Ajavahemikus 116 000–129 000 aastat tagasi oli meretase 20–30 jalga kõrgem kui praegu, uputades suure osa tänapäeva rannajoonest ja ujutades terveid saari. Täpselt, miks veed sel ajal nii kõrgele tõusid, on Eemiani periood siiski saladuseks jäänud. Kuid uued uuringud näitavad, et soojenevad temperatuurid põhjustasid Lääne-Antarktika jäälehe kokkuvarisemise - stsenaarium, mis puudutab teadlasi tänapäeva tingimustes.
Teadlased arvasid kaua, et Eemiani perioodi kõrge vee põhjustas Gröönimaa jääkatte kokkuvarisemine. Paul Voosen ajakirjas Science teatab, et hiljutised geoloogilised tõendid näitavad, et Gröönimaa jää oli sellel perioodil terve ja jahvatas, vabastades selle mere tõusust. Järgmine kõige tõenäolisem süüdlane oli siis Lääne-Antarktika jääleht - massiline ebastabiilne jääkoor lõunaosa mandril.
Et teada saada, kas ala langes Eemiani ajal jääle, vaatasid Oregoni Riikliku Ülikooli glacioloog Anders Carlson ja tema meeskond jääkatte rannikult puuritud meresetete südamike arhiive, et teha kindlaks kolme peamise ladestunud sette keemilised signatuurid. allikad: Antarktika poolsaar, Rossi mere lähedal asuv Amundseni provints ja selle vaheline piirkond eriti haavatava Pine Islandi liustiku ümbruses.
Seejärel vaatasid nad Bellingshauseni merest pärit settetuuma, kus stabiilne vool kannab kõigist nendest allikatest setteid ja ladestab need kokku, luues tiheduse ja liustike voolu ajajoone. Eemiani ajal ladestunud setteid uurides nägid nad, et Amundseni ja Pine Islandi materjal kaob aeglaselt, jättes Antarktika poolsaarelt ainult muda. Nende andmeid tutvustati Ameerika geofüüsikalise liidu sügiskoosolekul.
Kõige loogilisem tõlgendus on see, et nendes kahes piirkonnas jää lakkas voolamast või kadus, samas kui poolsaare mägedes olevad liustikud suutsid püsida.
"Me ei näe setetest, mis tuleksid palju suuremast Lääne-Antarktika jääkihist, mille tõlgendamine tähendaks, et see oli kadunud, " räägib Carlson Voosenile. "Sellel eroosilisel jõul enam polnud."
Temperatuuri muutumine ei pruugi palju destabiliseerida ja põhjustada Lääne-Antarktika jäälehe kokkuvarisemist, kuna see näitab praegu stressi märke. Jällegi ei ole Eemiani sündmused täiuslik analoog täna toimuvale. Seda peetakse viimaseks liustikevaheliseks perioodiks, ajaks, mil põhjapoolkera küürivad massiivsed lobe-sarnased liustikud mõneks ajaks taandusid. Sel perioodil tõusis suvetemperatuur Arktikas ja see oli veelgi soojem kui praegu. Neid muutusi ei tinginud siiski inimese põhjustatud kliimamuutused.
Selle asemel arvatakse, et väike Maa orbiidi ja pöörlemistelje muutus põhjustas põhjapoolkeral soojemat temperatuuri, põhjustades muutusi kogu maailmas, selgitas Nathaelle Bouttes Suurbritannia Riiklikus Atmosfääriteaduse Keskuses
Vaatamata sellele, kas Eemian on ideaalne mudel või mitte, näib Antarktika olevat täna stressi all. Douglas Fox kirjutas National Geographicu andmetel, et mandriosa on alates 1992. aastast heitnud kolm triljonit tonni jääd, suurem osa sellest on pärit Antarktika läänepoolsetelt jäälehtedelt. Jääkaod on viimase veerandsajandi jooksul kolmekordistunud. Selle aasta alguses tehtud uuring näitab ka seda, et jää võib olla ebastabiilsem, kui me arvasime. Teine suurem taandumine toimus 10 000–12 000 aastat tagasi, kui maailm oli täna keskmisest temperatuurist jahedam.
Kuid teadlased ei näe ainult liikumist läänes. Ida-Antarktika jääleht, mida pikka aega peetakse mandri stabiilseks küljeks, näitab ka jääkao märke. Alexandra Witze ajakirjas Nature teatas, et glacioloogid teatasid hiljuti, et Vincennes'i lahe neli peamist liustikku harvendavad kiireneva kiirusega, kui nad satuvad kokku soojema mereveega. See on lisaks massiivse Totteni liustiku suurenenud voolule. Koos hoiab Totteni ja Vincennesi liustikusüsteem piisavalt jääd, et tõsta merepinda 30 jalga.
NASA poolt suvel avaldatud uuringu kohaselt on Antarktika lähedal sulaval jääl juba praegu mõõdetav mõju merepinnale, mis tõstab ülemaailmset merepinda 1992. aastast alates 0, 3 tolli - 0, 12 tolli on see tõus alles 2012. aastast. Kui kõik jää Antarktikas sulas, meretase tõuseks tohutult 190 jalga. See võib tunduda kaugeleulatuv, kuid vähemalt üks Science Advances'i hiljutine uuring soovitab kõigi olemasolevate fossiilkütuste põletamisel sulatada kogu jääkatte.
Voosen teatas, et teadlased loodavad Eemiani perioodi kohta selgust saada täiendavate südamikega, mis kavatsetakse Antarktika juurest tuleva aasta alguses välja puurida. Kuid hoolimata sellest, mida nad leiavad, ei näe selle perioodi asjad hästi.
