Sel aastal möödub Harvardi õigusteaduskonna 200. aastapäeva, mis on kavandanud etenduste, näituste ja vestlusprogrammi, millega tähistatakse selle rikkalikku pärandit. Kuid teisipäeval alustas kool oma kaheaastase õppeaasta jälgimist, tunnistades oma ajaloo keerulist peatükki. Harvard Law Today andmetel on ülikooli ametnikud paljastanud tahvli ameerika ameeriklaste austamiseks, mille orjastab üks kooli varastest heategijatest.
Õiguskooli väliplatsil asuva suure kivi külge kinnitatud tahvel on järgmine: „Orjastatud inimeste auks, kelle töö lõi rikkuse, mis võimaldas Harvardi õigusteaduskonna asutamise. Kas võiksime järgida nende mälestuses kõrgeimaid seaduse ja õigluse ideaale. ”
Harvardi õigusteaduskond loodi 1817. aastal noorema isa Isaac Royalli rahast, kes oli pärandanud osa oma varandusest ülikoolile. Royall oli jõukas orjapidaja; ta omas suhkruteistandust Antiqua saarel ja pidas orjastatud inimesi oma taludes Massachusettsis. Royalli sidemed orjakaubandusega on tegelikult hästi dokumenteeritud. Nagu Daniel R. Coquillette ja Bruce A. Kimball kirjutavad teoses " Teenete lahinguväljal ", vedasid kohalikud ajalehed Antiguas "korduvalt Royallilt kuulutusi, ostes ja müües hobuseid, veiseid ja inimesi".
Üks selline reklaam pakkus Coquillette'i ja Kimballi sõnul „Tõenäoliselt neegrimaa Wenchi, kes müüb majapidamistarbeid, ja midagi Cookeryst, samuti neli Wenchi last, nimelt kolm tüdrukut ja üks poiss”.
Advokaadibüroo dekaan John F. Manning ütles tahvli pühendamisel, et Harvardi seadus on rajatud rikkusega, mis on loodud orjapidamise sügavalt ebamoraalse institutsiooni kaudu.
"Me ei tohiks seda fakti ega selle eest varjata, " lisas ta ajalehe Harvard Law Today andmetel . „Me võime ja peaksime olema uhked paljude asjade üle, mida see kool on maailmale aidanud. Kuid selleks, et oma keerulisele ajaloole truuks jääda, peame valgustama ka seda, mille üle me uhked ei ole. ”
Tahvlil pole ühtegi nime, sest enamiku Royalli orjastatud inimeste identiteedid pole teada. Harvardi õigusteaduste professor Annette Gordon-Reed ütles, et mälestusmärgi kiri on loodud selleks, et kutsuda esile kõigi nende vaim ja meelitada neid meie mõtetesse ja mälestustesse lootuses, et see julgustab meid proovima maailm, mida neile ei antud - seaduse kaitse ja austus ning õiglus, ”teatab Jamie D. Halper Harvardi karmiinpunast.
Tahvel tähistab viimast Harvardi püüdlust tunnistada oma seoseid orjusega. 2016. aastal kinnitati Wadsworthi majja, kus kunagi elasid kooli kolooniaaja presidendid, tahvlik, millega austati nelja ülikoolis töötanud orjastatud inimest. Selle aasta märtsis kuulutas Harvardi president Drew Gilpin Faust akadeemiliste ringkondade ja orjanduse suurel konverentsil, et ülikool on olnud otseselt seotud orjakaubandusega.
Harvard on astunud samme ka Royallsi pärandist eemaldumiseks, eemaldades perekonna hari Harvardi Law Schooli pitserilt.
Uus tahvel paigutati teadlikult Law Schooli plaza keskele - ruumi, kuhu kõik rändavad, "ütles Dean Manning Harvard Law Today andmetel pühendamise ajal - nii et kõik, kes mööduvad, mäletavad orjastatud mehi ja naisi, kelle sunnitöö viis kooli asutamiseni.
