Selles uues ajaveebi funktsioonis Around the Mall pakuvad Smithsoniani kuraatorid näituste ettevalmistamisel ja riigi aarete uurimisel ülevaate nende tööst. Täna meenub kuraator Amy Henderson Rahvusportreegaleriist, kui ta külastas hilise, suurepärase Katharine Hepburni.
Amy Henderson: Võtsin Hepburniga ühendust 1980ndate lõpus, et teada saada, kas ta kaalub rahvusportreegaleriile enda portree tegemist. Ta nõustus kohtuma minuga oma Manhattani linnamajas, mis osutus täidetuks tema portreede ja skulptuuridega - ta oli alati kunstnikke tundnud ja näis, et neile nende jaoks poseerimine meeldis.
Ta võttis aeg-ajalt isegi ise värvipintslit ning tema kajakad ja rannapildid olid maja ümber laiali. Samuti oli ta teinud mitmeid graafilisi visandeid iseendast Coco Chanelina, kui ta Broadwayl muusikali "Coco" tegi; üks neist visanditest on näitusel.
Kõige tähelepanuväärsem, mida ma nägin, oli Spencer Tracy väike pronksist büst: ta hoidis seda öökapil oma voodi kõrval ja kui ta mind ümber näitas, ulatas ta selle mulle, öeldes: "Mis te arvate?" Kui ma seda käes hoidsin ja ümber pöörasin, ütlesin, et see oli üsna hea, teades vähe, et 2004. aasta Sotheby Hepburni esemete oksjonil müüb see büst (anonüümselt) 316 000 dollarit!
1991. aastal sai tema memuaar " Me " New York Timesi bestsellerite nimekirjas number üks. Ma külastasin teda sel perioodil ja mind kutsuti tema magamistuppa, kus teda ümbritsesid raamatu virnad, millele kirjastaja oli tal käskinud allkirjastada. Ta vihkas autogrammide allkirjastamist ja käitus justkui piinamisena, kuid oli tegelikult endaga rahul ja tundis heameelt raamatu staatuse üle number ühe üle.
Üks asi, mis ta toas silma torkas, oli see, kuidas tal olid mõned oma allkirjaga punased kampsunid valgete toolide külge sirutatud; näituse jaoks oli mul kindel, et mul on üks neist kampsunitest ja - pärast kaevamist lattu, kus tema asju hoitakse - leiti lõpuks üks.
Pidasime mitu aastat vestlusi tema portreede üle ja kui ma külastasin, pakkus ta alati kohvi, küpsiseid ja vestlusi. 80-ndatel oli ta pisut lühem kui oma 5-suu-8-tolliseid päevi ja pisut pudrune (mille eest ta süüdistas pekanipähklijäätist). Üldiselt oli ta suures osas selline, nagu ma eeldasin, et ta on feisty ja iseseisev, kuid rohkem huumorimeelega. Ta karjuks rõõmsalt minema, kui miski talle naljakaks osutuks. Tema energia jäi käega katsutavaks ja võite öelda, et see oli tema elu ajendiks. See ja ülimalt terve ego, mis kunagi vanusega ei vajunud: nagu ta ütles Dick Cavetile 1973. aasta teleintervjuus: "Olen täiesti põnev!"
See ta oli.
Sel neljapäeval, 2. novembril 2007 avab Rahvuslik portreegalerii Hendersoni näituse Katharine Hepburnist. Etenduse "Kate: 100. aastapäeva tähistamine" kestus 5. oktoobrini 2008.
(Spencer Tracy ja Katharine Hepburni foto filmis "Aasta naine", MGM, 1942. Lavastus endiselt, Californias Beverly Hillsis tegutsev Kinopildi Kunstide ja Teaduste Akadeemia ja Rahvuslik portreegalerii.)
