Uus uuring näitab, et me ei tea veel kaelkirjakutest kõike - ja see, mida me ei tea, võib täielikult muuta seda, kuidas looduskaitsjad neid kaitsevad.
Praegu tunnevad kaelkirjakud kõiki kui liike Giraffa camelopardalis ja tunnustatakse kuni 11 alamliiki, sealhulgas Kuuba kaelkirjak ( Giraffa camelopardalis camelopardalis ). Nahabiopsiad 190 kaelkirjakust kogu Aafrikast näitasid, et need on geneetiliselt nii erinevad, kui jääkaru on mustast karust, ütles uuringu juhtiv autor Axel Janke Chris Woolstoni ajakirjale Nature.
Selle uue, eelmisel nädalal ajakirjas Current Biology avaldatud uuringu autorid soovitavad kaelkirjakud jagada neljaks eraldi liigiks: lõunapoolne kaelkirjak ( G. giraffa ); Masai kaelkirjak ( G. tippelskirchi ); võrgutatud kaelkirjak ( G. reticulata ); ja põhjapoolne kaelkirjak ( G. camelopardalis ). Nuubia kaelkirjak jääks tunnustatud alamliigiks. Definitsiooni järgi ei saa neli äsja määratletud liiki looduses omavahel sigida.
Janke ütles Woolstonile, et suur küsimus on see, mis hoidis kaelkirjakuid teineteisest nii kaua eemal, et neist arenesid eraldi liigid. Ta leiab, et on võimalik, et füüsilised tõkked, nagu jõed, hoidsid populatsioone piisavalt kaugel, et uute liikide tekkeks piisaks.
Kaelkirjak on Giraffe Conservation Foundationi (GCF) andmetel vähe uuritud, pöörates vähem tähelepanu kui teised suured Aafrika loomad, näiteks elevandid, ninasarvikud, gorillad ja lõvid.
Janke ja tema kolleegide töödest ilmnevad kaelkirjakute säilitamisega seotud olulised probleemid. Kui arvestada nende pakutud taksonoomilise süsteemi alusel, langeb juba niigi väike kaelkirjakute koguarv, umbes 80 000 isendit, kahe uue liigi alla 10 000 isendini, kirjutab Woolston.
GCF-i dr Julian Fennessy on hiljutise kirjutise autor. Ta märgib GCF-i väljaandes, et põhjapoolses kaelkirjakul on looduses vähem kui 4750 üksikut kaelkirjakut, samas kui võrgustatud kaelkirjakut on vähem kui 8700. "Erinevate liikidena teeb see neist maailma kõige ohustatumad suured imetajad ja nende populatsioonide kindlustamiseks on vaja kahekordistada kaitsemeetmeid, " ütleb ta.
Kaelkirjaku genoom dekodeeriti esimest korda selle aasta alguses - selgus vihjetest, miks kaelkirjakul, kõrgeimal imetajal, on nii pikk kael ja pikad jalad. Nende geenides varitsevate majesteetlike metsaliste kohta võib veel palju õppida.
