Everesti mäel pole torustikku. Kui loodus kutsub, peavad mägironijad kasutama šerpade poolt kaevatud pöördeavasid või kasutama tualettruumidena kopasid. Kuna mägironijaid on üha rohkem, üritavad kogu seda inimjäätmeid sisaldavad mägironijad olla väike probleem.
Praegu veetakse National Geographicu andmetel suurt osa väljaheidetest pitseerijate seljas suletud konteinerites lähedalasuvasse Gorak Shepi külla (kus puuduvad ka sanitaartehnilised ja kanalisatsiooniseadmed), kus see tühjendatakse lahtistesse šahtidesse. Gorak Shepisse saab ühe aasta jooksul vedada kuni 12 tonni kraami. Kuid külas on segaduse hoidmiseks ruumi otsa ja eelmisel aastal avastasid teadlased, et prügi oli saastanud küla kahe suurema veeallika.
Seattle'i mägironija ja insener Garry Porter olid probleemi tunnistajaks ise, kui ta kümme aastat tagasi üritas Everesti skaleerida. Sellest ajast alates on pilt kõigist nendest jäätmetest talle külge kleepunud. ”Ma ei suutnud raputada tunnet, et minu viimane austusavaldus Nepalile ja Everesti inimestele oli, et mu jäätmed lasti neisse lahtistesse šahtidesse. See lihtsalt ei tundunud õige, ”rääkis ta National Geographicule .
Porter otsustas koos Everesti giidi Dan Mazuriga leida võimaliku lahendusena Mount Everesti biogaasi projekti.
Biogaasi tootmisel toituvad bakterid orgaanilistest jäätmetest (nagu väljaheited) ja tekitavad kõrvalsaadusena mitmeid gaase. Üks neist on metaan, mis on maagaasi põhikomponent ja mida saab soojuse ja valguse käes põletada või elektrienergiaks muuta. Üks kuupmeeter biogaasi annab umbes kaks kilovatt-tundi kasutatavat energiat. See on piisav 60-vatise lambipirni toiteks enam kui päevaks või tõhusa 15-vatise lambipirni toiteks peaaegu kuue päeva jooksul. Gorak Shepis asuv biogaasireaktor võiks lahendada fekaalide saastamise probleemi, pakkudes samal ajal mitmeaastaselt madala sissetulekuga kogukonnale jätkusuutlikku metaangaasi allikat energia saamiseks, eriti toiduvalmistamiseks, vahendab Porter.
Meeskond plaanib hoida päikesepaneelide abil biogaasi käärituspaake soojas (need lakkavad töötamast, kui temperatuur langeb alla külmumise).
Lisaks kõigist väljaheidetest vabanemisele loodab meeskond, et biogaasiprojekt leevendab Everesti loodusvaradele avalduvat survet. Samuti peavad sööma kõik need kabiini tootvad mägironijad ja toidukütus on sageli Everesti ümbruses koristatud looduslike taimede kujul, sealhulgas ohustatud liik, alpi kadakas. Edu korral on projekt maailma kõrgeima kõrgusega biogaasireaktor ja seda saab tutvustada teistele kõrgmäestikualadele kogu maailmas.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Mount Everest pole kliimamuutuste suhtes immuunne
Everesti vallutamine
