Ookeani keemia on muutumas. Enamik kliimamuutuste teemalist arutelu keskendub õhu soojusele, kuid umbes veerand atmosfääri eralduvast süsihappegaasist lahustub ookeanis. Lahustunud süsinikdioksiid muudab merevee happelisemaks - seda protsessi nimetatakse ookeani hapestamiseks - ja selle mõju on juba täheldatud: mere liblikate kestad, keda nimetatakse ka pteropoodideks, on Antarktikas hakanud lahustuma.
Pisikesed mere liblikad on seotud tigudega, kuid kasutavad lihaselist jalga vees ujumiseks, selle asemel, et mööda pinda roomata. Paljudel liikidel on õhukesed, kõvad kaltsiumkarbonaadist kestad, mis on eriti tundlikud ookeani happesuse muutuste suhtes. Nende tundlikkus ja kosmopoliitne olemus muudavad nad võluvaks uurimisrühmaks teadlastele, kes soovivad paremini mõista, kuidas hapestumine mõjutab ookeaniorganisme. Kuid mõnel pteropoodiliigil on happelisemas vees just hästi, samas kui teistel on kestad, mis lahustuvad kiiresti. Miks siis mõned liigid hukkuvad, teised aga õitsevad?
Raske on vastata küsimusele, kas teadlased ei suuda vaevalt eristada pteropoodiliike. Siin näidatud koonusekujuline pteropod on kreeka keeles "ümbritsetud kehaga" tähistatud kooritud mere liblikate rühmas, mida nimetatakse tekosoomideks. Kreekas on veel kaks rühma: pseudotekosoomidel on želatiinne kest ja võimlasoomidel ("alasti keha") neid pole. üleüldse. Nendes rühmades võib olla raske öelda, kes on kes, eriti kui ta loeb, näeb ta välja üksi. Smithsoniani riikliku loodusloomuuseumi teadlased kasutavad liikide erinevuste paljastamiseks geneetikat.
Seda jõupingutust juhib zooloog Karen Osborn, kellel on fotograafia jaoks tõeline teadmine: ülikoolis nägi ta vaeva, kas õppida kunsti või teaduse alal. Pärast elusloomade kogumist, kui SCUBA sukeldus avameres, viib ta nad tagasi uurimislaevale ja pildistab neid 65 mm objektiiviga Canon 5D kaameraga läbipaistvas vees madalas paagis, kasutades kolme kuni nelja välguga värve enamasti läbipaistvad kriitikud. Fotodel on teaduslik eesmärk - elusloomade kunagi varem salvestamata piltide jäädvustamiseks ja "nende imelike metsloomade vastu huvi äratamiseks", ütles ta. Kõik need fotod on tehtud Mehhiko ja California ranniku lähedal Vaikses ookeanis.
See võimlasoom (Pneumodermopsis sp.) Tõmbab kooritud pteropod nende kooride hulgast koos imikute komplektiga. (© Karen Osborn) Ehkki gymnosoomirühma mereliblikastel, nagu ülalpool, pole kooreid ja nad ei ole seetõttu vastuvõtlikud ookeani hapestumise ohtudele, koosneb nende kogu toitumine kooritud pteropoodidest. Kui atmosfääri süsinikdioksiidi sisaldus tõuseb fossiilsete kütuste põletamise tõttu jätkuvalt ja ookean muutub happelisemaks, võib nende saagiline allikas kaduda - kaudselt ohustades neid uimastavaid kiskjaid ning kõiki kalu, kalmaari ja muid loomi, kes toituvad võimlasoomidest.
Cavolinia uncinata (© Karen Osborn) Aastaid koguti mereliblikaid vaid võrgu abil. Sel viisil kogutud loomadel (nagu ülalpool Cavolinia uncinata ) tõmbuvad oma lihavad tiivad ja keha pliiatsi kustutuskummi suurusesse kestasse, mis sageli protsessi käigus puruneb. Seejärel viskavad teadlased kogutud pteropod säilitamiseks väikestesse alkoholipurkidesse, mis põhjustab pehmete osade kokkutõmbumist - jättes maha vaid koore. Teadlased püüavad mere liblikaid liikideks sorteerida, võrreldes ainult kooreid, kuid ilma terveid loomi nägemata võivad nad ilma jääda pteropoodide mitmekesisusest.
See võib olla sama liik kui eelmine mere liblikas (Cavolinia uncinata) või see võib olla erinev liik, kes on aastakümnete jooksul märkamata jäänud. (© Karen Osborn) Hiljuti on sellised teadlased nagu Osborn ja Smithsoniani teadlane Stephanie Bush hakanud proovimaterjale käsitsi koguma, samal ajal kui SCUBA sukeldus avamerel. See sinise veega sukeldumine võimaldab tal habrasid organisme koguda ja pildistada. Kuna ta ja ta kolleegid jälgivad elusorganisme üksikasjalikumalt, mõistavad nad, et loomad, keda nad arvasid olevat samad liigid, tegelikult ei pruugi olla! Seda kooritud pteropod ( Cavolinia uncinata) peetakse samasuguseks liigiks nagu eelmisel fotol. Kuna nende lihavad osad näevad välja nii erinevad, analüüsib Bush iga isendi geneetilist koodi, et teha kindlaks, kas nad on tõesti samad liigid.
Cavolinia uncinata munade mass (© Karen Osborn) See munajada tulistas Cavolinia uncinata juurest välja, kui seda mikroskoobi all jälgiti. Munad kinnitatakse želatiinises massis üksteise külge ja kui nad poleks Petri tassis olnud, oleksid nad ujunud läbi vee, kuni uued pteropodid tekkisid vastsetena. Nende paljunemismeetodeid pole kuigi hästi uuritud, kuid me teame, et pteropodid algavad isastena ja kui nad teatud suuruse saavutavad, lähevad nad üle emasloomadele. See seksuaalsüsteem, mida tuntakse järjestikuse hermafroditismina, võib soodustada paljunemist, sest suuremad emasloomad võivad anda rohkem munarakke.
Arktikas võib see pteropoodiliik (Limacina helicina) moodustada poole veesambas ujuvast zooplanktonist. (© Karen Osborn) See pteropod ( Limacina helicina ) on hakanud läbi traalivõrgu peksma: võite näha selle kesta purustatud servi. Rikkalik musta viljalihaga liik, igaüks neist mereliblikatest on suure liivatera suurune. Teatud tingimustes nad "õitsevad" ja kui kalad söövad liiga palju, värvib pteropodi must värvus kalade sisikonna mustaks.
Clio recurva kest on täiuslik maandumisriba hüdroidide koloonia jaoks. (© Karen Osborn) Selle kesta sees pole mitte ainult pteropod ( Clio recurva ), vaid ka väljaspool seda asub hüdroidide koloonia - väikesed roosad lilletaolised loomad, kes on ühendatud kogu kesta läbipaistvate torudega. Hüdroidid, meduusidega seotud väikesed röövellikud loomad, peavad oma koloonia rajama ookeani keskel asuvale pinnale ja Clio pisike kest on ideaalne maandumispaik. Ehkki see on hüdroidide jaoks kena elupaik, pakub see kest pteropoodile tõenäoliselt mitte ideaalset kaitset: ava on nii suur, et hästi varustatud kiskja, näiteks suuremad karpideta pteropodid, pääseb tõenäoliselt sinna lihtsalt sisse ja välja. "Ma tahaksin isiklikult paremat maja, " ütleb Osborn.
Kunagi arvati, et Clione limacina on leitud Antarktikast ja Arktikast, kuid on tõenäoline, et need on kaks eraldi liiki. (© Karen Osborn) Gümnasoomid on pteropoodid, millel puudub kest ja mille dieet koosneb peaaegu täielikult kooritud pteropoodidest. See liik ( Clione limacina ) toitub eranditult Limacina helicina (must- lihane pteropod paar libisemist tagasi). Nad haaravad oma koorega sugulase kuue kombitsitaolise käega ja kasutavad seejärel haaratsi abil oma sööki koorest välja.
Selle postituse kirjutasid Emily Frost ja Hannah Waters. Lisateavet ookeani kohta saate Smithsoniani ookeaniportaalist.
