Ühel talvepäeval 1775. aasta detsembris, mitu kuud pärast lahinguid Concordis ja Lexingtonis, mis tähistasid revolutsioonisõda, kohtusid tärkavad Ameerika sõjaväelased ametlikult oma ülemaga. Rühm Virginia püssimehi sattus keset massiivset lumepallilahingut kiiresti kõnelevate uusinimeste rügemendiga, kes naeruvääristasid veidralt riides neitsiid nende “valgetes linastes selgades, ruffled ja narmastes”. Kolooniad olid üksteisele endiselt võõrad. sel hetkel: iseseisvusdeklaratsioon oli kuudepikkune ja mässulisi esindav ragtag-armee polnud kaugeltki formaalselt „ameeriklane”. Ligi 1000 sõduri koosolek muutus Harvardi õue lumistel aladel kiiresti kõikvõitluseks.
Kuid nii kiiresti kui see oli alanud, lakkasid lahingud. Mees, kes lasti hobuse selja tagant pettuse keskele, haaras kaks meest paljaste kätega õhku ja käskis miilitsameestel maha astuda. Vähesed kokkupandud sõduritest tunnistasid teda George Washingtoniks: Enamik ameeriklasi teadis vaevalt, kuidas testimata kindral välja nägi, rääkimata tema haletsusest. Kuid osa tema vormiriietusest kuulutas välja tema identiteedi: akna. Sinakasroheline läikiv pael püüdis pärastlõunast valgust, oli ametlik märk tema käsust ja ajaloolaste sõnul oli üks tärkava riigi rahvusliku identiteedi varasemaid sümboleid, millel puudus põhiseadus ja lipp. Lumepallivõitlus lakkas koheselt - kindral oli rüseluses.
George Washingtoni aknaraam on üks Revolutsioonisõja kõige erakordseimaid esemeid. Nagu tundmatu Virginia, kes juhtis mässu brittide vastu, sai pulbri-sinine pael üheks USA varaseimaks sümboliks. Kuid mingil põhjusel on aknarauaks jäänud suhteliselt varjatud, aastakümneteks tagasi tagaruumidesse ja tolmustesse arhiividesse - kuni tänaseni.
Septembrikuu soojal päeval tutvusin Massachusettsi osariigis Cambridge'is Harvardi Peabody arheoloogia- ja etnograafiamuuseumis asuva Ameerika revolutsiooni muuseumi ajaloolase ja kuraatori Philip Meadiga. Pärast aastaid kestnud ajaloolist pilku tõusis aknaraam Peabody arhiividesse ja Mead ei jõua ära oodata reliikvia uuesti külastamist pärast aastaid kestnud uurimist. Washington, kes ostis aknaraua kolme šilli ja nelja penni eest juulis 1775, kasutas seda oma värvilises süsteemis ohvitseride üksteisest eristamise osana; Meadi uurimistöö kohaselt dokumenteerib Washington ise oma ajakirjas oma lindi ostmise enda eristamiseks. Tema valitud sinine oli mõeldud Inglismaal Whigi partei traditsiooniliste värvide esile kutsumiseks - ideoloogiline mudel revolutsionääridele, kes valmistusid ülestõusuks üle Atlandi ookeani.
Aknaraam ise on uskumatus seisukorras. Kokkupuude valguse ja hapnikuga on vaibunud siidlindi tasapisi erksalt siniseks summutanud, kuid kanga ainulaadsed voldid vastavad paelale, mida Washington kandis mõnes kindrali kaasaegses maalil. Hoolimata ajaloo erosioonist, säilib aknalaual endiselt pruunikas higi, mis näitab Washingtoni visadust lahinguväljal. See on üks tulevase presidendi kõige haruldasemaid ja isiklikumaid säilmeid.
Kuid kuni Mead 2011. aastal lindile komistas, oli objekt vaid kadunud. Kuidas kadus selline oluline objekt sajandeid? Washingtoni vormiriietuse ajaloolises kirjelduses ei mainita tseremoniaalset paela. Kas keegi, võib-olla isegi Washington ise, üritas oma ajaloolist pärandit varjata?
Mitte päris. Ajaloolased viitavad sellele, et Washington võib tõesti peatada moiré siidlindi kandmise vahetult pärast seda, kui ta selle ostis. See oli ebamugav, kui aknaluu sarnaneb Briti ja Prantsuse ohvitseride teenetemärkidega. Aknakate nägi demokraatia mandriarmeesse viimise üldise kavatsuse jaoks liiga palju hierarhia ja aristokraatia sümbolit. Ehkki lint täitis ametlikku sõjalist funktsiooni - kinnitades oma vägedele Washingtoni autoriteeti ja andes talle diplomaatilise staatuse koos teiste riikidega -, pidas see isegi tema Prantsuse liitlaste jaoks võimaliku demokraatia jaoks liiga häbiväärset. "[Tema vormiriietus] sarnaneb täpselt tema sõduritega, " täheldas Mandriarmeed abistav Prantsuse ohvitser Marquis de Barbé-Marbois 1779. aasta kirjas vahetult pärast seda, kui Washington lõpetas aknaraami kandmise. "Varem kandis ta pidulikel puhkudel suurt sinist paela, kuid on loobunud sellest ebaaususest."
"Washington ise oli koos kõigi teiste kolonistidega uurimas, mida see uus riik kavatses tähendada, " ütles Mead. „Selline teenetemärk oleks olnud pretensioonikas kõigile, välja arvatud kõrgeimale aristokraatiale. Ta seostas end aristokraatia tasemega, mis on revolutsioonile täiesti antiteetiline. "
George Washingtoni aknakate (David Kimballi pärijate kingitus. © Harvardi kolledži president ja stipendiaadid, Peabody arheoloogia- ja etnoloogiamuuseum, PM # 979-13-10 / 58761) Meadi sõnul on ebaselge, kui laialt see arvamus kolooniate vahel levis, kuid näib, et Prantsuse seos on muutnud Washingtoni üha rahutumaks - eriti arvestades sõjajärgseid kuulujutte, et ta sai Prantsuse sõjaväes marssali auastme. Washington loobus sellest isegi tseremoniaalsetel asjaoludel, vahetades selle asemel paar epalette.
Kuid ehkki Washington loobus aknaraamist tema esindatud ideoloogilise kokkupõrke tõttu, näib, et aknaraam ise on kadunud vaatepildist pigem juhuslikult kui kujunduse tõttu. Washington andis aknaraami Charles Willson Peale, legendaarsele kunstnikule, kes on tuntud oma majesteetliku Revolutsioonisõja juhtfiguuride portree poolest . Peale maalis kindral kanderaami mitu korda, sealhulgas John Hancocki tellitud ikoonilises 1776. aasta portrees. Kuid Peale seda ei eksponeerinud seda kunagi oma nimekaim Philadelphia muuseumis ja see kadus kindrali hilisemate ajalooliste maalide, sealhulgas Peale 1784. aasta portree kohta.
Peale õpetlase ja järeltulija Charles Coleman Sellersi sõnul polnud maalikunstnik kunagi mõelnud seda loodusmuuseumisse paigutada. Briti turist, kes külastas Baltimore'is asuvat Peale muuseumi filiaali, leidis hiljem mõne lindi muude revolutsioonisõja väljapanekul segatuna. esemeid, mida eristab lihtne silt: “Washington's Sash. Esitanud ise. ”
Artefakti päritolu muutub pärast seda veelgi segaseks. Pärast Peale kollektsiooni likvideerimist 1849. aastal müüdi aknakate ja paljud muud esemed šerifide oksjonil Bostoni muuseumi kaasasutajatele PT Barnumile ja Moses Kimballile. Pärast nende muuseumi mahapõlemist 1893. aastal läks see Kimballi pere juurest Odüsseiale Harvardisse muuseumilaenude sarjana. Protsessi mingil hetkel kadus akna akna originaal silt. Sellest sai lihtsalt veel üks revolutsioonisõja pael.
Lint oli Meadi sõnul "kadunud ilmselgelt", jäädes muuseumi korrapäraste antropoloogiliste eksponaatide pragude vahele. Ta sattus akna taha peaaegu täielikult juhuslikult pärast seda, kui sattus 2011. aastal tänavale oma diplominõustaja juurde. Tunnustatud ajaloolane Laurel Thatcher Ulrich töötas sel ajal Harvardi kogude näitusel, mille nimi oli „ Käegakatsutavad asjad“ . Näitus keskendus muuseumi kategoriseerimise eelduste uurimisele ja Ulrich oli andnud oma õpilastele ülesande kaevata sõna otseses mõttes läbi Harvardi kogude tähelepanuta jäetud aarded, millest üks oli aknakate, millel puudus igasugune tuvastamine. Kas Mead oleks kunagi kuulnud Washingtoni objektide hulgast sellist riidetükki - “tihedat nagu pael” -, küsis Ulrich?
Meadi lõualuu langes: Kas see oli Washingtoni kadunud aknaraam Peale maalidelt? Ta tormas eksponaati vaatama ja seal see oli - asetatud Charles Darwini arhiivist pärit Galapagose kilpkonna kesta vahele ja keritud väikesele kerimisele.
Lindi analüüs Meadi ja Harvardi konservaatori T. Rose Holdcrafti poolt kinnitas lõpuks selle autentsust ja omandivormi: sellel olid isegi samad kordumatud voldid kui 1776. aastal tehtud aknaraual. "See oli ebatõenäoline ellujääja, et talle nii tähelepanuta jäeti, " ütles Mead.
Peale maalis selle sümboolse teose Washingtoni võitude mälestamiseks Trentonis ja Princetonis. Ta tegi mitmeid koopiaid, millest enamik on täispikad ja mille taustal on Princeton. (Pilt avalikus omandis Wikimedia Commonsi kaudu) Pärast aastaid kestnud konserveerimise ja rekonstrueerimise jõupingutusi hakatakse löödud paela lõpuks eksponeerima Philadelphia ameerika revolutsiooni uues muuseumis, mis avatakse 19. aprillil 2017 - muuseumis, mis annab tunnistust sündmustest, mida Washingtoni aknarahnus tunnistati.
"Mõelda sellele objektile tunnistajaobjektina, mitte ainult Washingtoni, vaid nii suure osa Revolutsioonisõjast, on jahmatav, " ütleb Mead. See asi oleks olnud Washingtonis lahingutes New Yorgi ümbruses Delaware'i jõe ääres Monmouthis, prantsuse liidu tähistamise tseremoonial Valley Forge'is, kui armee võitles meeleheitlikel päevadel 1776. aasta detsembril oma tee Trentoni. See on tunnistajaks mõnele revolutsioonilise sõja kõige püüdlikumale ja tuntumale sündmusele. ”
Selle raevukase lumepallivõitlusega 1775. aastal sai Washingtoni säravast sinisest aknast väike, kuid oluline osa revolutsiooniajaloost. Nüüd, pärast aastakümnete pikkust varjamist, saab kindrali kadunud aknalaud lõpuks säilimise - ja tunnustuse -, mida ta väärib.
Ehkki Princetoni lahingus erinevad koostised George Washingtonist, on siiski olulisi sarnasusi. Peale avalikustas töö isiklikult, alustades seda New Jersey kolledžis 29. septembril 1784. aastal (pilt avalikus omandis Wikimedia Commonsi kaudu)
