Plastik on tänapäeval ookeanis kõige levinum saasteaine. Kuid teadlased on näinud vaeva, et hinnata, kui suur osa 6 miljardist tonnist plastikust, mida on toodetud alates 20. sajandi keskpaigast, lõpuks ookeani.
Seotud sisu
- Kolmanda klassi õpilased Maldiividel avastavad nende mere ääres asuvat ilu
- See fotograaf loob kaunist kunsti prügikastist, mille me viskame keskkonda
Nüüd näitab meie ookeanide plastikust koormatud hoolikalt kontrollitud hinnang, et vastus pole ilus. Arvestuste põhjal bobiseb praegu ookeanis vähemalt 5, 25 triljonit plastitükki - kaaludes ligi 269 000 tonni. Kuuest riigist pärit teadlaste meeskond teatas leiust täna lehel PLOS ONE .
Selle häiriva kujundi paljastamine nõudis meeskonnalt 24 prügiveo ekspeditsiooni läbiviimist aastatel 2007–2013. Merereisid hõlmasid külastusi kõigisse viieni subtroopilisse güreeni - suured pidevalt pöörlevate voolude süsteemid, mis on kurikuulus nende rollist prügiplaastrite loomisel - pluss Vahemeri, Bengali laht ja Austraalia. Kõigil saitidel võtsid meeskonnad veeproove mikroplastikute, väiksemate kui 4, 75 millimeetri plastitükkide koguse hindamiseks. Samuti tihendasid nad suuremaid tükke, kasutades standardiseeritud visuaalseid uuringuid. Need andmed on ookeanide plastireostuse osas seni kõige põhjalikumad.
Kuna põllu andmed olid käes, lõid teadlased arvutimudeli, et hinnata maailma mereplasti üldkogust ja kaalu. Mudel eeldas, et plast sisenes ookeani jõgede, rannajoonte ja laevade kaudu, ning see võttis arvesse selliseid tegureid nagu tuule poolt juhitav vertikaalne segunemine, voolud ja ookeani põhjas lookleva plasti kogus. Meeskond kinnitas ka oma hinnanguid välitestidega.
Lisaks kaaluprognoosile tegi meeskond olulise ja hirmutava tähelepaneku: suured plastitükid kippusid kõige rohkem koonduma rannikute lähedusse, kuid nende mõõdetud väikseimad osakesed - liivatera suurusest riisiterani - olid arvestatud umbes 90 protsenti kogu prügist. Näib, et plast näritakse mikroplastikuks, kui see tabab ookeaniümbrust, kus see laguneb lainete, päikese ultraviolettkiirguse, oksüdeerumise ja kalade närbumise tagajärjel. Neid leide arvesse võttes võib ookeani prügiplaastreid õigemini nimetada prügimahutiteks.
Olukorra halvendamiseks ei jää vastloodud mikroplastik lihtsalt asemele, vaid suunatakse selle juurest suuremasse ookeani. Iga veeproov, mille teadlased võtsid, olenemata sellest, kui kaugel see oli, oli mõne mikroplastikuga kinnitatud. Meeskond oli šokeeritud, kui avastas subpolaarsete güreede läheduses arvukalt mikroplasti, näiteks kinnitades hiljutisi järeldusi, et ka inimjääst võib leida suuri inimtekkelisi materjale.
Plastireostuse äärmine ulatus on probleem, kuna need vaevumärgatavad tükid võivad seostuda saasteainetega ja mereloomade allaneelamisel võivad need toimida minitoksiliste pommide, soolestikku ummistavate konfetide või mõlemana. Nagu ütles 5 Gyrese instituudi teadusdirektor ja uuringu juhtiv autor Marcus Eriksen PLOS-ile : "Mikroplastika lõppmäng on interaktsioonid tervete ookeani ökosüsteemidega."
