Laurie Penland on sukeldunud 19 aastat, neist kuus Smithsoniani institutsiooni sukeldumise ohvitserina. Veel eelmise aasta septembris oli ta tunnistajaks millelegi, mida tal kunagi varem polnud: plastilisest sissetungist. Ta viibis Smithsoniani uurimisjaamas Belrise lõunaotsa lähedal väikesel saarel Carrie Bowil, kui ta enda ja kolleegide üllatuseks ütles: "Kõikjal, kus te vaatasite, hõljus prügikast." Miks? Nagu ta kirjeldab Smithsoniani ookeaniportaali ajaveebis: "Plastiga segatud puidu ja pimsskivi (hõljuv vulkaaniline kivim) põhjal oli meie parim arvata, et tugev vihmasadu pesi prahi ookeani."
Uurimissukelduse sabaotsas, kus paaki oli jäänud õhk ja kaamera aku, otsustas Penland uurida ühte konkreetset umbes 100 meetri pikkust prügiplatsi. "Pinnalt oli tuultest palju raiutud, nii et kui lähenesin prügikasti massilt alt üles, liikus see üles-alla nagu keerlev vihane koletis, ulatas mulle otsa, siis tõmbas tagasi, siis neelas mind terveks." (Täieliku efekti saamiseks vaadake ülemist videot.) Lähedalt saate teha plastist kahvlid ja lusikad, pudelikorgid ja kummist õhupallid.
See kogemus oli Penlandi jaoks sügav ja loodab, et video kajastab ka teisi. "Ma mõtlesin palju sellele, kuidas saaksin elada plastivaba elu. Mul on karp plastkahvleid ja -lusikaid, mida kasutan karbist lõunasöögiks. Pesen neid nüüd nõudepesumasinas koos ülejäänud oma hõbeesemetega ega hakka kunagi Proovin uuesti kasutada ka kõiki poode ja restorane saadavaid konteinereid, "räägib ta. "See on kaotanud vajaduse plasttooted osta, nii et see säästab ka raha!"
