Mõni päev enne jõule sõitis sukeldatav kõik 27 480 jalga Puerto Rico kraavi põhja. Feat tegi USA erakapitalifirmade asutaja Victor Vescovo esimeseks inimeseks, kes jõudis Atlandi ookeani sügavaimasse kohta, teatab Rupert Neate väljaandele The Guardian.
Vescovo jaoks kulus 2, 5 tundi, et pilootida oma eritellimusel ehitatud, 35 miljoni dollari väärtuses Tritoni sukelaeva, mida nimetatakse sügava vee all sõitva sõiduki (DSV) piiravaks faktoriks, kaeviku tõelisse põhja, mis määrati kaasaegseima sonarisüsteemi abil., seisab ekspeditsiooni pressiteates. Kaevikus viibides usub meeskond, et Vescovo salvestas või kogus neli teaduslikult uut süvamereliiki.
Vescovo on varem astunud nii põhja- kui ka lõunapoolusele ning roninud iga mandri kõrgeimale mäele, sealhulgas Mount Explorer, mis on combo, mida tuntakse kui “Explorer's Grand Slam”. Kuid see klubi on - suhteliselt öeldes - pisut rahvarohke, rohkem kui 60 inimest on feat. See on üks põhjus, miks Vescovo otsustas vette minna. Puerto Rico kraavi sukeldumine on tema viimase väljakutse esimene etapp: jõuda maailma viie ookeani madalaimale kohale. Ta on dubleeritud feat, mis pole miljonitele dollarites ressurssidele ligipääsmatu, "Five Deeps Expedition".
Josh Dean ajakirjas Popular Science teatas, et Limiting Factor ja selle tugilaev Pressure Drop on tõeliselt ainulaadsed. Praegu on Maal vaid viis mehitatud sukelalaeva, mis suudavad laskuda 13123 jalga mööda ning kõik need on riigi juhitud. See teeb Limiteeriva faktorist midagi katsesõidukist.
Vescovo järgmine peatus ringreisil on Lõuna-Sandwichi kraav, Antarktika ümbritseva Lõuna-ookeani sügavaim koht, mis on kavandatud veebruariks. Kõigist sügavatest kohtadest on see kõige kaugemal ja nulltemperatuuri tõttu ehk kõige vähem mõistetav. Teised peatused tema matkal hõlmavad külaskäiku India ookeanis asuvasse Java-kraavi, Põhja-Jäämeres asuvasse Molloy sügavusse ja Vaikse ookeani Mariana kraavi, kus asub Challengeri sügavus, mis on Maa ookeanide sügavaim teadaolev koht. Kõiki sukeldumisi filmitakse Discovery Channeli saates.
Ühe objektiivi kaudu võib reisi pidada rikka maadeavastaja edevusprojektiks. Ent nagu ütles Genti ülikooli merebioloogia uurimisrühma juht Ann Vanreusel Erik Stokstadile Science'is, vaatamata ekspeditsiooni motiivile, on sellel tõeline teaduslik väärtus. "[T] siin pole ühtegi finantseerimisasutust, mis oleks nõus kõigi nende piirkondade külastamiseks nii palju raha kulutama, " ütleb ta.
Nimelt on viis Deepsit valmis selleks, et koostada kõigi aegade kõige täpsemad kaardid ookeani kõige sügavamate kohtade ning nähtamatute elupaikade ja olendite kohta, millele aitab kaasa asjaolu, et Alan Jamieson, Newcastle'i ülikooli mereökoloog ja üks maailma juhtivaid ookeani eksperte sügavuti, on ekspeditsiooni teadusjuht.
