Kuna ida ja lääs põrkuvad tänapäeval, on lihtne unustada, et ülemaailmsed vastasseisud ei lõppe tõenäoliselt mudaga. Traditsiooniliselt on kunstnikud mänginud uudishimulikke vahendajaid, eksledes üle vähem valgustunud poliitikute kehtestatud piiride. Ühel kuulsal juhul külastas kuulus Veneetsia varajase renessansi maalikunstnik Gentile Bellini Türgis kultuurisaadikuna ja naasis ehtekujuliste islamikultuuri kujunditega, mida on tänaseni hellitatud.
Praegu võtavad mõned kunstnikud Bellini väärilise suursaadiku rolli. New Yorgis asuv kunstnik Shahzia Sikander on Pakistanis sündinud maailma majandusfoorumi poolt nimetatud "nooreks globaalseks juhiks", kes on osa valitud rühmast inimesi kogu maailmast, kelle kollektiivne visioon võib tulevikku siiski positiivselt mõjutada.
Sikander on näide sellest, kuidas kaks kultuuri saavad pidulikult abielluda ja omavahel põimuda. Traditsioonilise Lõuna-Aasia miniatuurkunsti kiirgaja, Sikander ületab selle konservatiivse kunstivormi kirega korraga mänguliselt ja progressiivselt. Pakikanani kunstikoolis koolitatud Sikander maalib miniaturisti delikatessiga, kasutades töödeldud paberil peeneid pintsleid ja köögiviljavärve - tehnikat, mida pärslased Lõuna-Aasiasse sadu aastaid tagasi impordisid. Kääbusmaalidel on haruldased taimede, loomade ja arhitektuuri motiivid ning kompositsioonis on sageli väärikas sümmeetria.
Põhja-Indias Rajasthanis laulavad sellised sajandivanused miniatuurid sageli intensiivse kolorismiga ja satuvad hinduistlikku usundilise ikonograafia juurde. Võtke hinduistliku jumala Krishna - Radha poolt kauni Radha moodustamiseks - paabulinnu kõver; Krišna, nii sinine nahk on ta tumedam kui öösel. Ehkki sellised maalid olid algses kontekstis teistsugused ja hüpnotiseerivad, on neist nüüd saanud Lõuna-Aasia kitši värk. Mitmes Sikanderi miniatuuris õhutavad mitmekesised ja isikupärased värvipõõsad rahutut, kaasaegset elu kujunditesse, mida on rikastanud kommertslikkus ja kitsendav religioon.
Iga päev portreedes portreteeritakse must-valget duaalsust ida ja lääne vahel. Näib olevat selge, miks Shahzia Sikander on tõusnud miniatuurist tuleviku suursaadikuks: ta loob alandlikul paberil uue maailma, kasutades oma kultuurile tuttavaid pilte, kuid vaba, idiosünkraatilise puudutuse kaudu kummaliseks teinud. Järsku muutub saareline, isegi etteaimatav meedium ida ja lääne vaheliseks mänguliseks internetimaailmaks - uue leidmise võimaluse maailmaks.
