Mõned dinosauruste sugupuud on kuulsamad kui teised. Ma võin öelda “türannosaurus” ja enamik teab kohe, millest ma räägin: suure peaga, väikese relvastusega kiskja, kes sarnaneb kurikuulsa Tyrannosaurus rexiga . Sama kehtib ka “stegosauri” kohta ja muidugi aitab see, et Stegosaurus ise on selle veidra rühma kuulus embleem. Kuid avalik mõistmine pole uute avastustega sammu pidanud. Viimase kahe aastakümne jooksul on paleontoloogid tuvastanud mitmesuguseid dinosauruste liini, mis on tunduvalt erinevad klassikalistest tüüpidest, mis kuulsuse saavutasid 19. sajandi lõpul toimunud Luusõdade ajastul. Üks neist suhteliselt varjatud rühmadest on abelisauroidid: suured teropoodide dinosaurused nagu Carnotaurus kõrgete, lühikeste koljude ja naeruväärselt kangekaelsete kätega, mis panevad T. rexi välja nägema nagu Põletusaine Trogdor. Ja paleontoloogid Diego Pol ja Oliver Rauhut kirjeldasid äsja selle üliröövloomade rühma alguse lähedal olevat looma - dinosaurust abelisauridide valitsusaja algusest.
Pol ja Rauhut panid dinosaurusele nimeks Eoabelisaurus mefi . Argentiinas Chubuti lähedal, umbes 170 miljonit aastat vanas jurassici kivis avastatud kõige terviklikum dinosauruskelett on umbes 40 miljonit aastat vanem kui järgmine vanim abelisauridi skelett. Eoabelisaurus, mis on paigutatud konteksti teiste sama ajastu teropoodide dinosaurustega, tähistab aega, mil röövellikud dinosaurused läbisid suurt kiirgust. Paljude hirmuäratavate kreeta röövloomade, näiteks türannosauruste ja abelisauriidide varased liikmed olid juba keskpaigast hilisjurasse ilmunud.
Mitte kõik need jurassici röövloomad ei tundunud päris sarnased nende hilisemate kriidiajastuga. Juura türannosaurused nagu Juratyrant ja Stokesosaurus olid suhteliselt väikesed röövloomad, erinevalt nende mahukast titaanist sugulasest hilisest kriidist. Eoabelisaurus oli tulevale pisut lähemal.
Vaatamata sellele, et äsjakirjeldatud dinosaurus on mitukümmend miljonit aastat vanem kui sugulased, näiteks Carnotaurus ja Majungasaurus, on sellel rühmal mõned märgutule funktsioonid. Kuigi märkimisväärne osa dinosauruse koljust puudub, oli Eoabelisauruse peas lühike, sügav profiil, mida nähti teiste abelisauriidide seas. Ja sellel dinosaurusel olid juba selged esijäsemed. Sarnaselt oma hilisemate sugulastega oli Eoabelisaurus kummaline kombinatsioon rasketest abaluudest, kuid tujukastest esijäsemetest, pika õlavarrega, võrreldes käe alumise osaga. Dinosauruse seisund ei olnud nii äärmuslik kui Carnotaurus - dinosaurus, mille alajäsemed olid nii kummalised, et meil pole aimugi, mida Carnotaurus üldse oma kätega tegi - kuid need olid ikkagi suhteliselt väikesed ja tipitud väikeste sõrmedega, mida oli hea pargida. kuid on saakloomade hõivamisel ilmselt kasutud.
Ja Eoabelisauruse ning selle lähima sugulase vahelise 40-aastase vahega on palju muid abelisauriide leidmiseks. Küsimus on selles, kus nad on. Kas nende rekord on nii kehv, et neist säilitati väga vähe? Või ootavad nad suhteliselt uurimata kohtades? Nüüd, kui nende tömpide röövloomade ajalugu on tagasi lükatud, saavad paleontoloogid sihtida kohti, kus kiskjaid otsida.
Viide:
Pol, D., Rauhut, O. (2012). Patagooniast pärit keskjurist abelisaurid ja theropod dinosauruste varajane mitmekesistamine. Kuningliku Ühingu toimetised B, 1-6: 10.1098 / rspb.2012.0660
