Mis ühist on #thedress ja aurora borealis? Need on mõlemad asjad, millest inimesed Twitteris räägivad - ja LiveScience'i Becky Oskini sõnul aitavad Twitteri kasutajad tõepoolest virmaliste märkamise võimalusi parandada.
Kui 2011. aasta geomagnetiline torm tõi virmalised Alamast kaugele lõunasse, teatas Oskin, siis NASA teadlane nimega Elizabeth MacDonald märkas, et nähtus tekitas tuhandeid Tweetsi. MacDonald asutas vastuseks Aurorasauruse - saidi, mis võimaldab inimestel märkamisest märgata ja kontrollida ka Tweete, mis võivad pärineda kasutajatelt, kes märkasid ise virmalisi. Nüüd, teatavad Oskin, avaldasid teadlased uuringu, mis näitas, kui tõhus Twitter on auraalse aktiivsuse mõõdupuuks tegelikult.
Nad leidsid, et mitte ainult virmaliste tipuga seotud Tweetide arv ei ole sünkroonis aurora borealisega, vaid et Tweetide arv korreleerub aurora tugevusega. Kui nad parandasid oma andmeid asukoha ja kellaaja järgi, jõudsid teadlased järeldusele, et „Twitter võib pakkuda nii konkreetseid üksikasju üksikute aurorade kohta kui ka täpset reaalajas teavet selle kohta, millal ja isegi kust aurora on nähtav”.
Uuringut juhtinud Nathan Case ütleb Oskinile, et mitte ainult Tweets ei anna suurepärast indikaatorit, kas aurorad toimuvad, vaid nad on ka suurepärased nüansside näitamiseks sellise nähtuse kohta nagu värv. "Meil on palju laiemalt näha, milliseid värve nähakse, " ütles ta.
Juhtum näites: uhkeid aurora pilte, mida inimesed iga päev Twitterisse postitavad. Siin on näide, mille sel nädalal Minnesota purskkaevu lähedal tormiti jälitaja Jacob Ferden:
Aurora Borealis, purskkaevu lähedal, Minnesota, 12. mai 2015. #mnwx @RandyBrock @TamithaSkov @spann pic.twitter.com/9wjOCpaLfg
- Jacob Ferden (@jacobferden) 13. mai 2015 
