Teadlased on aastaid helistanud, et lapsed - eriti need, kes kasvavad üles linnades - veedavad vähem aega looduses. Varasemad uuringud on näidanud, et väljas viibimine suurendab laste füüsilist ja vaimset tervist. On tõendeid, et ka eelised käivad kahel viisil: täiskasvanud nimetavad keskkonnas hoolimise motivatsiooniks sageli lapsepõlves positiivseid kogemusi.
Kusjuures, mõned uurijad kahtlevad, kas vähene kokkupuude loodusega võib põhjustada apaatiat või isegi biofoobiat - aktiivset looduse vastumeelsust, kuna seda peetakse näiteks räpaseks või potentsiaalselt kahjulikuks. Vähesed uuringud on tegelikult uurinud, kuidas see õues veedetud kolmik, loomade armastus ja keskkonnasäästmise soov tegelikult seotud on.
Hiina teadlased otsustasid uurida neid küsimusi 15 linna- ja maakooli põhikoolis. Uuringust võttis osa üle 1100 üheksa ja 10-aastase lapse. Teadlased palusid neil täita küsimustikud, milles teatati, kui sageli nad veedavad aega väljaspool erinevaid tegevusi. Samuti näitasid nad lastele 12 erinevat taksidermita looma, kelleks olid kiivrikad, varblased, konnad ja nälkjad. Teadlased küsisid lastelt, kuidas nad iga looma suhtes suhtuvad, ja registreerisid hoolikalt nende reaktsioonid. Lõpuks küsisid nad lastelt, kas nad on huvitatud loomade kaitsest. Kõik kokku pannes avaldasid teadlased oma tulemused ajakirjas Biological Conservation.
Pole üllatav, et maalastel oli loodusega rohkem kokkupuuteid kui linnalastel. Mida rohkem aega lapsed õues veetsid, seda soodsamalt reageerisid nad loomadele. Need, kes armastasid loomi, ütlesid sagedamini, et on valmis neid aitama. Tekkisid ka mõned muud huvitavad suundumused, näiteks asjaolu, et tüdrukud näitasid rohkem biofoobiat kui poisid - tõenäoliselt ühiskondliku surve tõttu, mis julgustab tüdrukuid madude ja limpsete asjade silmis valutama.
Uuring - esimene, mida Hiinas selle teema kohta kunagi läbi viidi - aitas valgustada mõningaid tegureid, mis võivad mõjutada seda, kas laps jätkab looduse kaitsmist ja väärtustamist või ignoreerib või isegi kasutab seda ära. "Meie leiud kinnitavad ideed, et inimeste ja looduskeskkonna vaheliste suhete vähenemine, mida nimetatakse" kogemuste väljasuremiseks ", on oht bioloogilise mitmekesisuse säilimisele, " kirjutavad nad.
Hea uudis on see, et seda biofiiliamõistatuse tükki saab hõlpsasti muuta, kui ainult õpetajad ja vanemad võtaksid aega lastele õues toreda tutvustamiseks ja õues mängimiseks julgustamiseks.
Halb uudis on aga see, et kui asjad jätkuvad tavapäraselt, hoiatavad autorid, et „praegu Hiinas aset leidval linnastumisel on võimalik tekitada nõiaringi, kuna inimeste lähedal asuv vähenenud roheline ruum vähendab inimeste väärtust loodusele, mis nad lisavad. Need järeldused kehtivad tõenäoliselt väljaspool Hiina piire - igas riigis, kus lapsed veedavad rohkem aega siseruumides kui väljas.
