Kui mõtlen kohtadele, kust otsida dinosauruse luid, tulevad kohe meelde USA lääneosa mägiküljed ja lohutu Gobi kõrb. Ma poleks kunagi osanud arvata, et Alaska korraldab kõigist kohtadest dinosauruste luude aardelaeka, aga seal nad on. Arktilisest ringist põhja pool, Alaska põhjanõlval, asuvad dinosauruste hajutatud jäänused nagu sarviline Pachyrhinosaurus, türannosaurus Gorgosaurus, hadrosaur Edmontosaurus ning maniraptoraanid Troodon ja Dromeosaurus . Ajakiri Smithsonian juhtis eelmisel aastal lugu polaarsetest dinosaurustest ja nüüd räägib NOVA dokumentaalfilm “Arktika dinosaurused” nende elust, surmast ja avastustest.
Seitsekümmend miljonit aastat tagasi, kriidiajastu lõpu lähedal, oli Alaska põhunõlv põhjapoolusele lähemal kui praegu. See tähendab, et ta koges tänase kuue nädala öö asemel igal aastal peaaegu neli kuud pimedust. Kliima oli siis palju mõõdukam, nagu osutasid sel ajal elanud taimed. See poleks võõras keskkond, kui me seda täna näeksime. Dinosaurused oleksid elanud parasvöötme metsas, nagu tänapäeval Alaska lõunaosas nähtud, kus sõnajalad hõlmasid maad ja kõrged okaspuud ulatusid õhku.
Sel ajal elasid mitmed tollased Põhja-Ameerika suured dinosauruste suguharud, kuid keegi ei teadnud, et nad seal alles paarkümmend aastat tagasi olid. 1961. aastal leidis Shelli heaks töötav õligeoloog Robert Liscomb nimega Põhja nõlvalt suure fossiili. Ta saatis selle tagasi Shelli lattu, kuid ta suri järgmisel aastal kaljuhüljes ja tema leid langes varjamatult. Alles Shell otsustas 1980. aastatel kevadpuhastuse teha, luu leiti, saadeti USA geoloogiakeskusesse ja tuvastati dinosauruseks.
Seejärel jälgiti Liscombi esialgse leidmise asukohta ja dokumentaalfilm haarab paleontoloogide Tom Richi ja Kevin May praeguseid pingutusi saidi edasiseks kaevamiseks. Selline ülesanne pole kerge. Ilm on karm ja kasvukoht on isoleeritud ning kivim on kõva ja külmunud. Kui mõnel fossiilne alal on vaja ainult teravat silma ja popsikkel, nõuab Liscombi luupõhja luude juurde jõudmiseks dünamiiti. Siis kulub nende eemaldamiseks kaljult jõu ja peenuse kombinatsioon, eriti pärast seda, kui meeskond naaseb platsile ja leiab, et nende luukaevanduse põrand oli nende puudumise ajal kaetud mitme tolli jääga!
Teine põhinõlval töötav meeskond, mida juhtis Anthony Fiorillo, ei pidanud muretsema kivist läbi puhumise pärast, kuid väljakutsed olid mitte vähem intensiivsed. Karm kohapealne tõus ja külm vihm olid neile pidevate väljakutsete lähedal ning ilmastikuolud tegid liikuvad fossiilid reetlikuks. Väljakaevatud dinosauruste luude transportimiseks mõeldud standardne protseduur hõlmab nende mähistamist krohviga leotatud kotikesse, mis seejärel kivistub ja hoiab fossiili ja ümbritsevat kivimit koos. Põhja nõlval on nii niiske ja külm, et ümbrisematerjal ei kuivaks hästi, ja seetõttu on fossiilide viimine karjäärist välja ja tagasi muuseumi oma ohtu.
Kuid riskid tasusid end ära.
Paleontoloogid teavad nüüd, et Põhja nõlval asus mitte ainult ühte sorti dinosaurus, vaid terve ökoloogiline kooslus. Kuid kuidas nad seal ellu jäid? Varem oli seal soojem, kuid neli kuud ööd tõmbasid taimekooslused igal aastal minema. Kas dinosaurused oleksid võinud rännata lõuna poole paremate söötmiskohtade juurde nagu moodne karibou? Võimalik, kuid seda on keeruline kindlaks teha.
Alternatiiviks oleks, et dinosaurused püsisid neil karmidel kuudel, kuid kuidas nad oleksid piisavalt toitu kätte saanud, jäetakse vastamata. Kui taimtoidulised läksid piinama või talvituma, oleksid nad olnud röövloomadele kergeks saagiks. Tundub tõenäolisem, et rohusööjate karjad lõid välja kõikvõimalikud rohelised laigud, kuhu nad jõudsid, millele järgnesid liha söövad dinosaurused, kuid seda hüpoteesi tuleb veel kinnitada või ümber lükata.
Põimunud avastuste lood ja iidne Alaska on kaalukad, kuid halva kvaliteediga cgi-dinosaurused marruvad etenduse kvaliteeti. Eelkõige etenduse alguses esitatud mudelid on kaugel teiste showde, näiteks Jurassic Fight Clubi ja isegi 1999. aasta filmi " Walking With Dinosaurs " kaunilt sulatatud olenditest. Vigastust solvab asjaolu, et Tyrannosauruse lähisugulast Gorgosaurust on kujutatud õige kahe arvu asemel kolme võrdselt pika sõrmega.
Sellegipoolest pakub “Arktika dinosaurused” põnevat pilti paleontoloogiale tegevuses, juhuslikust avastusest kuni kogu “kadunud maailma” väljakaevamiseni ja rekonstrueerimiseni.
