Ehkki mitte nii tuntud kui hiline Neil Armstrong või Edwin “Buzz” Aldrin, omavad Eugene Cernan ja Harrison Schmitt sarnaselt olulist kohta inimeste kosmoselendude ajaloos - nad pole mitte esimesed, vaid pigem viimased mehed, kes kuu. Täna nelikümmend aastat tagasi kandis Saturn V rakett Cernani ja Schmitti, aga ka juhtimismooduli piloodi Ronald Evansi, Kuule. Nende missioon, Apollo 17, oli Apollo programmi viimane reis, viimane kord, kui inimene pani Kuule jala, ja tegelikult võib viimane kord öelda, et inimene on Maalt lahkunud: rahvusvaheline kosmos Jaam asub Maa madalal orbiidil, püsides siiski hästi planeedi ülemises atmosfääris.
Pärast südaööd üles tõstetud, ütles Space.com, “massiivne, 363 jalga pikk (111 meetrit) Saturn 5 rakett muutus ööks päevaks, kuna selle viie võimsa F-1 mootori pikad leegid valasid tumedat taevast hiilgava, heleda - päikesevalguse käes, mis pealtvaatajatele näis tõusvat aeglaselt taeva poole Kennedy kosmosekeskusest Cape Canaveralis, Fla. ”
Space.com selgitab edasi:
Maandudes Taurus-Littrow'is neli päeva pärast nende starti, jäid Cernan ja Schmitt pinnale veidi üle kolme päeva, mis on seni kõige pikema kestusega Kuu-ekspeditsioon. Sarnaselt kahele Apollo missioonile, mis eelnesid Apollo 17-le, oli ka astronautidel “moonilik” Lunar Roving Vehicle ehk Lunar Rover, et pikendada vahemaad, mida nad saaksid läbi kivise oru läbida.
Enne Kuult lahkumist kuulutas Cernan: „Ameerika tänane väljakutse on inimese homset saatust võltsinud. Ja lahkudes Kuust Taurus-Littrow'i juurest lahkume me nii, nagu tulime ja, kui Jumal on nõus, siis naastes, rahu ja lootusega kogu inimkonnale. "
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
See üks ilus video võtab kokku kogu kosmosesüstikute ajaloo
Õhu- ja kosmosemuuseum: kosmosekosmoseteater
