Kui riik tähistab “verise pühapäeva” 50. aastapäeva - saatuslikku päeva märtsis 1965, kui riigiväed katkestasid julmalt marsi musta hääletamisõiguse saamiseks Selmast Montgomeryni ja linna šerifi korraldatud positsiooni -, võivad paljud tuletage meelde märtsi alguspunkti: Edmund Pettus 'silda, mis seisab tänapäevalgi. Kuid kaugelt vähem tuntud on lugu inimesest, kelle jaoks see maamärk on nimetatud.
Seotud sisu
- Need Selma märtsi haruldased fotod asetavad teid ajaloo paksusesse
Sild pühendati 1940. aasta mais, enam kui kolm aastakümmet pärast Pettus surma. Silla nimetamine Pettuuse järel oli midagi enamat kui kodusõja kangelase mälestus. Sild on ehitatud üle Alabama jõe, riigi orjapidamise ja rekonstrueerimise ajal riigi istutus- ja puuvillamajanduse põhitee. Sellel sildil on eriti sümboolne nimi.
Pettusit peeti oma koduriigis kangelaseks ja ta adopteeris kodulinna Selma, juristi ja riigimehe, kes oli USA senaator. Kuid ta oli ka kaunistatud konföderatsiooni kindral ja Alabama Ku Klux Klani juht.
Sel ajal oleks Selma olnud koht, kus kohanimed tähendasid [mustanahaliste] degradeerumist, ”ütleb Alabama ajaloolane Wayne Flynt. "See on omamoodi näost-meeldetuletus selle kohta, kes seda kohta juhib."
Pühendusega mälestavas programmikirjas tuletatakse Pettusele meelde kui suurt ablaamlast. Juhuslikult kirjutati: “Ja nii tõuseb täna Edmund Winston Pettus uuesti selle suure sillaga, et teenida Selma, Dallase maakonna Alabamat ja üks rahva suurtest maanteedest. ”
Nii et isegi kui sild avanes uhkuse sümbolina purustatud lõunapoolsetele riikidele, kes ehitasid kodusõja järgselt veel aastakümneid üles, oli see ka käegakatsutav seos riigi pika ajalooga, mille käigus orjastati ja terroriseeriti oma mustanahalisi elanikke.
"Sild nimetati teda osaliselt selleks, et mäletada tema ajalugu ning piirata ja vangistada afroameeriklasi nende vabaduspüüdlustes pärast kodusõda, " ütleb Alabama ülikooli ajaloo professor John Giggie.
Alatus-Tennessee piiri lähedal Limestone'i maakonnas sündinud 6. juulil 1821 oli Pettus üheksa lapsest noorim. Tema isa oli jõukas istutaja ja ema Revolutsioonilise sõja veterani järeltulija. Pärast riigipiiri ületamist 1842. aastal kolis Pettus kaugemale lõunasse, et avada seadusepraktika Alabamas Gainesville'is. Kahe aasta jooksul abiellus Pettus ja asus tööle kohaliku advokaadina.
Kasvades kasvas Pettuuse pere tohutult sügava lõunamajanduse majandust, omades orje ja tootes puuvilla. Kuid tema toetus Konföderatsioonile oli Pettuuse usk valgesse ülemvõimu ja mitte puhas majandus. Lubjakivi maakond ei pooldanud eraldumist, nagu ka mujal Põhja-Alabamas.
Pettus polnud aga oma piirkonna mees, ütles Flynt.
"Tema fanatismi kannab orjusest lähtuv usk, et tema tsivilisatsiooni ei saa ilma orjuseta säilitada, " ütleb Flynt. „Ta elab piirkonnas, mis on täis inimesi, kes on eraldamise vastu. Ta läheb vastu vilja. Ta ei ole vastumeelne pragmaatik, ta on eraldatud, et minna koos inimestega. Ta on tõeline usklik. ”
"Eelmise perioodi ajal oli ta orjapidamist käsitlevate seaduste, tavade ja uskumuste elav sümbol, " ütleb Giggie. Pettus elas Selmast kaugel, kui tuntud värbamismehed värbasid ta nende liikumise juhiks.
Kuu aega enne kodusõja algust oli Pettus osa saatjaskonnast, kes esitas oma vanemale vennale, tollasele Mississippi kubernerile, avalduse veenda riiki liidust lahkuma ja liituma konföderatsiooniga.
Pettus tõusis kiiresti läbi auastmete: 1863. aastaks ülendati ta brigaadikindraliks, määrates ta juhtima viis Alabama rügementi. Pettus vangistati Vicksburgis - kus tema julgust ja julgust kirjeldati kui legendaarset - ning ta teenis lahingutes Tennessees Lookouti mäel ja Gruusias Kennesawi mäel. Kolmekordne sõjavang (ta põgenes üks kord ja oli kaks korda vangivahetuses) sai päev enne konföderatsiooni alistumist tõsiselt haavata.
Tema kirgliku juhtimise näited jäävad ellu. Pettus ütles oma vägedele 28. aprillil 1865, kolm nädalat pärast Robert E. Lee alistumist Appomattoxi kohtumajas, oma avalduses:
Olete nüüd oma riiki truult teeninud rohkem kui kolm aastat. Paljudel raskelt võidelnud väljakutel on teie sihikindlus ja vaprus tõestatud ... Nüüd on teil uus katsumus. Sõja varandus on teid vangideks teinud ... teie vapruse ja hea käitumise üle on minu suurim rõõm ja uhkus; ja on kindlalt oodata, et selle käsu mainet säilitatakse ka selles uues kohtuprotsessis!
Ehkki teised võivad kõrbeda ja end häbistada, ja nende sugulasi, olgem koos ja järgigem käske! Sel viisil panustame kõige paremini oma turvalisusesse ja mugavusse; ja hoidke meie omadusi (sic) maitsestamata.
Olgu meie moto: "Tehke oma kohustus usaldada Jumalat."
Pärast sõda asus Pettus elama Selmasse, Musta vöö kuninganna linna - puuvillatootmise tõttu sel ajal Ameerika ühte jõukaimasse piirkonda. Ta saabub Selmasse sõjakangelaseks ja nagu paljud teisedki edukad istutajad, jõudis ta esmalt juristina, kasutades oma harjutamisest saadud raha talumaade ostmiseks.
Rekonstrueerimise ajastul, kui mustad - nüüd vabad ja enamus Alabamas ja enamikus Musta vööndi elanikkonnast - terroriseerisid esile kerkinud Ku Klux Klanit, oli vägivallaga hirmutamine ulatuslik. 19. sajandi teisel poolel juhtis Alabama rahvast linnakutes ja Dallase maakond, kus asub Selma, polnud erand.
Ja kas Pettus osales vägivallas otse või mitte, pole teada, kuid ta poleks sellele kindlasti vastu olnud, ütles Flynt.
"Ma oleksin väga üllatunud, kui tema sotsiaalsest seisust pärit mees läheks välja relvade ja maskidega, kuid tõsiasi, et ta teadis toimuvat, on peaaegu vältimatu, " sõnas Flynt. „Tegelikult ei saa Edmund Pettus vastutust vägivalla eest välistada. Ta aitab seda korraldada, aitab kaitsta ja ta ei püüa süüdistada kedagi, kes seda tegi. ”
"Pettus sai Alabama valgete kodanike jaoks kodusõja järgsel kümnendil - see oli elav tunnistus valgete võimust kujundada orjaühiskonna eeskujul kujundatud ühiskond, " ütleb Giggie.
Pettus oli Demokraatliku Rahvuskonventsiooni riikliku delegatsiooni esimees enam kui kaks aastakümmet ning oli viimase rekonstrueerimise aasta jooksul Alabama Klani suurjoon.
"Valged istutajad olid selle ühiskonna üle kontrolli kaotanud, " sõnas Flynt. „Konservatiivne Demokraatlik Partei üritas taastada vana korda, vallandada valimisõigusi, luua teeniv tööjõud. Konservatiivne Demokraatlik Partei ja Ku Kluxi klan olid nagu käsi ja kinnas. ”
Aastal 1896, 75-aastaselt, kandideeris Pettus USA senati kohale demokraadiks ja võitis, lüües ametisolevat James L. Pughit. Tema kampaania tugines tema edusammudele Alabama Klani organiseerimisel ja populariseerimisel ning tema vihale vastuseisule kodusõjale järgnenud põhiseaduse muudatustele, mis tõstsid endised orjad vabade kodanike staatusesse.
Valimisel viskas Selma vastselt vermitud senaatori vastuvõtu. Juhtumist teatades kuulutas üks pealkiri, et Pettus võeti vastu koos kõigi meie tööstuste õitsevate püsside ja vilepillidega ning lugu viitas kindralile kui "Selma silmapaistvale kodanikule".
"See, et ta valiti üleriigiliseks, näitab konföderatsiooni sugupuu ja Ku Klux Klani poliitilise masina võimu, " sõnas Flynt. "Te ei saanud kandidatuuri, kui teil polnud mustal vööl valgeid eliite."
Ta valiti tagasi aastal 1903 ja teenis kuni surmani 1907. aastal, umbes teiseks ametiajaks poolel teel.
Pettus oli austatud surmas; tema senati kiidukõne kuulutas: „Tal oli kontroll hinge mitmesuguste emotsioonide ja ambitsioonide üle, filosoofiline vaade kõigi ette tulnud ebaõnnestumistele ja pettumustele ning eksisteeris õhkkonnas, mis ületas elu enda kadedust, armukadedust ja vihkamist. . Selliseid mehi on harva ja kallis vana senaator Pettus oli selle klassi silmatorkav tüüp. ”
Kiirelt edasi 33 aastat ja Selmuses avaneb Pettuset kandv sild, mis on ilmekas näide Alabama rassilistest tülistest. Silla pühendamise programmis nimetasid linnajuhid päeva „palju enamaks kui teise silla avamiseks.” Selle asemel selgitasid nad: „See sündmus tähistab Dallase maakonna kasvu ja edenemise järjekordset perioodi ... Uus sild on vastus küsimusele„ Edusammude märts. ”” Sarnaselt inimahvide levimisega Homo sapiensile nägi linn Pettuuse silda omaenda uue uhke tuleviku ilmumise märgina.
Siis saab sillast mõne irooniaga lõunamaalaste mahajäänud ja regressiivse kodanikuõiguste võrdõiguslikkuse sümboli sümbol.
Peaaegu kavandi järgi pakkus Edmund Pettu sild ühte kustutamatut pilti Jim Crow Lõuna terrorist. Martin Luther King, noorem, ei olnud Alabamast võõras - olles korraldanud kodanikuõiguste kampaaniaid Montgomery's 1955 ja Birminghamis 1963. aastal - valis Selma hääletamisõiguse võitluse etapiks, kuna see oli paljude linnade esindaja. sügav lõuna, kus afroameeriklased olid enamus elanikkonnast, kuid registreeritud valijate vähemus. Linna šerif Jim Clark varustas Kingi fooliumiga, erinevalt Birminghami Bull Connorist; Kingi strateegia oli Clarki söötmine showdowniks, mis ärataks riikliku meedia tähelepanu ja paneks selle teema tähelepanu keskpunkti. Sild oli tahtmatu, kuid ikooniline seade.
"See, mis oli kunagi olnud kuni 1950. aastateni, silla, mis ühendas lõunamaise oleviku lõunapoolse minevikuga ... saab pärast seda marssi ümber, " räägib Giggie. „Nende marsruutide veri valas väga uuesti selle silla tähenduse. See muutub vähem lõunamaa mineviku sümboliks ja tuleviku lootuse sümboliks. ”
Praegu käib silla ümbernimetamiseks liikumine. Laupäeva seisuga oli rahvuspargi teenistusele, Selma linnapeale ja Alabama kubernerile adresseeritud Change.org petitsioon 40 000 allkirjaga alla 200 000 allakirjutanud eesmärgi.
Ehkki sild pole kindlasti ainus lõunapoolne maamärk, mis austas rassismi inetuid plekke selles riigis, on see üks silmapaistvamaid - mis teeb selle alguse ja arengu eriti oluliseks, selgitas Connecticuti ülikooli ajaloo professor ja New Yorkeri kaastöötaja Jelani Cobb.
"Arvate, et kodanikuõiguste ümber käinud retoorikas oleks inimesed rääkinud, mida selle silla taastamine tähendas, " ütleb Cobb, kelle peres on Alabama juured, kuid kes ei teadnud silla ajalugu.
„Kui silda on mustvalguse vabadusvõitlusega nii tugevalt identifitseeritud, peaksime suutma hinnata, kui suur osa sellest on melioratsioonil. Inimesed peavad seda teadma. ”
"Me olime lõunamaade ajaloo muutmise protsessis, " ütleb Andrew Young, üks Selmas marssinud kodanikuõiguste liikumise juhte. See on põnev vasturepliik silla pühendumise kohta tehtud märkustele.
Kui aga öeldi: "Paljud inimesed ei tea isegi seda, kes oli Edmund Pettus, " vastas Young: "Ma ei tea ka."
Olles loetlenud Pettuuse eluloo, vastas Young suurepäraselt: “Arvud”.
Tänud Norwood Kerrile Alabama arhiivide ja ajaloo osakonnas teadusabi eest.
