Enamik tähti on päikese moodi - hiiglaslikud gaasiballid, mis põlevad miljardeid miile. Need sfäärilised tähed pumbavad välja ühtlase valgusvoo, mis ületab tohutu laiuse ruumi enne, kui see öist taevast valgustab. Siin maapinnal ei paista tähed aga mitte mitte vankumatute ja lõõmavate plasmakeradena, vaid õrnalt säravate tähtedena.
Miks on meie ettekujutus tähtedest nii moonutatud? Tähed vilguvad üsna intuitiivsel põhjusel: õhu liikumine Maa atmosfääris võib hetkega hävitada tähe valguse. Seetõttu näivad NASA sõnul silmapiiril olevad tähed kõige pilkupüüdvamad - “kuna horisondi lähedal oleva tähe vahel on palju rohkem atmosfääri kui teie ja taevas kõrgemal asuva tähe vahel.”
Aga kuidas on tähtede iseloomuliku terava tähe kujuga? Selle taga olev teadus on üllatav ja sellel on vähem pistmist tähtede või Maa või kosmosega kui meil. Tähed on tähekujulised, ütleb Henry Reich ülaltoodud minutifüüsika videos meie silmamunade tagumiste puuduste tõttu. Mis kõige huvitavam, ütleb Reich, tähendab see bioloogiline seletus seda, et igaüks meist näeb tähti erinevalt.
