Inimesed on umbes 60 aastat SETI (maavälise luure otsimise) projekti kaudu aktiivselt otsinud võõraid tsivilisatsioone. Siiani on inimkond hoolimata miljonite dollariliste investeeringutest ja usinalt signaalide taevast otsinud bupkistega. Kuid Lisa Grossman ajakirjas ScienceNews teatas, et meie ootused võivad olla liiga kõrged; uus uuring viitab sellele, et me ei ole täpselt võtnud põhjalikku sukeldumist muude maiste eluvormide jahipidamise osas. Tegelikult ütleb uus uuring, et me oleme tõesti uurinud ainult meie kosmilise ookeani "kuuma vanni".
Uurimistöös püütakse käsitleda Fermi paradoksi, juhuslikku küsimust, mille kuulus itaalia füüsik Enrico Fermi väidetavalt lõunasöögil 1950. aastal esitas. Fermi esitatud päring järgib seda üldist mõtteviisi: kui universum on nii tohutu ja võõrliike on olnud üle 13 Miljard aastat tehnoloogia arendamiseks ja arendamiseks, miks me ei ole nendest märke näinud? Kui seal on välismaalasi, siis miks pole me valinud ühte saadet, tervitust ega muid “tehnilisi allkirju?” Sellepärast, et me pole piisavalt kõvasti või õigetesse kohtadesse vaadanud või pole võõrast elu lihtsalt olemas?
2010. aastal otsustas SETI endine direktor Jill Tarter sellele küsimusele vastata, teatab Eric Mack CNET-ist. Pärast otsimist vajava ulatusliku piirkonna ja selle ajani tehtud jõupingutuste analüüsimist jõudis ta järeldusele, et inimkonna otsitud võõra elu märgid olid samaväärsed klaasi veega uurimisega, et teha kindlaks, kas ookeanis leidub kalu.
Penni Riikliku Ülikooli astronoom Jason Wright ja tema kolleegid otsustasid Tarteri uurimistööd ajakohastada uues uuringus, mis esitati Astronoomiaajakiri. Et mõista vaid seda, kui suure osa ruumist me oleme läbi sõelunud, arvutasid teadlased, kui palju ruumi on meie teleskoobid ja muud signaalituvastusseadmed seni analüüsinud. Tarteri tööle tuginedes lisasid nad uutesse kanalitesse, kust võib leida võõraid signaale, ja lisasid andmeid ka uuemate uuringute kohta, näiteks Breakthrough Listen Initiative, mis uurib Maale kõige lähemal asuvat miljonit tähte ja 100 lähimat galaktikat. Seejärel võrdlesid nad kõiki neid andmeid otsitavate astronoomide hulgaga, mida inimesed peavad tegema enne, kui nad leiavad, et universumis on arukas elu.
Kui Tarter leidis klaasi vett, leidsid Wheeler ja tema kaasautorid, et oleme uurinud kosmilise mullivanni väärt ruumi. Parem, kuid siiski vaevalt algus.
"Kui vaataksite juhuslikku kuuma vanni vett ookeanis, ei ootaks te alati kala, " räägib Wright ajakirja ScienceNews Grossmanile.
Täpsemas analoogias selgitavad teadlased, et siiani on astronoomid vaadelnud umbes 7 700 liitri vee ekvivalenti 1, 335 miljardit triljonit liitrit ookeanis.
Kuigi võõra signaali leidmine selles tohutul hulgal ruumist tundub hirmutav või isegi võimatu, annavad teadlased lootust. Paberis öeldakse, et kuigi analoogia „nõel heinakuhjas” on kasulik, võime võib-olla heinakuhjast otsida palju potentsiaalseid nõelu. Ainus põhjus, miks me peaksime kogu tohutu heinakuhja läbima, on see, kui me ei leia nõelu.
"Kuna tehnoloogiline elu võib levida galaktika kaudu või kuna tehnoloogilised liigid võivad paljudes kohtades tekkida iseseisvalt, võime arvata, et leidub palju nõelu, " kirjutavad nad paberil.
Ja on põhjust loota, et meie otsing hakkab varsti kiirenema.
"Oleme täna lõpuks jõudnud asja juurde ... et meil on võimalus midagi leida, sõltuvalt sellest, kui palju on leida, " räägib Wright Grossmanile.
Selle põhjuseks on asjaolu, et nagu Tarter eelmisel nädalal NASA-teemalises kõnes märkis, aitab peatselt kasutusele võetav uue põlvkonna teleskoop meil tõhusamalt taevast skaneerida ja täiustatud tehisintellekt aitab meil täpselt kindlaks teha, millistes kosmilistes kümblustünnides me tuleks tegelikult sisse vaadata. Tegelikult ütles Tarter selle aasta alguses, et usub, et inimkond leiab sajandi lõpuks maavälise elu märgid.
