Briti raamatukogu hoidis enam kui 100 aastat tuhandeid oma kõige mustamaid raamatuid ülejäänud kogudest eemal. Kõik köited, mida peetakse täiendavat kaitset vajavaks, nii et üldsuse liikmed ei saaks vapralt kätt nutikatel lugudel kätt katsuda ega neid proovida hävitada, pandi raamatukogu eraellu.
Kuid ajad on muutunud. Guardian Alison Floodi sõnul on eraviisiline juhtum muutunud avalikkuse ette hiljutise digiteerimise abil, mis on osa kirjastaja Gale'i seksuaalsuse ja soo arhiivist.
Projekti eelmised osamaksud olid keskendunud konkreetselt LGBTQ ajaloole ja kultuurile, kuid kolmas ja viimase aja ettevõtmine hõlmab laia valikut kirjandust, mis pärineb 16. – 20. Sajandist. Lisaks Briti raamatukogule aitasid projekti materjalid kaasa Kinsey Instituut ja New Yorgi meditsiiniakadeemia. Kokku ütles Gale oma avalduses, et ta on digiteerinud miljoni lehekülje sisu, mis oli traditsiooniliselt saadaval ainult lugemissaalidesse piiratud juurdepääsu kaudu.
Piltide kollektsioon Gale'i seksuaalsuse ja soo arhiivist, III osa (Gale'i seksuaalsuse ja soo arhiiv) Briti raamatukogu kollektsioonis on umbes 2500 köidet ja palju-palju topeltkogujaid. Võtame näiteks 18. sajandi briti kirjaniku John Clelandi Fanny Hilli ( tuntud ka kui Memoirs of a Woman of Pleasure ), mis arvatakse olevat esimene pornograafiline romaan, mis kunagi inglise keeles kirjutatud. See poleks viimane.
Mõnda raamatut, mis kunagi eraldati „ Eraasjas ”, ei peetaks tänapäeval rõvedaks, nagu näiteks Teleny - romaan homoseksuaalsest armusuhtest, mille mõnede arvates pidas Oscar Wilde. Kuid mõned teosed on ikka veel üsna räpased. Kogumik sisaldab näiteks 18. sajandi prantsuse aadliku Marquis de Sade kirjutist, kes kirjutas, mis on kirjanduse ajaloo vaieldamatult kõige halvem tekst. Vähem murettekitavad, kuid siiski üsna salakavad on Merryland Books - erinevate autorite tekstsari, mis kasutasid naeruväärseid pseudonüüme nagu Roger (ahem) Pheuquewell. Raamatud on tobedad ja eufemistlikud, kirjeldades naiste keha ja seksuaalseid tegusid mitmesuguste topograafiliste metafooride abil (mõelge, et suured “instrumendid” on kündmise väljad).
Muidugi on naised nendes tekstides silmapaistvalt silmapaistvad, kuid Briti raamatukogu trükitud kogude kuraator Maddy Smith ütleb Floodile, et "[kõik] need tööd on kirjutatud enamasti meeste poolt."
"See on ootuspärane, " lisab Smith, "kuid tagasi vaadates on see šokeeriv, kui meessoost domineerib see, naisagentuuri puudumine."
Kollektsiooni avamine avalikkusele on olnud pidev protsess. Varasemate aastakümnete jooksul kolis raamatukogu aeg-ajalt mitmeid raamatuid eraldatuse alt, kuna seksuaalsed kombed nihkusid. Kui 1960ndatel leevendati reegleid selle kohta, kes pääsevad privaatsesse kohtuasja, siis 1970. aastatel asusid raamatukoguhoidjad lõpuks kogumikku kataloogima. Digiteeritud köiteid saab nüüd vaadata raamatukogude ja haridusasutuste tellimuste kaudu või tasuta Briti raamatukogu lugemissaalides Londonis ja Yorkshire'is. Teisisõnu on lihtsam kui kunagi varem kollektsiooni uurida ja saada aimu viisidest, kuidas meie mõtteviis seksist ja seksuaalsusest on sajandite jooksul muutunud - ja viisidest, kuidas see pole seda teinud.
