Tema lahingud, kindralid ja kestvad poliitilised mõjud on enamikule üsna tuttavad territooriumid, kuid kodusõja kunst on kokkuvõtlikult teine lugu. Seski-kümnenda aastapäeva keskel pöördub riik näituste, raamatute ja filmide, sealhulgas režissööri Steven Spielbergi praeguse suurejoonelise Lincolni filmi, taas selle määrava hetke poole.
Kuid kuraatori Eleanor Jones Harvey loomulik otsustamine viis kokku originaalseid stipendiume täis unikaalse eksponaadi, mis kajastaks seda, kuidas sõda kujutati kunstis enne, ajal ja järel ning kuidas see sõda muutis igaveseks maastiku- ja žanrimaalide kategooriaid või igapäevaelu stseene, aga ka fotograafiat Ameerikas. Ameerika kunstimuuseumi näitus “kodusõda ja ameerika kunst” näitab, kuidas Ameerika kunstnikud ja laiem avalikkus maadlesid sõjaga, mis murdis riigi noore identiteedi.
Harvey sõnul on juba ammu eeldatud, et suured maastikukunstnikud "võtsid" kodusõja "käiku", püüdes mitte rikkuda oma põlised maalid sõjaprobleemidega. Kuid tema sõnul juhtus täpselt vastupidine olukord.
Tema esimene aimdus tuli kahe Texase sõduri ajakirjade lugemisel, kes kirjeldasid verise Konföderatsiooni võidu stseeni kui punasega kaetud looduslike lillede metafoorilist maastikku. Sealt edasi oli tema sõnul sarnaseid vihjeid ilmastiku ja maastikuga hõlpsasti märgata ajalehtedes, luuletustes, jutlustes ja lauludes. Jutt saabuvast tormist täitis sõjani viinud aastatel riigi pews ja brošüüre.
Frederic Edwini kiriku 1860. aasta meteoor nägi avalikkuse muret eelseisva sõja ees. 1860, õli. (Judith Filenbaum Hernstadti kollektsiooni viisakalt) Uimastav meteoriidisündmus 1860. aastal inspireeris Walt Whitmani „Meteooride aastat“, mis viitas nii John Browni reidile kui ka Lincolni presidendile. Üldsus ei saanud muud teha, kui lugeda taevast sõja märke. Harvey sõnul on mõned isegi mures, et Manhattani kohal rongkäiguna möödunud meteoor võib olla uus lõunaosast pärit sõjaline tehnoloogia. Ta lisab, et kui vaatajad nägid esimest korda Frederic Edwini kiriku 1860. aasta meteooride tumedaid etteaimatavaid taevasid , oli ärevus poolelioleva sõja pärast suur.
Tormid, taevasündmused ja isegi usuliste metafooridega segatud vulkaanipursked andsid teada päeva vestlusest. "Need kujutised leidsid tee maastiku maalimisse viisil, mis oli enamikule vaatajatest kohe äratuntav, " kirjutab Harvey värskes artiklis. "Neist kõige võimsamad kunstiteosed olid laetud metafoori ja kihilise keerukusega, mis tõstis nad suurejooneliste ajaloomaalide ameerikalike vasteteni."
Tormid olid konflikti sagedane metafoor nii enne kui ka ajal. Sanford Gifford, Coming Storm, 1863. (Philadelphia kunstimuuseumi viisakus: McNeil Americana kollektsiooni kingitus) Eksponaadi 75 teose hulgas - 57 maali ja 18 vintage fotot - puuduvad märkimisväärselt ajaloolise maalimise traditsiooni lahingute suurejoonelised kujutised. "Puudub turg piltide jaoks, kus ameeriklased üksteist tapavad, " ütleb Harvey. Selle asemel kasutasid kunstnikud maastikumaali nagu Sanford Giffordi „ A Coming Storm” ja žanrimaale nagu Eastman Johnsoni lõunamaa neegrielu, et leppida nelja-aastase sõja raskustega ja südamevaludega.
Joonistades konfliktide keskel valminud tükkidele - tõepoolest, veetsid paljud näitusel esindatud kunstnikud aega lahinguväljal - ütles Harvey, et ta soovib vastata küsimusele “Mida sa maalid, kui sa ei tea, kuidas sõda on läheb? ”Teisisõnu, millist tulevikku Ameerika arvas sõja lõppedes.
Perekond põgeneb ebakindla turvalisuse eest. Eastman Johnson, Vabadussõit - tagaotsitavad orjad, 2. märts 1862, 1862. (Virginia kaunite kunstide muuseumi viisakus, Richmond. Paul Melloni kollektsioon) Kui eksponaadi eepilised maastikud käsitlevad metafoore, siis žanrimaalid vaatlevad otsesemalt muutuvat sotsiaalset hierarhiat, kuna kunagi orjastatud inimesed pidasid nüüd läbirääkimisi kestva vabaduse eest varjatud ühiskonnas. Näiteks Johnsoni teekond vabadusse - tagaotsitavad orjad, 2. märts 1862 kirjeldab arvatavasti vabadusse põgenevat noort perekonda. Kuid Harvey juhib tähelepanu sellele, et Johnson maalis selle reisides koos liidu kindral George McClellaniga, kes otsustas põgenenud orjadest tagasi pöörata. "Tahame neid lugeda healoomuliste piltidena, " ütleb Harvey, kuid kohapealne tegelikkus oli kõike muud.
Žanristseenid vaatasid kohalikke hetki, kuid paljastasid suuremad mured. Winslow Homer, Vana armukese visiit, 1876. (Smithsoniani Ameerika kunstimuuseumi viisakus, William T. Evansi kingitus) Winslow Homer rääkis ka ebakindlusest, millega paljud pärast sõda silmitsi seisid. Arreteerivas žanrimaalis „Vana armukese külastus “ lööb kunstnik vahtima endise orjaomaniku ja naiste vahel, keda kunagi peeti tema omandiks. Harvey sõnul jälgis ta näituse külastajaid, et nad lähemale vaatama läheksid, ja jääksid kinni kujutatud seisust, astudes ebamugavalt tagasi. Naiste vahel pole jagatud armastust ega lootust nüüdseks surnud müüdile, et orjad kuulusid mingil moel nende perekondade hulka, keda nad teenisid.
Puuvillane paus pakub ühele naistele esialgse väljapääsu, kuid teisele mitte. Winslow Homer, puuvillakorjajad, 1876. (Los Angelese maakonna kunstimuuseumi viisakusel) Aga äsja vabastatud ja teiste jaoks põllud alles ootasid. Puuviljakorjajad ja Veteran uuel väljal, samuti Homerose poolt, näitavad seljatagust sünnitust, mis iseloomustas elu ikka veel pärast sõda. Näiteks üksildasel veteranil on selg meie poole, jalad on maetud. "Kõik, mida ta saab teha, on asjade peitmine, " ütleb Harvey.
Veteran naaseb pärast sõda. Winslow Homer, Veteran uuel väljal, 1865. (Suurlinna kunstimuuseumi viisakus, pr. B. B. Porteri kingitus) Lõplik maastikugalerii viib külastajad tagasi varem esitatud metafooride juurde. Seekord võtavad kunstnikud kasutusele Ameerika idee kui uus Eeden ja katse leida maal taas lunastav narratiiv. Sulgedes Albert Bierstadti Californias asuva Yosemite'i oru vaatega , ei lõpe näitus mitte põhja ega lõuna poole, vaid pilguga läände. Rekonstrueerimise ebaõnnestumine oli veel ees. Kuid läänes lootis Ameerika, et on leidnud paradiisilt veel ühe võimaluse.
Inimeste vahelesegatud maastik tähistas väljapääsu. Albert Bierstadt, Vaadates alla Yosemite'i orule, Californias, 1865. (Birminghami kunstimuuseumi viisakusel) Harvey saavutus on ühe eksponaadiga lahti ühendanud kodusõja harjutatud ja teatud narratiivi otsejope alt ja viinud meid tagasi oma lubaduse ebakindlasse paika.
“Kodusõda ja Ameerika kunst” avatakse 16. novembril ja kestab kuni 28. aprillini 2013, enne kui suundutakse New Yorki Metropolitani kunstimuuseumi.
