Foto: KungFuStu
Valgete tiigrite kuulsate lumiste karvkatete eest vastutab pigmendi geeni ühekordne muutus, vahendab LiveScience. Loomaaiapidajad on oma ainulaadse karvkatte säilitamiseks aastaid vangistuses olnud valgeid tiigreid aretanud, kuid seni ei teadnud teadlased kasside silmatorkava valge karusnaha geneetilist alust.
Teadlased kaardistasid 16 seotud tiigri genoomi, millesse kuulusid nii valge kui ka oranži karusnahaga loomad. Nad leidsid, et üks geen nimega SLC45A2 osutus valgetes tiigrites pisut muudetud versiooniks. See pärsib kollast ja punast värvimist, kuid ei mõjuta musta värvi. Sama geenimuutus mõjutab ka mõnda kala, kanu, hobuseid ja isegi Euroopa inimesi. Mutatsioon ise ei paista loomade tervist kahjustavat, vahendab BBC.
Mitmetel loomaaedades leiduvatel valgetel tiigritel on terviseprobleeme, näiteks nägemisprobleemid ja mõned deformatsioonid.
Luo ja tema kolleegide sõnul on need puudused siiski inimeste sissetungimise tagajärg ja et valged mantlid ei viita mingil juhul Bengali variandi üldisemale nõrkusele.
Ehkki valged tiigrid asustavad loomaaedasid kogu maailmas ja on sageli üks nende rahvamasse kõige meeldivamaid vaatamisväärsusi, on loomad haruldasemad kui need, mida väljapanekutel lastakse. Tegelikult arvavad teadlased, et valged tiigrid on nüüd looduses väljas surnud. LiveScience töötab välja:
Valgete tiigrite rekordid Indias pärinevad 1500ndatest, väidavad Luo ja tema kolleegid. Tundub, et nad suudavad looduses ellu jääda, kuna nende peamine saakloom, näiteks hirved, on tõenäoliselt värvipimedad. Loomi kütiti laialdaselt ja viimane teadaolev vabalt leviv valge tiiger tulistati 1958. aastal. Elupaiga hävitamine aitas tõenäoliselt kaasa kasside langusele.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Tiigri päästmise võitlus
Tiigri jäljed
