See jättis Utahi 2010. aasta dinosauruste kiirenemise pea kuu aega mööda, kuid mesitarude osariigi lõunaosast pärit uus türannosaurus korvab selle hilinemise, aidates täita tühiku kuulsa rühma evolutsioonilises ajaloos.
Ligi aasta tagasi kirjeldasid paleontoloogid Thomas Carr ja Thomas Williamson Bistahieversor sealeyi, kes on Uus-Mehhikost pärit türannosaurus ja selle grupi esimene esindaja, keda kirjeldatakse Ameerika edelast. Nüüd liidavad Carr ja Williamson ajakirjas Naturwissenschaften teise edelaosa türannosauruse kirjeldamisel kolleegide Brooks Britti ja Ken Stadtmaniga. Nad on nimetanud seda Teratophoneus curriei'ks ja see erines oma suurematest põhjapoolsetest nõbudest erinevat kiskjat.
Utah 'Grand Treppide-Escalante'i riikliku monumendi 75 miljoni aasta vanusest kaljust leitud Teratophoneus on teada osalisest koljust ja ülejäänud luustikust lisaelementidest. Selle pea oli lühike - eemaldumine teiste türannosauruste tüüpilistest pika sõraga profiilidest - ja see oli põhjapoolsete vormide Daspletosaurus ja Tyrannosaurus lähisugulane . Oma anatoomia ja geograafilise asukoha põhjal näib Teratophoneus olevat lõunapoolsete türannosauruste ainulaadse kiirguse osa.
Paleontoloogid on seda mustrit varem näinud. Just eelmisel aastal kirjeldasid teadlased samast kohast pärit kahte uut sarvilist dinosaurust - Utahceratops ja Kosmoceratops -, mis osutasid, et Ameerika edelaosas arenesid dinosaurused teisiti kui nende nõod põhjas. Pidi olema mingisugune tõke, mis hoidis dinosauruste populatsioonid eraldi ja põhjustas põhja- ja lõunapoolsete rühmade eri viisil arenema. Teratophoneuse omapärane anatoomia lisab sellele ideele täiendavat tuge.
Selle nime järgi - Teratophoneus tõlgib laias laastus kui "koletu mõrvar" - võite arvata, et see kiskja oli hirmuäratav hiiglane, kuid uus türannosaurus polnud just nii võimas kui kuulus Tyrannosaurus . Ehkki see oli natuke suurem kui Aasiast pärit pika oraga perekond Alioramus, kaalus Teratophoneus hinnanguliselt umbes kolmveerand tonni - umbes kümnendik täiskasvanud Tyrannosaurusest . (Nagu autorid märgivad, oli see esimene Teratophoneuse isend subadult, nii et nad kasvasid pisut suuremaks.) Täpselt see, mida see ette kandis, on siiani ebaselge, kuid hadrosauruseid ja sarvilisi dinosauruseid on juba kirjeldatud samadest kivimitest. Vähemalt nende taimtoiduliste alaealised oleksid peaaegu kindlasti menüüs olnud.
Ja Teratophoneus polnud ainus türannosaurus, mida leiti fossiilirikkal Grand Staircase-Escalante rahvusmonumendil. Selgroogsete paleontoloogide seltsi 70. aastakoosolekul tutvustas Utahi loodusmuuseumi teadlane Mark Loewen kohalolijaid seal leiduvale vanemale ja veelgi võõramale türannosaurusele. Seda olendit pole veel täielikult kirjeldatud, kuid koos Teratophoneuse ja Bistahieversoriga on see üks paljudest isenditest, kes muudab kiiresti seda, mida me arvasime, et teadsime türannide dinosauruste evolutsioonist.
Viited:
Carr, T., Williamson, T., Britt, B., & Stadtman, K. (2011). Tõendid Ameerika edelaosa hilis-kriidiajastu (hiline kampaania) suure taksonoomilise ja morfoloogilise türannosauroidi mitmekesisuse kohta ning uue lühikese koorega türannosaurid Utah Naturwissenschafteni DOI: 10.1007 / s00114-011-0762-7 Kaiparowitsist.
