On veel varajane pühapäevahommik, kuid õhku täidab kettsaagide virisemine. Washingtoni edelaosa osariigis Ridgefieldis asuvas loodusliku looduskaitsekeskuse territooriumil lõikavad teksaseid, T-särke ja flanellist töösärke kandvad mehed seedripuu palke plaatideks, figuure teistesse nikerdamiseks ja hiiglaslike palkide ümberpaigutamiseks kraanasid. Vabatahtlikud ehitavad traditsioonilise Chinookani plankmaja umbes kahe miili kaugusel külast, mida Lewis ja Clark külastasid oma eepilise teekonna ajal 200 aastat tagasi. Seitsme aakri suurune küla, mida varased karusnahakaupmehed nimetasid Cathlapotle'iks, on nüüdseks kadunud, kuid tänu oma kaitstavale asukohale on see üks paremini säilinud Ameerika India külade külastamiskohti Loodes. Kuid kui Lewis ja Clark seda esimest korda nägid, oli see 1805. aasta novembris üks 50-st Chinookani külast suurim, mis seisis piki Columbia jõe 160-miilist laiust kurist jõe suudmeni. "Ma lugesin 14 maja, " kirjutas Clark oma kurikuulsalt juhuslikult kirjutatud päevikus. "Sellest suurest külast tulid seitse indiaanlast kanuud meiega vaatamiseks ja nendega kaubitsemiseks. Nad paistsid korralikud ja heas seisukorras, kaasas meid mõne miili ja naasid tagasi."
Lewise ja Clarki hinnangul elas Cathlapotles koguni 900 inimest ja ümbritsevas Columbia jõe orus veel 19 000 inimest. Need kaks meest polnud esimesed põliselanikud, kes seda piirkonda külastasid: Hispaania maadeavastajad ning seejärel Suurbritannia ja Ameerika karusnahakaupmehed purjetasid rannikul 1700. aastate lõpus, tuues rõugete epideemiaid, mis võtsid põliselanikelt palju raha. Kuid Lewise ja Clarki ekspeditsioon jõudis esimesena idast külla ja see avas rände tulva, mis tõi veel rohkem haigusi (sealhulgas ulatuslik malaariaepideemia 1820ndate lõpus ja 1830ndate alguses).
Lewis ja Clark naasisid külas 1806. aasta märtsis, veetes seal pärastlõuna. Oma visiitidelt salvestasid nad inimeste ja maastiku üksikasjalikke kirjeldusi ning jõeoru oru kaarte. 1991. aastal järgisid leiukohta otsivad arheoloogid selle varjupaiga kaarte, mis asuvad umbes 25 miili kaugusel Portlandist, Oregonist. Kui USA kala- ja eluslooduse teenistuse ning Portlandi osariigi ülikooli teadlased hakkasid jõe puuvillaga kaetud kallastel kaevama, tabasid nad arheoloogilist jackpotti.
"See sait oli nii rikas, et meil poleks olnud kogu materjali säilitamiseks ressursse, " ütleb projekti juhtiv arheoloog Kenneth Ames Portlandi osariigi ülikoolist. "Me oleks lihtsalt kraami uputanud." Ehkki kaevamine 1996. aastal peatus, loendavad, sorteerivad Portlandi osariigi teadlased ja tudengid endiselt sadu tuhandeid leitud esemeid, sealhulgas rauatõkkeid, vaskripatsid ja helmeid, kivitööriistu, tammetõrusid ja loomade luid.
Kõige põnevam on teadlaste sõnul see, mida kaevamine on paljastanud plankmajade kohta, mis moodustasid Chinookani indiaanlaste sotsiaalse, vaimse ja majanduselu keskuse. Jõe lähedal asuvas puuvillapuuaias asuvad madalad konarused visandavad endiselt vähemalt kuus maja. Et mõista, kuidas majad välja nägid, kaevasid teadlased rea kraave, mis viilutasid läbi kahe maja jäänused; kuigi seinad ja postid olid juba ammu kadunud, näitasid nende mädanemise tõttu maasse jäänud tumedad plekid seda, kus nad kunagi seisid. Mõned hooned olid nii suured kui 200 jalga pikad, 40 jalga laiad ja 22 jalga pikad; Lewise ja Clarki märkuste kohaselt elas ühes majas 100 või enam inimest.
Mitme ahju olemasolu hoones paljastasid tulega karastatud savikausid sisaldavad tuhalehed. Seemnete ning põdra ja kala luude rikkus näitab, et toitu oli ohtralt. "Meil on taevas nii palju haistmisluid kui tähti, " ütleb Ames. Laokeldrid - mida tähistavad objektide tihedad vahemälud mõne hoone all olevas mustuses - hoidsid küla ülejääki.
Kui ligi 15 aastat tagasi arheoloogidel oli esmakordselt idee ehitada kaevetööde andmete põhjal Chinookani seederist plankhouse, kujutasid nad ehitise ehitamise meetodite järgi võimalikult ajalooliselt täpset. Kuid kui plankmaja püstitamine hõlmas kunagi 500-liikmelise inimese higi ja lihaseid luu-, sarve-, kivi-, kest- ja rauainstrumentide abil, siis seekord täiendasid enam kui 100 meest ja naist traditsioonilisi tööriistu kettsaagide, kraanade ja pikapidega. saada töö tehtud. Lähedal asuvad riigimetsad ja maaomanikud kinkisid seederpalke, kuid seinte ja katuse jaoks piisavalt suure plaani saamiseks pidid korraldajad ostma ja saatma seedripuu Kanadast. (Projekti liikmed väidavad, et nad loodavad istutada puid kohapeal, et asendada seda, mida nad kasutasid.)
Nagu enamikul ehitusprojektidel, oli ka sellel ootamatuid pöördeid. Projekt peatus eelmisel aastal paariks kuuks naabruses asuva Cowlitzi hõimu väidetel, et Cathlapotle kuulus sellesse. Tööd jätkati pärast seda, kui kala- ja eluslooduse talituse ametnikud leidsid ajalooliste ja arheoloogiliste dokumentide ülevaatamise teel, et küla oli tõepoolest Chinookan. Ja traditsioonilisest oli ka muid väljumisi: kaldteed, avariiväljapääsu valgustus ja pöörduvad uksed, et järgida puuetega ameeriklaste seadust ja ehitusnorme; ja mehhaniseeritud ventilatsioonisüsteem (lisaks traditsioonilistele katuses liikuvatele plangutele) suitsuhoonete eemaldamiseks. "Ma ei uskunud, et plankmajal oleks vaimne tunne, nagu me algselt lootsime, " ütleb hõimu nõukogu liige Sam Robinson, "aga kui me selle lahti tegime ja seda õnnistasime, oli selle üle suur uhkus."
Täna on Chinook umbes 2500 inimesest koosnev ansambel, kes on aastakümneid veetnud võitluses föderaalse hõimu tunnustamise eest. Neile on struktuur monumendiks nende ajaloole, mis seob tänapäevase Chinooki nende minevikuga. Nad kavatsevad sinna koguneda trummide pidamiseks, jutuvestmiseks ja traditsiooniliste käsitööde tutvustamiseks, näiteks korvide tegemine ja nikerdamine. "Arvan, et see suurendab teadlikkust sellest, et oleme ikka veel väljas, " sõnab Robinson. See avati avalikkusele möödunud aasta märtsis.
Mõni vabatahtlik sõitis iga päev kaks tundi platsile pääsemiseks. "See on minu jaoks rumal, kõik inimesed lükkavad siin oma karbonaadid laiali, " ütleb hõimu liige Tony Johnson, 34, kes õpetab lastele chinooki keelt Chinuk-wawa ja veetis mitu nädalavahetust projekti jaoks keskse maja postitusi. Põliselanik Adam McIsaac teeb oma elavat nikerdamist Loode-India stiilis kunsti. "See projekt on suurim asi, mis minuga kunagi juhtunud on, " ütleb McIsaac, 32. "Tore on anda midagi kultuurile tagasi ja kanda edasi traditsioone, mis kunagi levisid siin, kus me seisame." Kolm aastat kestnud Lewise ja Clarki teekonna riikliku tähistamise keskel on plankhouse taas meeldetuletuseks rikkalikust väljakujunenud kultuurist, millega maadeavastajad oma teel kokku puutusid.
