Sel nädalal Marokos peetavad rahvusvahelise vaalapüügikomisjoni kõnelused on lagunenud. 88 liikmesriiki on arutanud vaalapüügi moratooriumi pehmendamise võimaluse üle, mis on üks esimesi ja olulisemaid rahvusvahelisi kaitselepinguid. Vaatamata keelule söövad mõnes riigis - eriti Jaapanis - inimesed vaalasid, keda kütitakse teadusuuringute varjus.
Jätkates eilset vastuolulise toidu teemat, õppisin järgmistest viisidest, kuidas inimesed tarmukaid mereelukaid tarbivad:
Jaapanis pakuvad mõned restoranid vaala (enamasti minki) nii paljudel viisidel, et see paneb mind Forrest Gumpi peale mõtlema. Praetud vaal, suitsutatud vaal, keedetud vaal, küpsetatud vaal, grillitud vaal, vaal juustuga, vaalapihv, valasupp, vaalasašimi ... igatahes, kui soovite, saite vaala. Kiltkivi kaastöötaja Seth Stevenson külastas sellist restorani 2003. aastal ja proovis vaala praadi. “Enamik meist sööb juba imetajaid ja mul on keeruline vaalasid ja lehmi söödava hierarhia järgi järjestada, ” kirjutas Stevenson, võrreldes maitset kalalisse loomalihaga.
Vaala serveeritakse Jaapanis sageli nigirina - väikese riisitüki peale asetades ning hakkliha rohelise sibula ja ingveri peal - või mähituna merevetikate rullides vutimuna ja piserdatud seesamiseemnetega. Kuulujutt on see, et mõnes restoranis saate hankida isegi toore vaala südame viilusid. Kauplused müüvad vaalakonserve ja telereklaamid reklaamivad vaalapeekonit.
Kuid uljas mereliha pole jaapanlaste seas ilmselt nii populaarne, kui kõik, mis võib mõtlema panna. Aastal 2007 teatas Time, et Jaapani valitsus ostis riigikoolis lõunaprogrammide jaoks tonni kasutamata vaalaliha, et muuta see kalakottideks ja burgeriteks. Kartes vaalade tarbimise langust, hakkas Jaapani kalandusliit propageerima vaalade ninasõitu toidukärudega.
Vaal on esinenud menüüdes ka kahes teises vaalapüügi põhiriigis - Islandil ja Norras. 2008. aasta Reykjaviki-reisil kohtas Wall Street Journali reporter vaala menüüs nii peenes restoranis - wasabikoorega šašimi kujul kui ka ingveriteed ampsuga - ja mereandide kilda (“Moby Dick pulgal, ”Keegi?). Oslos restoranis nimega Alex Sushi pakutakse selliseid roogasid nagu vaala nigiri.
Suhtumine vaala söömisse on Ameerikas siiski erinev. Märtsis esitasid föderaalprokurörid kriminaalse kaebuse Santa Monica filmi The Hump vastu, kuna nad klientidele vaalaliha teenisid. Eksootiliste esemete serveerimisega tuntud sushibaar pani häbi oma uksed sulgema, sulgedes restorani "enda määratud karistuseks".
Võib-olla on ainus koht rahvas, keda peetakse vastuvõetavaks, Alaska, kus vaalapüük on põlisrahvaste seas tavapärane. Paljud neist naudivad muktuk-nimelist rooga, mis koosneb külmutatud vaalaliha tellistest (tavaliselt vööripead, hallvaalud või belugavaalid), millel on ikka veel tihased, mida süüakse toorelt õhukesteks viiludeks.
Eile küsis Amanda, kas te sööksite lõviliha, ja mõned teist ütlesid jah. Kuidas on vaalalihaga?
Tunnistan, seda postitust kirjutades kasutas suu pisut. Ma ei usu, et ma kunagi vaala sööma hakkan, kuid kindlasti tundub, et see võiks olla maitsev. See sügav, rikkalik punane… võib-olla on lõunast juba natuke liiga kaua möödas.
Üks inimene meie kontoris on vaala söönud. Eelmise aasta aprillis jagas Smithsoniani abigail Tucker oma lugu matšatki ehk muktuki variandi söömisest Gröönimaa reportaažireisil:
See oli sitke nagu kautšuk, sellise maitsega nagu sulatatud kastmes. Kuid jahimehe pilgud olid mul; Ma ei suutnud seda välja sülitada. Minu peas algas koraal: näri! Näri! Näri! Kuidagi laskusin ühekordse maha. "Maitsev, " pomisesin; jahimees tabas. Teadlased aitasid mul halastamatult puhata.
Võib-olla kleepun praegu maamarjalehmadega.
Külakirjanik Brandon Springer veedab suve Ameerika ajakirjade toimetajate seltsi kaudu Smithsoniani ajakirjas.
