Hiliskevadisel pärastlõunal, kui päike läheneb kõrgeimale kohale, moodustavad viiskümmend meest ja naist põllu keskel suure ringi, sügaval metsaga ja sood, mis piirnevad suure jõega. Igaüks seisab vaikselt, keskendudes väikesele suitsulisele lõkkele, mis lõhnab salvei ja tubaka järele. Pealik räägib. Ta tuletab kõigile meelde, et tseremoonia on püha. Kohalolijate hulgas on pealiku 85-aastane ema "Tugev meditsiin", kes on hõimu matriarh.
Nad kõik on New Jersey Nanticoke Lenni-Lenape India hõimu liikmed. Rohkem kui 3000 tugevat on nad "Esivanemate maal" elavate Lenni-Lenape indiaanlaste suurim ja elujõulisem hõim. See, et nad on endiselt siin, erinevalt tuhandetest, kes olid sunnitud reservatsioonidele, on vähetuntud lugu ellujäämisest ja leidlikkusest.
Nende ajalugu selles piirkonnas ulatub enam kui 10 000 aasta taha, kui Lenni-Lenape territoorium ulatus Manhattani saarest Delaware'i laheni. Nende maade hulka - vaieldamatult maailma kõige suurejoonelisemate hulka - kuulusid New Yorgi kaguosa osariik (sealhulgas Manhattan), kogu New Jersey, Pennsylvania idaosa (sealhulgas see, mis praegu on Philadelphia) ning Marylandi ja Delaware'i osad. Nende esimene kinnitatud kohtumine valgete inimestega leidis aset kevadpäeval 1524. aastal, kui Prantsuse laevaga purjetav itaallane Giovanni da Verrazzano purjetas nüüdse Brooklyni ja New Yorgi Stateni saare vahel asuvatesse vetesse. Verrazzano kirjutas oma ajakirjas, et Lenape sõudis teda tervitama, tehes "imetlusega suuri hüüdeid".
Nagu ka teisi "Esimese kontakti rahvaid", nagu idaranniku hõimudeks mõnikord nimetatakse, olid Lenni-Lenape juhid ka maailma, millest nad aru ei saanud. See oli Lenni-Lenape, kes kuulsalt "müüs" Manhattani saare kahekümne nelja dollari ekvivalendi eest hollandlasele Peter Minuitile 1626. Vähem teada on see, et nad olid esimesed indiaani hõimud Ameerikas, kes allkirjastasid USA-ga lepingu. valitsus. Nende pealikud kohtusid iga suurema Ameerika tegelasega William Pennist George Washingtonini.
Paljud Lenni-Lenape indiaanlased - keda mõnikord nimetatakse ka Delaware-indiaanlasteks - surid haigustesse, mille suhtes neil puudus immuunsus, või tapeti valgete kolonistide poolt otse. Tuhanded viidi sunniviisiliselt välja oma esivanematelt ja saadeti aastakümnete jooksul reservatsioonidesse läänes ja Kanadas. New Jersey osariigis Cumberlandi maakonnas asuv tugeva meditsiini hõim leidis viisi, kuidas seda saatust vältida.
"Kui mu abikaasa ja mina tulime üles ja pikka aega enne seda, oli meie hõim varjatud, " selgitab tugev meditsiin. "Me olime varjatud inimesed. Kui valitsus teaks, et olete indiaanlane, võtaksid nad teie vara ja saadaksid teid reservatsiooni. Meie hõimkonnas on lugu, et see juhtus alles 1924. aastal, kaks aastat enne minu sündi. Nii et meil oli kombeks jääda enda juurde ega öelda, kes me tegelikult olime. "
Loendustöötajaid eksitati tegelikult tahtlikult. "Me ütleksime, et olime" värvilised "- seda terminit kasutasid nad vanasti inimestele, kes pole valged, " meenutab tugev meditsiin. "Noh, valitsustöötajad olid valged ja nad ei teadnud, mis kuradi me oleme. Nad arvasid, et mõtlesime, et oleme" mustad ", kui ütlesime" värviline ", ja me lasime neil lihtsalt mõelda."
Segadust lisavad veel see, et mõnel hõimu liikmel on tõepoolest väike kogus valgeid või Aafrika päritolu. Idaranniku indiaanlaste seas pole see sugugi haruldane.
Tugev meditsiin - mille täisnimi on Marion Strong Medicine Gould - vastab tema nimele, mille talle andis usulistel tseremoonial rohkem kui kolmkümmend aastat tagasi tema poeg pealik Mark Quiet Hawk Gould. Ta pani naisele nime oma laialdaste taimede ja ravimtaimede tundmise ning ka tema isiksuse tõttu. Tugev meditsiin on Ameerika põliselaniku jaoks ebaharilikult kõneldav, kellest paljud hoiduvad välismaailmaga rääkimast. Ja ta on hõimu sees tuntud selle poolest, et ta räägib lakkamatu tõe kõigile, kes on piisavalt julged, et tema käest nõu küsida. "Pool hõimlast kardab ema, " naljatab pealik, kes saab sel kuul 66-aastaseks.
1922. aastal New Jersey osariigis Bridgetonis Delaware'i lahe lähedal sündinud Tugev meditsiin tuletab meelde, et teda on kasvatatud armastavas keskkonnas, kus pered elasid üksteise lähedal klannides või kobarates. (Nad teevad seda endiselt.) "Suure depressiooni ajal läks meil paremini kui enamikul inimestel, " meenutab naine. "Me juba oskasime umbrohtu ja muid asju süüa - me sõime sellest lihtsalt rohkem.
"Mõni indiaanlane häbeneb tunnistada, et sööb umbrohtu, " lisab naine. "Aga ma ei ole. Miks ma peaksin olema? See on osa meie kultuurist."
Abiellus kell 18 oma keskkooli kallima, Wilbur "Tark Fox" Gouldiga, kui paaril II maailmasõja ajal armeega liitus, oli paaril juba kaks väikest poega. Eeldatava skaudina koolitatud ta tabati ja kuulutati Bulge lahingu ajal tegevuses teadmata kadunuks.
Hõim elas salaja kuni 1970. aastateni, mil Mark Gould koos oma vanuserühma teiste tuumikutega otsustas, et hõim on kätte jõudnud aeg oma identiteedi varjamine lõpetada. Hõimu tänapäevane taaselustamine langes tegelikult kokku rahvusliku liikumise, India kodanikuõiguste liikumise ja põlise uhkuse all tuntud kultuurilise taassünniga.
Osa plaanist oli iidse hõimu ümberkorraldamine tänapäevaseks tervikuks. Enamik vanemaid ei allkirjasta aga asutamisdokumente ega paneks oma nimesid hääletamissedelile äsja moodustatud hõimunõukogus. Tugev meditsiin tegi aga mõlemad.
"See, et ema oli meie taga, oli tõesti tohutu erinevus, " meenutab pealik. "Kõik ülejäänud vanemad kartsid muutusi." Hõimu asutamine toimus 1978. aastal, samal aastal, kui kongress võttis vastu seaduse, mis kaitseb indiaanlaste õigust vabalt oma usundit praktiseerida.
Kui mõelda enamiku Ameerika hõimude saatusele, siis fakt, et 3000 Nanticoke Lenni-Lenape indiaanlast saavad oma usundit oma esivanemate kodumaal praktiseerida, ei tundu midagi imelist. Tugeva meditsiini ajal on tema hõim tulnud täisringi, alates oma identiteedi varjamisest kuni selle omaksvõtmiseni. "Ma ei uskunud kunagi, et elan elades seda päeva, mil mu lapselapsed ja lapselapsed tähistavad meie pärandit, " sõnab Tugev meditsiin naeratusega.
Autoriõigus © 2008, autor Amy Hill Hearth. Trükitud loal. Kohandatud peatselt ilmuvast raamatust " Tugev meditsiin" räägib Amy Hill Hearth, avaldab Atria Books, Simon & Schuster, Inc. trükis (saadaval 18. märtsil 2008 kohalikus raamatupoes ja veebisaidil www.simonsays.com. ISBN: 0-7432-9779-2, 23, 00 dollarit).
