Suvevaheajal astusid Georgi keskkooliõpetaja ja draamatreener Ed Richiga ajutisele tööle Smithsoniani kantseleikirjutajana. Ajutine? Nüüd, veerand sajandit hiljem, läheb Rich ajakirja kunstidirektorina pensionile.
Nagu juhtus, oli esimesel suvel Richi töölaud küljenduslaua lähedal, kus asutav toimetaja Ed Thompson ja pilditoimetaja Caroline Despard räsisid välja küljendusi, seansse, millega kaasnesid paratamatult karjumised, aeg-ajalt tantrumid ja toimetaja sotto-hääle häälitsused. Richi olid kõik üritused imetlenud ja kui pildiosakonnas avati töötajaid, hüppas ta sellele järele. Ütleb Despard: "Ta oli see imeline kombinatsioon: keegi nii usaldusväärne kui ka lõbus."
Ehkki talle maksti ajakirja fotode valimise eest, oli tema tegelikuks tööks rüüstatud sulgede silitamine, fotograafide meelitamine võimatutest tähtaegadest kinni hoidmiseks ja töötajad naerul hoidmiseks. Ta hoidis oma metallist lauas ülimahut Rolaids-pudelit ja alati, kui keegi tema juurde eriti vaevava probleemiga vastu tuli, sidus ta kõhu ja oigab: "Sa tapad mind. Sa tapad mind." Siis põrutaks ta Rolaidsi pudeli laua sahtlis ringi ja poputaks suus. "Mis nüüd probleem on?" ta küsiks.
Või võib ta ühegi märgatava põhjuseta äkki vöötada: "Mulle meeldib olla A-mer-i-ca-s! OK minu poolt A-mer-i-ca-s ..." West Side Story'st või, à la Barbra Streisand, "Inimesed, inimesed, kes vajavad inimesi ..."
Rich istuks tundide vältel oma kerge laua taga, võites umbes 1500 pilti, et saada loo illustreerimiseks täiuslik 7 või 8. Richi jaoks on pildid noodid. Valige õiged ja loote sümfoonia. Ainuke asi, mida ta armastab rohkem kui fotosid, on andekad inimesed, kes neid teevad. Hiljuti kirjutas ta ajakirja fotograafidele kirja, teatades neile oma otsusest lahkuda oma Virginia tallu, mida ta on aastaid kinnistanud. "Iga päev oli natuke nagu jõulud, avades oma FedExi pakid ja imestades selle üle, mille olite loonud, " ütles ta kirjas. "Mul oli nii privileeg sind tundma õppida ja su ilusaid pilte kasutada."
"Tema tähelepanelik silm, lakkamatu otsustusvõime ja maitse on ajakirjale tohutult mõjunud, " ütleb endine toimetaja Don Moser, kes nimetas Richi kunsti direktoriks kaks aastat tagasi. "Ta toob pildid, mis pole mitte ainult visuaalselt tugevad, vaid räägivad ka loo." Õnn, Ed, ja tänud sümfooniade eest.
