Näljased nahkhiired armastavad maitsvate, toitainerikaste koide söögistamist. Ohu lähenedes paremaks avastamiseks on mõnedel koeliikidel välja kujunenud kõrvad, mis lasevad neil kuulda nahkhiirte ehholokatsiooni. Teised on jäänud täiesti kurdiks, kuid see ei tähenda, et nad oleksid kaitsetud oma kiskjate vastu. Uute uuringute kohaselt on mõned koiliigid varjatud uduse kattega, mis vähendab nahkhiirekõnede kaja, takistades seeläbi lendlevate putukate muutumist hilisõhtuseks suupisteks.
Suurbritannia Bristoli ülikooli Thomas Neili juhitud teadlaste meeskond vaatas kaht liiki liblikaid ( Antherina suraka ja Callosamia promethean ) koos kahe liblikaliigiga ( Graphium agammenon ja Papilio troilus ). Kuigi uuringut veel vaadatakse, tutvustati meeskonna tulemusi hiljuti Ameerika Akustilise Seltsi konverentsil, teatas Matthew Taub Atlas Obscurast . Ja uurimise tulemused viitavad sellele, et “karvased” koi-rind on väga hästi heli neelavad, püüdes kinni kuni 85 protsenti nende suunas kinnitatud helienergiast.
See, mis teatud koide kehal näevad välja nagu karusnahad, on tegelikult modifitseeritud kaalud, vahendab Neil, kes on spetsialiseerunud bioakustikale, Smithsonian.com. Teda ja tema meeskonda huvitasid eriti koi rinna- ja tiivavuukide porised soomused, mis on väga piklikud. Kui Neil ütleb, et koid näevad välja nahkhiirte silmist, tuginesid teadlased tehnikale, mida nimetatakse akustiliseks tomograafiaks: nad vallandasid kõlade kaudu koide ultraheli impulsse ja mõõtsid kaja tugevust, mis kõlari kõrval asuva mikrofoni abil tagasi põrkunud.
"Me teeme seda sadade nurkade alt, " selgitab Neil, "pärast seda saame ühendada kõik kajad ja kasutada seda teavet koi loomiseks ja kujutiseks."
Koide kaja redutseerivate rindkere saladus peitub nende skaalade struktuuris ja paigutuses, mis näevad välja nagu looduslikud kiudude pisikesed versioonid, mida kasutatakse heliisolatsiooniks, näiteks kanep ja kenaf. Nagu need materjalid, on ka rindkere kaalud poorsed; nad hajutavad "helienergia läbi termiliste ja viskoossete mõjude, kui helilaine siseneb materjali õhuga täidetud õõnsustesse, " Neil ütleb.
Võrdluseks neelas liblika karusnahk palju vähem helienergiat - maksimaalselt 20 protsenti - kui ööliblikad. Teadlaste arvates on selle põhjuseks asjaolu, et liblikad, nagu ööpäevased olendid, ei pea erinevalt uuringus analüüsitud ööliblikad nahkhiirte röövlooma pärast muretsema.
Rõhutamaks, kui oluline on rindkere karusnahk koide jaoks, kasutas Neil ja tema meeskond mõõtmistulemuste abil kauguse ruumala muutuste arvutamist, mis võimaldas neil kindlaks määrata vahemaa, mille jooksul nahkhiired suudaksid tuvastada nii koi rindkere karvkattega kui ka ilma . Nad leidsid, et kui rindkere karusnahk eemaldati, suurenes vahemaht, mis tähendab, et koid on lihtsam leida. Tegelikult arvutas meeskond, et karvutu koi seisab silmitsi 38 protsenti suurema riskiga, et teda lööb raevukas nahkhiir.
On ka teisi küsimusi, mida teadlased loodavad tulevikus uurida: näiteks koide kehad on kaetud muudetud skaaladega ja oleks huvitav teada, kas putuka muud osad vähendavad ka nahkhiire kaja. Kuid nüüd selgub uuringust veel üks põnev viis, kuidas koid on välja kujunenud, et kaitsta end röövloomade ehholokatsiooni eest.
