Keskosa lääneosa on rängalt tabanud laastavad üleujutused, mis põhjustasid vähemalt kolm surma ja põhjustasid kodudele, infrastruktuurile ja põllumajandusmaadele rohkem kui 3 miljardit dollarit kahju. Kuid Lõuna-Dakotas asuvas Pine Ridge'i India reservatsioonis on üleujutuse tagajärjed sagenenud „humanitaarkriisiks“, teatab Mitch Smith New York Timesist .
Selle ulatusliku territooriumi, mida haldab Oglala Sioux hõim ja kus elab umbes 20 000 inimest, elanikud on kaheks nädalaks luhtunud, kuna vesi on paljas ja mudane, sest see takistab inimestel reservatsioonist lahkuda ja muudab selle hädaabi sisenemiseks. Smithi sõnul pääseb piirkonna osadesse vaid laeva, helikopteri või hobusega. Olukord süvenes eelmisel nädalal, kui veetranspordi vaheajad jätsid 8000 inimest veele juurdepääsuta, teatas Sarah Mearhoff foorumi uudisteteenistusest .
Lõuna-Dakota kuberner Kristi Noem külastas laupäeval Pine Ridge'i ja ütles Smithile, et on kiirelt heaks kiitnud reservatsiooni ametlikud abitaotlused, kui need on esitatud. Riik on saatnud piirkonda ATV-d, laevade päästemeeskonna ja Lõuna-Dakota rahvuskaardi väed koos nelja 2500-gallonise veemahutiga, et tagada Pine Ridge'i elanikele juurdepääs puhtale joogiveele.
Kuid mõned elanikud ja ametnikud on arutanud, et abi tuli liiga aeglaselt. "Ma tean, et [abitaotlused] esitati juba varakult, " rääkis Pine Ridge'i hõlmava ringkonna Lõuna-Dakota osariigi esindaja Peri Pourier NPR-ile Dalia Mortadale.
Ehkki Pine Ridge ei olnud ainus piirkond, mida mõjutasid tugevad vihmad ja kiiresti sulav lumi, olid üleujutused, kuid üleujutus on halvendanud reservatsiooni keerulisi olusid. Pine Ridge on riigi vaeseimate piirkondade hulgas; Ameerika Ühendriikide loendusbüroo andmetel elab umbes 43 protsenti selle elanikest allpool vaesuspiiri. Alkoholism on olnud reservatsioonis laialt levinud probleem ja 2017. aasta uuringus leiti, et Oglala Lakota maakonnas oli oodatav eluiga madalam kui kuskil mujal USA-s.
Infrastruktuur Pine Ridge'is on osutunud ebapiisavaks tõusvate veetasemetega toimetulemiseks, mis hiljuti voolas üle lähedal asuvate ojade ja jõgede, muutes piirkonna läbivad mustusteed läbimatuks mudaks. Foorumiuudiste teenistuse Mearhoff sõnul on Pine Ridge'i hädaolukordade juhtimismeeskonnas vaid kolm täiskohaga töötajat, kes teenindab kõiki 11 000 ruutmeetri suurust broneeringut. Oglala Sioux hõimu valitud presidendiks valitud Julian Bear Runner ütleb Times Smithile, et hõimuvalitsusel pole ka piisavalt abivahendeid, et jõuda kõigi abi vajavate elanikeni.
"Kui meil oleks olnud tipptasemel seadmed, kui meil oleks olnud piisavat tööjõudu, oleksime saanud palju ära teha, " sõnab ta.
Rääkides Mearhoffiga ütles riigi esindaja Pourier, et Pine Ridge ja muud hädas olevad reservatsioonid vajavad hädasti föderaalvalitsuse suuremat rahastamist. "Oleme iga päev ellujäämisrežiimis, " selgitab ta. "Kui sellised asjad juhtuvad, on see laastav kõigil erinevatel tasanditel."
Vee tase näib nüüd Pine Ridge'is langevat, kuid halvim ei pruugi üle olla. NPR- i Mortada andmetel peaks piirkonna temperatuur tõusma kesknädala jooksul, mis võib püsivat lund sulatada ja viia üleujutusteni.
