Kas metskitsid elavad head elu? Washington Post esitas sellele küsimusele eelmisel nädalal loos, kus uuriti tava metssigade populatsioonide kontrollimiseks kasside püüdmise, nende spaitseerimise või neutraliseerimisega ning seejärel nende endisesse kodukeskkonda vabastamisega (seda nimetatakse sageli Trap-Neuter-Return või TNR ).
Ameerika Ühendriikide humaanse seltsi, ASPCA ja teiste toetajate sõnul elavad rahva hinnanguliselt 50–150 miljonit metssiga kassi sageli tervislikku elu. Nad ütlevad ka, et TNR on lisanud eeliseid: Pärast kassi koloonia steriliseerimist vähenevad sellised ebameeldivad käitumisharjumused nagu võitlus ja joomine ning looduslikud populatsioonid stabiliseeruvad. Ka metsloomakassid saavad rotte kontrolli all hoida.
Skeptikud, sealhulgas loomade eetilise kohtlemise eest vastutavad isikud (PETA) ja mõned veterinaararstid väidavad, et allee kassi elu on harva meeldiv. Paljudel juhtudel on nende sõnul kasside eutaniseerimine tegelikult inimlikum, selle asemel, et nad tänavatel karmi elu hukka mõista.
Mõningane ülevaade nii metsloomade kui ka nende valduses olevate kiisude elust pärineb uuest ajakirjas Journal of Wildlife Management avaldatud uuringust, milles teadlased otsustasid jälgida vabalt rändlevaid metsloomi ja nende omanduses olevaid kasse, pannes raadiosaatjad 42-le keisrile Urbanas ja selle ümbruses -Champaign, Illinois. Kahekümne kolmel neist saatjatest olid aktiivsust mõõtvad kalde- ja vibratsiooniandurid.
Teadlased leidsid, et ulukikasside koduvahemikud ulatusid üle suurte alade; ühe isase kassipoja levila hõlmas 1 311 aakrit (2, 1 ruutmiili). Nad hõljusid mitmesugustel elupaikadel, enamasti linnaaladel ja rohumaadel, sealhulgas taastatud preerias. Talvel eelistasid nad linnalisi kohti, metsi ja põllumaad - kõiki kohti, mis tagaksid halva ilma eest suurema varju ja aitaksid neil sooja hoida. Vahepeal omanikud, kes kasutasid omanikke, kippusid kodu lähedal kinni pidama, sest nende vahemiku suurus oli keskmiselt kõigest 4, 9 aakrit.
Ka metskitsid olid aktiivsemad kui kassid, kellel olid kodud. Kuulutamata kassid veetsid teadlaste poolt kõrge aktiivsusega (näiteks jooksmine või küttimine) 14 protsenti ajast, omanikega kiisude puhul ainult 3 protsenti. “Omamata kassid peavad ellujäämiseks leidma toitu ja nende aktiivsus on kogu päeva jooksul ja kogu aasta vältel, eriti talvel, oluliselt suurem kui omandis kassidel, ” ütleb uuringu kaasautor Jeff Horn Illinoisi ülikoolist.
Lisaks erinesid metsloomade kasside igapäevased tegevusharjumused - päeval magamine ja öösel aktiivsus, mis peegeldab tõenäoliselt nende saagiks olevate väikeste imetajate käitumist ning võimaldab neil paremini inimesi vältida - väga erinevalt kodukassidega. Need loomad olid kõige aktiivsemad hommikul ja õhtul, kui nende omanikud olid tõenäoliselt kodus ja ärkvel.
Ainult üks kassipoeg suri uuringu ajal, võrreldes kuue metssiga. Kaks metsikust kassi tapsid koiotid ja teadlaste hinnangul tapsid vähemalt osa teistest kassid, nagu kuulus kassipoeg. Kassid, kes elavad välistingimustes, isegi ainult osa ajast, on teiste kasside, aga ka selliste haiguste nagu marutaudi, kasside leukeemia ja parasiitide surmaoht, märgivad teadlased.
Ja muidugi on see, et kassid, kelle omanduses ja omanduses pole, tapavad elusloodust. "Omandatud kassid võivad oma loodusliku mitmekesise käitumise tõttu avaldada väiksemat mõju teistele elusloodustele kui mitteomandatud kassid, või vastupidi, neil võib olla nende väiksematele koduvahemikele väga suur mõju, " kirjutavad teadlased. „Vabalt rändlevad kassid tapavad elusloodust ja kujutavad endast haiguse riski; kassiomanikud peaksid lemmikloomi siseruumides hoidma. ”
Kuid miski ei veenda mind selles uuringus, et metsikud kassid elavad nii karmi elu, et surm oleks parem, nagu väitsid PETA ja teised TNR-i skeptikud. Metsas kasside elu on raskem ja lühem kui meie lemmikloomadel. Nad peavad leidma oma toidu, vee ja peavarju ning see pole lihtne. Kuid see on see, mida iga metsik olend peab tegema, ja mõista, et nende elu on väärtusetud, sest nad on rasked, on ausalt öeldes naeruväärne.
