Lugu sellest, kuidas leopard sai oma täpid või tiiger tema triibud, pakub lihtsalt piisavalt intrigeerimist, et olla müüdi objekt. Kuid nüüd saab kaasaegne teadus need "Just So Stories" geneetikaga ühte viia.
Jälgides DNA-tõmblusi, mis põhjustavad valgeid laigulisi laike, mis kaunistavad piebaldi (või pinto) hobuseid, koeri ja muid loomi, lõid teadlased täppide selgitamiseks mudelid, teatab Ian Sample for The Guardianile . Töö võiks aidata teadlastel mõista teisi tingimusi, mis põhjustavad inimestel haigusi, kirjutab Sample.
Varasemad uuringud näitasid, et niinimetatud Kit geeni muutmine võib välja lülitada rakkude sees olevad melanotsüüdid - pigmenti tootvad struktuurid. Valdav mõte oli, et see mutatsioon võib aeglustada ka neid pigmenti kandvaid rakke embrüo varases arengus. See hoiab ära nende ühtlase leviku kehas, jättes mõne looma kõhu ja pea melanotsüütidest vabaks, tekitades valged laigud.
Lähemal uurimisel leidsid matemaatikabioloog Christian Yates ja tema kolleegid, et muteerunud Kit-geene kandvad rakud liiguvad tegelikult kiiremini kui teised rakud. Kuid kui rakud laiali lagunesid, ei paljune nad eriti hästi, põhjustades valgeid, pigmenteerimata plaastreid. Samuti leidis meeskond, et pigmendirakud liikusid ja paljunevad juhuslikult, mistõttu võivad kaks pjedestaaliga looma üksteisest väga erinevad välja näha.
Nendele tähelepanekutele tuginedes suutsid nad ehitada mudeli, kuidas paljukihilisi mustreid korrata, ja uurida, kuidas erinevad rakkude kasvu ja liikumise kiirused võivad plaastri suurust mõjutada. Nad teatavad oma järeldustest eelmisel nädalal ajakirjas Nature Communications avaldatud paberlehes.
"Rakkude käitumisviis on juhuslik, mis tähendab, et saadud valge laik ei ole kunagi sama, isegi geneetiliselt identsete inimeste puhul, " räägib Samin Edinburghi paberil ilmunud autor Ian Jackson.
"Oleme mustrist huvitatud, kuna see on analoogia nendele tõsisematele haigustele, " räägib Yates The Guardianile . Muude haigusseisundite ja haiguste korral selgitab mudel ka seda, miks isegi geneetiliselt identsetel kaksikutel võib olla sama haigus, kuid sümptomid ei pruugi ilmneda sama tõsiselt.
Mudel võiks aidata uurida selliseid olukordi nagu Hirschsprungi tõbi, kus närvirakud ei kasva soolestikus nii nagu vaja, või Waardenburgi sündroom, mis on kurtuse vorm, vahendab Sample.
