Hiline jurassika oli muinasaja Põhja-Ameerikas sauropod dinosauruste õitseaeg. Apatosaurus, Diplodocus, Barosaurus ja Brachiosaurus kuulusid 156–146 miljonit aastat vanasse Morrisoni kihistu leiduvate titaanide hulka. Kuid pärast seda geoloogilise aja lõiku on Põhja-Ameerika sauropoodid kõik kadunud.
Kriidiaegsed sauropoodid on Põhja-Ameerikas olnud vaid mõned avastused. Hiljuti kirjeldatud Abydosaurus leiti Dinosauruste riikliku monumendi 127–98 miljonit aastat vanas Cedar Mountaini kihistu juures ja hilise kriidiajastu sauropodi Alamosaurus olemasolu on teada juba peaaegu sajandi, kuid juratsijärgse Põhja-Ameerika sauropod on hõredad ja katkendlikud. Sauropod õitsesid Lõuna-Ameerikas ja mujal, kuid Põhja-Ameerikas nende mitmekesisus vähenes, nad kadusid umbes 100 miljonit aastat tagasi ja Alamosaurus ilmus mandrile umbes 30 miljonit aastat hiljem, just lindude väliste dinosauruste kardinakõne ajal. . Äsja ajakirjas „ Paleogeograafia, paleoklimatoloogia, paleoökoloogia“ avaldatud uuringus pöördusid teadlased Michael D'Emic, Jeffrey Wilson ja Richard Thompson tagasi nende loomade arvele, püüdes paremini kirjeldada nende ajalugu sellel mandril.
Põhja-Ameerika sauropodi evolutsiooni tõusude ja mõõnade väljaselgitamiseks on oluline sauropoodijääkide õige tuvastamine. Nagu D'Emic ja tema kolleegid soovitavad, tuleks mõnda varem sauropoodide hulka kuulunud isendit tegelikult omistada muudele dinosauruste liikidele ja seetõttu laiendada lõhet varajase kriidiajastu ajal rippunud liikide ja mandril taasilmunud liikide vahel lähema poole perioodi. Täpsemalt uurisid uue uuringu autorid oletatavaid sauropoodide fossiile Kampaania vanuses - ajavahemikus vahetult enne Alamosaurust -, et näha, kas sel ajal Põhja-Ameerikas leidus veel tundmatuid sauropoodiliike.
Proovid, mida teadlased uurisid, olid kahe looma selgroolüli ja üks selgroolüli ühelt loomalt, kes avastati Arizona Santa Rita mäestiku umbes 75 miljoni aasta vanuses kaljus. Need ei näe väga sarnased sauropodi selgroolülidega. Selle asemel sarnanevad nad kõige lähemal hadrosauruste selgroolülidele, näiteks Gryposaurus, liik, mis on sellel ajaperioodil juba hästi tuntud Ameerika Ühendriikide lõunaosast. Sama võib öelda sarnaste osaliste selgroolülide kohta, mida leiti kogu edelaosas samal ajaperioodil. Kui see uus uuring on õige, siis pole ühtegi märki sellest, et sauropod viisid selle Põhja-Ameerikasse tagasi kuni Alamosauruse saabumiseni mõni miljon aastat hiljem.
Nagu uuringu autorid on välja toonud, oli 30 miljoni aasta pikkune lõhe, kus Põhja-Ameerikas sauropodusid ei eksisteerinud. Jääb küsimus, kust Alamosaurus pärit on. Autorid väidavad, et selle sugupuu oleks võinud Aasiast rännata Põhja-Ameerikasse tänu kriidiajastu viimase 35 miljoni aasta jooksul mandrite vahelisele ida-lääne ühendusele, mis võimaldas levitada türannosaurusi, sarvilisi dinosauruseid, hadrosaure ja muid mõlemas leiduvaid sugupuid. mandrid kriidiajal. Arvestades Alamosauruse viimase hetke ilmumist, tundub see siiski ebatõenäoline. Usutavam seletus võib olla see, et see rändas Lõuna-Ameerikast põhja, kui põhja-lõuna suunaline maabumisplats avanes umbes viis miljonit aastat enne kriidiajastu lõppu. Mõlemal juhul polnud Alamosauruse saabumine mitte niivõrd võidukas tagasitulek, kui põgus vihje maastikule, kus kunagi domineerisid pika kaelaga hiiglased.
Viited:
D'Emic, M., Wilson, J., & Thompson, R. (2010). Põhja-Ameerika sauropod dinosauruste katkemise lõpp: paleogeograafia, paleoklimatoloogia, paleoökoloogia, 297 (2), 486-490 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.08.032
