Archaeopteryxi jaoks on 2011. aasta olnud tõusude ja mõõnade aasta. Paleontoloogid tähistasid ikoonilise sulgedega dinosauruse nime kandmise 150. aastapäeva. Kuid veidi pärast seda tegi juulikuine ajakiri Nature ilmunud vastuolulises artiklis ettepaneku, et olend - keda esimesena levitati esimese linnuna - eemaldati lindude esivanematest veelgi, kui seni arvati. Nüüd on Archeopteryx taas tõusuteel. Saksamaal Uus-Müncheni messikeskuses levitatud pressiteate kohaselt on paleontoloogidel nüüd kuulsa fossiilse olendi 11. isendit uurida.
Kuni selle nädalani oli paleontoloogidele teada kümme Archeopteryxi luustikku, välja arvatud fossiilne sule, mida Saksa paleontoloog Hermann von Meyer andis loomale oma nime. Maailma juhtiv urvogeeli ekspert Peter Wellnhofer kirjeldas põhjalikus raamatus Archeopteryx: evolutsiooni ikoon iga fossiili tagamaid. Londoni ja Berliini isendid on kõige tuntumad - eriti viimane, vaieldamatult üks kõige visuaalselt uimastatavaid fossiile, mis iial leitud -, kuid seal on ka räsitud Maxbergi isend, teine, mis oli algul segamini pterosauruse jaoks (Haarlemi isend). ja Solnhofeni eksemplarina tuntud tahvl, mis algselt arvati olevat väikese coelurosauria dinosauruse Compsognathuse luustik.
Minu teada pole uuel eksemplaril nime ja seda tuleb veel kirjanduses kirjeldada, kuid see Arheopteryx näib olevat partii üks terviklikumaid ja paremini säilinud. Tegelikult meenutab luude säilimine ja paiknemine Thermopolise isendit, mida ma Wyomingis eelmisel aastal nägin, ehkki sellel uuel Archeopteryxil puudub üks esiosa ja kolju. Ärge laske end petta sellest, et esmapilgul näib fossiil veidi üles tõusnud. Kui alustate sabaotsa järgimisega (paremal), viib liigendatud selgroog puusade ja väljaulatuvate jalgade juurde, enne kui klassikalises dinosauruse surmapositsioonis üles ja tagasi kõverduda. Käsi on puusadest allapoole nihutatud, kuid jääb liigendatud.
Peame ootama kirjeldavat paberit, et saada teada selle uue leidu olulised omadused ja ka see, kust plaat pärit on. Kuid kui te satute Saksamaa uue Müncheni messikeskuse lähedusse, võite 28. – 30. Oktoobrini Müncheni näitusel näha 11. arheopteryxi piiratud osalusega.
