Kui arheoloogid üritavad iidset tsivilisatsiooni mõista, kasutavad nad sageli selle tsivilisatsiooni tekste, et saada aimugi, kuidas nad end nägid. Kuid need inimesed ei elanud isolatsioonis. Nad kaubeldi; nad tungisid. Nad kandsid leiutisi ja teadmisi edasi-tagasi mööda Siiditeed, Teeteed ja Rooma teid. Samuti panid nad mõnikord kirja, mida nad teineteisest arvasid.
Mõni aasta tagasi koostas Washingtoni ülikooli John E. Hill Weilüe ingliskeelse eksemplari , mis oli kolmanda sajandi CE-i ülevaade roomlaste ja hiinlaste omavahelistest suhetest, nagu räägiti iidse Hiina vaatenurgast. "Kuigi Weilue'i ei klassifitseeritud kunagi ametliku ega" kanoonilise "ajaloo hulka, on Hiina teadlased seda alati kõrgelt hinnanud kui ainulaadset ja väärtuslikku ajaloolise ja geograafilise teabe allikat, " ütleb Hill.
Tõlgitud tekst annab uudishimuliku pilgu kolmanda sajandi Rooma, maa, mida valitsevad „arvukad alaealised kuningad“, eluviisile. Kroonikas on isegi põhjalikud juhised, kuidas sinna jõuda - minna üle India ookeani ja lõigata Egiptuseks, pardima läbi Niiluse, purjetada üle Vahemere (umbes kuus päeva), kuni leiate end Rooma impeeriumi Da Qinist.
Tekst kirjeldab Rooma ühiskonna korraldust ja nende pakutavate toodete loetelu.
Selles riigis (Rooma impeerium) on enam kui nelisada väiksemat linna ja alevikku. See ulatub mitu tuhat li kõigis suundades. Kuningal on tema pealinn (see tähendab Rooma linn) jõe suudme lähedal (Tiber). Linna välisseinad on kivist.
… Selle riigi valitseja pole alaline. Kui ebaharilike nähtuste tagajärjel toimuvad katastroofid, asendavad nad teda meeleheitlikult, seades kuningaks voorusliku mehe ja vabastavad vana kuninga, kes ei julge pahameelt üles näidata.
Tavalised inimesed on hiinlaste moodi pikad ja vooruslikud, kuid kannavad hu ('lääne') riideid. Nad ütlevad, et nad tulid algselt Hiinast, kuid jätsid selle alles.
Nad on alati soovinud Hiinaga suhelda, kuid Anxi (Parthia), kes on armukade oma kasumi pärast, ei lubaks neil seda (Hiinasse) saata.
Ilmselt oli Weilue autori Yu Huani sõnul Vana-Roomas ringi liikumine päris ohtlik:
Nende riikide inimesed on üksteisega seotud. Iga 10 li (4, 2 km) kohta on kipitustunne (releevarjualune või vahetatav koht) ja iga 30 li (12, 5 km) kohta on zhi (postijaam). Pole bandiite ega vargaid, kuid on ägedaid tiigreid ja lõvisid, kes tapavad marsruudil liikujaid. Kui te ei kuulu rühma, ei saa te sellest läbi.
See polnud Weilue esimene tõlge, väidab Hill. Roomlaste teemaline osa tõlgiti varem 1885. aastal, teised jaod tulid pärast seda.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Kashgari ajaloo lammutamine
Vana-Rooma unustatud paradiis
