1840. aasta juunis maandusid kolm Šotimaa saarelt St. Kilda pärit meremeest lähedalasuva merejalatsi, Stac-an-Armini nime all. Kaljult üles ronides märkasid nad omapärast lindu, kes seisis pea ja õlgade vahel muffinite ja kajakate ning muude merelindude kohal.
Seotud sisu
- Viie väljasurnud linnumaja pronksskulptuurid Smithsoniani aedades
- Martha, maailma viimane reisija tuvi
Karmide loomade proportsioonid olid veidrad - veidi alla kolme jala pikkused, ebamugavate ja väikeste tiibadega, mis tegid selle lendamatuks, ning konksuga noka, mis oli pea sama suur kui tema pea. Selle mustvalge sulestik oli teeninud selle pealkirjaks “originaal pingviin”, kuid see nägi rohkem välja nagu Dr. Seussi koomiks.
Meremehed jälgisid, kuidas lind, suur Auk, vatis kohmakalt mööda. Vees liikudes oli ebaharilik olend maismaal inimeste vastu kaitsetu ja tema saamatus tegi sellest hõlpsa sihtmärgi - "Prohveti moodi see üksik seisis", "rääkis üks meestest hiljem kohtumisest.
Võib-olla nautisid mehed jahi põnevust või mõistsid nad, et selle liha ja suled olid uskumatult väärtuslikud. Igal juhul röövisid nad linnu, sidudes selle jalad kokku ja viies selle oma laevale tagasi. Kolme päeva vältel hoidsid meremehed Suurt Aukit elus, neljandal aga kohutava tormi ajal kasvasid meremehed kartlikuks ja ebausklikuks. Mõistes selle hukka kui nõmeda võluri, surid nad kividega surnuks.
See oli viimane omataoline, mida Briti saartel kunagi nähtud. Neli aastat hiljem kadus Suur Auk maailmast täielikult, kui kalurid küttisid Islandi ranniku lähedal Eldey saarel viimase paari maha. Mehed märkasid kaaslasi kauguses ja ründasid, püüdes ja tappes linde, kui nad ohutuse eest põgenesid. Emane oli muna inkubeerinud, kuid täiskasvanute püüdmiseks purustas üks kalamees selle oma saapaga, tehes selle liigi heaks.
Nüüd avaldab Smithsoniani rahvuslik loodusloomuuseum austust Suurele Aukile ja teistele väljasurnud lindudele, sealhulgas Heath Hen, Carolina Parakeet ja Marthale, viimasele reisijatuvidele, Smithsoniani raamatukogude uuel näitusel nimega “Kunagi olid miljardid: Põhja-Ameerika kadunud linnud. ”Suure aukaga ettevaatlikuks jutus kajastav saade - mis sisaldab kollektsioonide taksidermia eksemplare ja mitmeid antiikseid raamatuid nagu John James Auduboni raamat„ The Birds of America ”- maalib silmatorkava pildi inimeste kahjulikust mõjust. nende keskkonna kohta.
Suure Auki sünget saatust ennustas maadeavastaja George Cartwright juba 1785. aastal. "Funk Islandilt tuli paat, kus oli koormatud linde, peamiselt pingviine [Suur Auks], " kirjutas Cartwright. "Kuid hiliste aastate jooksul on olnud kombeks, et mitmed meeskonna meeskonnad elavad sellel saarel terve suve, eesmärgiga tappa linde nende sulgede pärast, ja nende hävitamine on uskumatu. Kui sellele praktikale varsti ei tehta peatust, väheneb kogu tõug peaaegu mitte millekski. ”
Kui Põhja-Atlandi mere põhjaosas laialt levinud, leidus Suur-Auks peamiselt vees, välja arvatud pesitsusperioodil, mil linnud asustasid vaid mõnda üksikut saart alates Newfoundlandist läänes ja idas Norras. Enne 16. sajandit oli liik nii arvukas, et sadadest tuhandetest koosnevad kolooniad pakkusid kaldaid kuupikkuse paljunemisperioodi jooksul. Väike jääaeg 16. – 19. Sajandil vähendas nende arvukust ja territooriumi pisut, kui nende pesitsusaared said jääkarudele kättesaadavaks, kuid isegi kui nende territooriumile tungisid looduslikud röövloomad, olid nad jõulised liigid.
Reisijatuvi Martha oli viimane omataoline. Ta suri 1914. aastal Cincinnati loomaaias, pakiti jäässe ja toimetati Smithsoniani. (Elizabeth O'Brien, Smithsoniani raamatukogud) 
Greak auk Walter Rothschildi väljasurnud lindudelt (1907) (bioloogilise mitmekesisuse pärandi raamatukogu nõusolekul) 
Suurepärane kuld Johann Naumanni Naturgeschichte der Vögel Mitteleuropasilt (1905) (bioloogilise mitmekesisuse pärandi raamatukogu nõusolekul) 
Suurepärased aukmunad Johann Naumanni raamatust Naturgeschichte der Vögel Mitteleuropas (1905) (bioloogilise mitmekesisuse pärandi raamatukogu nõusolekul) 
Riikliku loodusmuuseumi kogude eksemplarides on palju linde, kes on nüüd väljasurnud. (Riiklik loodusmuuseum) Alles 16. sajandi keskpaigas hakkasid Euroopa meremehed merd uurima, koristades pesitsevate täiskasvanute mune, et Suur Auk oli otsese ohuna. “Inimeste liigne üleinvesteerimine viis liigi väljasuremiseni, ” ütleb näituse kuraator ja loodusmuuseumi teaduslik zooloog Helen James. "Elamine Atlandi ookeani põhjaosas, kus sajandite jooksul oli merel palju meremehi ja kalureid, ning harjumus areneda kolooniaalselt vaid väikestel arvudel saartel oli Suure Auki jaoks surmav omaduste kombinatsioon."
Auksid nõudsid väga spetsiifilisi pesitsustingimusi, mis piirasid neid väheste saartega. Nad näitasid eelistavat Funk Islandi, mis asub Newfoundlandi ranniku lähedal, ning Geirfuglaskeri ja Eldey saarte, Islandi ranniku lähedal, ja Püha Kilda, mis kõik pakkusid kivisele maastikule ja kaldustele rannajoontele juurdepääsu mereranda. Meremees kirjutas, et 1718. aastal asustas Funk Island Islandi Aukse all nii palju, et “inimene ei saanud ilma saapadeta saartele minna, sest vastasel juhul rikuksid nad ta jalgu, et nad oleksid kanadega täielikult kaetud, nii lähedal, et inimene ei saanud oma jalga nende vahele panna. ”
Funki saari eelistati ka peatusena purjetajatele, kes suundusid oma atlandiüleste reiside lõppu. Kuna sätted kahanevad ja värske liha iha muudab need ravelevaks, siis suruvad meremehed oma paatidesse sadu linde. Aastal 1534 kirjutas prantsuse maadeavastaja Jacques Cartier: “vähem kui poole tunniga täitsime kaks paati neid täis, justkui need oleksid olnud kivid, nii et peale nende, mida me värsket ei söönud, tegi iga laev pulbrit ja soola viis või kuus tünni neid täis. ”Samamoodi ütlesid kapten Richard Whitbourne 1622. aastal, et meremehed koristasid auksi sadu korraga, justkui oleks Jumal teinud nii vaese olendi süütuse, et sellest saaks inimese imetluse peatamise imetlusväärne instrument. ”
Suure Auki jaht polnud uus tava. Kuna inimesed asusid Skandinaaviasse ja Islandi territooriumile asuma juba 6000 aastat tagasi, oli Suur-Auksi hinnanguliselt miljonites. Newfoundlandis asuv 4000 aastat vana matmispaik sisaldas vähemalt 200 suurt Auki noka, mis olid kinnitatud tseremoniaalsete rõivaste külge, mis viitab nende olulisusele merearheoloogiaga seotud inimestele. Samamoodi on nende luud ja nokk üles kasvanud nii põlisameeriklaste kui ka paleoliitikumi põlisameeriklaste iidsetes haudades.
Suurt Aukit taheti rohkem kui liha. Selle suled, rasv, õli ja munad tegid algse pingviini üha väärtuslikumaks. Eelkõige alatööstus aitas linnu väljasuremisele liikuma panna. Pärast 1760. aastal ammendunud pardisulgede pakkumise ammendumist (ka ülejahtumise tõttu) saatsid sulgede ettevõtted meeskonnad Funk Aaki pesapaikadesse Great Auk. Linnud koristati igal kevadel, kuni 1810. aastaks olid kõik saarel olevad linnud tapetud.
Linnu tuleviku kaitsmiseks tehti mõned kaitsekatsed. Linnu kaitsmiseks koostati petitsioon ja 1775. aastal palus Nova Scotian valitsus Suurbritannia parlamendil keelata aukside tapmine. Avaldus rahuldati; Kõik, kes püüdsid sulgede sulgede pärast tapmist või nende munade võtmist, peksti avalikult. Kaluritel lubati siiski veel auksi tappa, kui nende liha kasutati söödaks.
Vaatamata karistustele Suure Auksi tapmise eest muutusid ohustatud linnud kunagi väärtuslikuks kaubaks - kollektsionäärid olid nõus maksma ühe isendi eest 16 dollarit - mis võrdub tol ajal oskustöölise ligi aasta palgaga -.
Suure Auki isendeid säilitatakse nüüd muuseumides kogu maailmas, sealhulgas Smithsonianis. Kuid isegi need on haruldased, eksisteerib vaid umbes 80 taksidermide isendit.
Smithsoniani raamatukogude toodetud näitus „Kunagi oli miljardeid: Põhja-Ameerika kadunud linnud” on avatud 2015. aasta oktoobrini Rahvuslikus loodusloomuuseumis.
