Püüdes Mekong Delta rihmjooksu teha, sai Põhja-Ameerika Super-Sabre F-100D piloot aru, et on liiga kaua oodanud, et sukeldumisest välja tõmmata. Ta nägi ainult ühte võimalikku põgenemisteed ja võttis selle. Sõites oma Super Sabrega ohtlikult läbi puude, elas ta uuesti vaenlasega silmitsi seistes.
Ehkki piloodi nimi pole teada, elab tema sõja ajal endiselt kamuflaažis asuv lennuk Smithsoniani riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi kogudes ning seda saab vaadata Virginia osariigis Chantilly linnas asuvas Udvar-Hazy keskuses. Ajaloo jaoks salvestatud lennu konto leiate kuraatorifailidest. See lennuk lendas läbi taevalaotuse 1965–1970 läbi Vietnami. Kuid selle meeldejäävaim teenistus saabus rohkem kui viis aastakümmet tagasi sel kuul, Tet New Year'i puhkuse ajal, kui Põhja-Vietnami ja Viet Congsi rünnakud algasid Ameerika Ühendriikide käes hoitavate baaside vastu. Lõuna-Vietnam.
Täna analüüsivad Ameerika ajaloolased endiselt Tetit, isegi kui Vietnami sotsialistliku vabariigi valitsusportaal pigem unustaks - riigi ametlikul ajaloo veebisaidil pole ühtegi viidet laastavale kaotusele, mille Viet Cong Kong Tetti ajal kandis.
Tetti rünnak algas 30. jaanuaril 1968, kui kooskõlastatud reidid tungisid alla kõigis USA suuremates lennubaasides ja 64 Lõuna-Vietnami linnaosa pealinnas. Smithsoniani lennuk "lendas peaaegu iga päev Viet Congi vastu kogu Tet rünnaku ajal", teatas lennunduse kuraator Larry Burke. Vaenlase tulekahju hammustas seda Vietnamis kuus korda. Iga kord naasis sõjakäik, et võidelda kuskil allpool varitseva sageli nägematu vaenlasega. F-100D-sid "kasutati pidevalt kogu rünnakuperioodi vältel", ütles Burke.
Algselt taktikaliseks tuumarelva hävitajaks mõeldud lennukid F-100 ei kandnud ilmselt kunagi päris tuumarelvi, ehkki mõnikord hoidsid nad Euroopas ja Kaug-Idas kohapeal häireseisundit tuumarelvaga pardal. Lennukist said esimesed Kagu-Aasias kasutatud reaktiivlennukid, mis kandsid USA sõjaväe värve. Nagu hunnid, nagu nad olid üldteada, lendas sõja ajal rohkem sorte kui ükski lennuk, seal teenisid F-100C, F-100D ja F-100F. Nad olid väärtuslikud ja hõivatud Ameerika õhujõudude esindajad.
F-100 ehk Huns, nagu nad olid üldteada, lendasid sõja ajal rohkem sorte kui ükski lennuk. (NASM) Algselt polnud sõjaväe juhid kindlad, kuidas kasutada riigi esimest ülehelikiiruse võitlejat sisuliselt maismaa konfliktis. Super Sabresil puudus manööverdusvõime Põhja-Vietnami uusimate MiG-i hävitajate väljakutseks. "Pärast varajasi ebaõnnestumisi pommitaja saatja rollis liikusid nad üle rangelt maapealse rünnaku rolli, " ütleb Burke. Lennuki tootja Põhja-Ameerika varustas Smithsoniani F-100D ja veel enam kui 100 muud kasutamata võimsusega otse ulmest: raketi kinnitusega võib see startida ilma rajata.
"Me ei osanud kunagi arvata, et teeme haisevas Kagu-Aasia tagavees õhk-maad, " meenutas pensionile jäänud õhuväe kolonel. "Me ei osanud kunagi arvata, et meie hävitaja hõbedane täpp värvitakse lõpuks Vietnami soo rohekaspruuniks." Vaatamata nende stiilselt elegantsetele, pühitud tagatiibadele ja nende võimele ületada 800 miili tunnis, lähevad F-100D rutiinselt edasi. korraldas Vietnami missioone õhk-maa, lüües vaenlast kuulide, pommide, rakettide ja napalmiga.
Ehkki F-100 jaoks ei olnud hüppelisi koertevõitlusi, väitis nostalgiline endine piloot, et F-100-ga lendamine oli “lõbusam kui seks”. Sõja ajal oli see tunne siiski elav.
Põlevad lennukid Lõuna-Vietnamis Bien Hua lennubaasis (Wikimedia Commons) Ootamatu ja raevukas Tet Ründav raputas Ameerika ja Lõuna-Vietnami vägesid julgete, hingemattevate ja ootamatult süstematiseeritud löökidega. Alustades sellest, kui paljud Lõuna-Vietnami sõdurid nautisid puhkusepuhkust, esindasid laialt levinud üllatusrünnakud seda, mida autor Mark Bowden nimetab „salajaste jõupingutuste meistriteoseks“. Põhja-Vietnami strateegid püüdsid varjamatult personali ja varustust Lõuna-Vietnami vedades ette näha iga detaili. operatsioon paljude võitlusrinnetega.
Tet'i alguses laadisid Viet Congi üksused Biên Hòa lennubaasi, mis on Smithsoniani F100-D kodu. Vähem kui päevaga alistasid ründajad ühised jõupingutused maismaal ja õhus. Enam kui 100 Tetti streigi hulgas haarasid kolm - Saigon, Huế ja Khe Sanh - globaalse tähelepanu keskpunkti.
Enam kui 2 miljoni elanikuga Saigonis oli linn juba ammu sõjaohtudest eraldatud, kuid Viet Congsi sissid tungisid 31. jaanuari paiku kella 2: 45 paiku USA saatkonna ühendusse ja pidasid seda kauem kui kuus tundi.
Ekslikud teated, et raiderid olid tunginud saatkonda, äratasid ameeriklased koju tagasi. Mässulised vallutasid ka valitsuse raadiojaama, kuid ei suutnud sõnumit edastada. Nad vallutasid lühidalt mitu Saigoni saiti, kuid USA ja Lõuna-Vietnami sõdurid tapsid või vallutasid kõik komandod mõne päeva jooksul. Põhja-Vietnami strateegias ilmnes viga: planeerijad olid ekslikult arvanud, et Lõuna-Vietnami väed ja tsiviilelanikud toetavad esialgseid võitlejaid. Ilma Lõuna-Vietnami tugevdusteta rünnakud kortsusid.
Pulitzeri preemia laureaat Frances Fitzgerald, kes on kirjutanud tulekahjust järves: Vietnamlased ja ameeriklased Vietnamis, kirjeldavad tänaval seisva inimese reageeringut USA sõjaliste meetmete tõusule Saigonis: „Tsiviilisikute rahvahulgad, paanikas väed ja pommitajad, tulid tänavatel läbi surnuid ja haavasid neid jalgrataste ja pediküüridega. ”
Nagu Saigon, oli ka Huế pikka aega olnud sõja varjupaik. Tet alustades vallutasid linna kiiresti vähemalt 8000 kommunistlikku sõjaväelast, kes kontrollisid kõike peale Lõuna-Vietnami armee 1. jalaväediviisi peakorteri ja USA sõjalise abi väejuhatuse ühendi. Mõlema ala sõdurid hoidsid oma positsiooni, kuid ei suutnud midagi enamat saavutada. Sündmuskohale kutsutud USA merejalaväelased ja Lõuna-Vietnami väed võitlesid 25 päeva enne linna vallutamist 2. märtsil pärast kurnavat lahingut, mis oli sageli majadevaheline ja vahel ka käsikäes.
Mõnele vietnamlasele tuli õudus taevast ja neid täitnud USA lennukitest. “Need mitu päeva on linna kohal lendavaid lennukeid lugematu arv. . . võime näha, et reaktiivlennukid lendavad kiiresti nagu välk ja langevad pärast pommi laadimist koormus, millele järgnevad plahvatused, mis kaugelt tagasi kostudes on ikka lõputult kohutavad, ”kirjutas autor Nha Ca.
Nn “piiramine” Khe Sanhis algas päevi enne Tetti. See ei olnud tõeline piiramisrõngas, sest lennukid tarnisid kogu seisukorra jooksul värskeid tarvikuid ja tugevdusi. Põhja-Vietnami sõdurid ümbritsesid mäenõlva alust, kuid nad ei suutnud selle õhutranspordiliini katkestada. Selle asemel tõstsid USA õhurünnakud ja maapealsed suurtükiväelased Salvos õhku. Lõuna-Vietnami reeturid peksid 29. veebruaril vaenlase tagasi, lõpetades viimase suurema kommunistide rünnaku. Aprillis lükkasid merejalaväelased baasist välja ja lõpetasid lahingud. Vaatamata 77-päevase lahingu kõrgetele kuludele hülgasid USA merejalaväelased Khe Sanhi kolm kuud hiljem.
Meelitses meediat. Uus Vaikse ookeani kohal asuv satelliit võimaldas ameeriklastel esmakordselt näha lahingute kajastamist. Lyndon Johnson uskus, et meedia hingestatud teated panid ameeriklased end lüüa. Kõige dramaatilisemad teated olid eetris 27. veebruaril, kui kõrgelt lugupeetud CBSi ankur Walter Cronkite teatas, et rahvas on ummikseisu sattunud ja peaks sõja lõpetamiseks pidama läbirääkimisi.
Lõuna-Vietnami riikliku politseiülem Nguyen Ngoc Loan tulistas Viet Congi "kättemaksu meeskonna" liiget. (Flickr, 1969. aasta Pulitzeri auhind, Spot News Photography, Edward Adams, AP) Meeldejääv pilt, mis kimbutas ameeriklasi võib-olla kõige rohkem, oli Lõuna-Vietnami riikliku politseijuhi Nguyen Ngoc Loani õudne foto, kus tulistati peas tsiviilisikut. Lõuna-Vietnami ametniku jõhker tegu tekitas ameeriklaste mõtetes küsimusi riigi liitlase kohta. Vaatajate jaoks puudus endiselt õudne stseen kontekstist. See oli metsik õhkkond. Huế-s suri üle 2000 tsiviilisiku, kus Viet Cong pani valitsuse kahtlustatavad kahtlusele hukka. Nädalaid hiljem tapsid USA sõdurid My Laiis üle 500 tsiviilisiku. Veelgi enam, Loan ei vaadanud Nguyen Van Lemit mitte nimetu tsiviilisikuna, vaid Viet Congi "kättemaksu meeskonna" liikmena. (Pärast sõda asus ühekordne politseiülem Washingtoni äärelinna, kus teda tunti kui pitsabaasi omanikku, mitte kaabakat.)
Üks USA sõjaline avaldus kujunes paljude ameeriklaste jaoks ka manustatud Tet-mäluks. "Selle päästmiseks oli vaja linn hävitada, " ütles üks ameeriklastest major, kirjeldades oksümoroonilist loogikat, mis määratles nii suure osa Ameerika rollist Vietnamis.
Mõne nädala jooksul oli kommunistlike jõudude territoriaalne kasu Tet'i ajal haihtunud, kuid inimkulude osas polnud midagi põnevat - kummalegi poolele. Rünnaku esimese kahe nädala jooksul oli USA hinnangul tapetud 33 249 kommunistlikku võitlejat. Samal perioodil oli USA ja sellega seotud liitlaste surmajuhtumeid kokku 3 470, umbes kolmandik ameeriklastest. Märtsi lõpuks teatasid USA ametnikud, et ameeriklastest hukkus ligi 4000 inimest, vastaspoolel oli kaotus ilmselt suurenenud arv - 58 000. Samuti suri umbes 14 300 tsiviilisikut.
Tet hävitas Viet Congi, kuid sellel oli tähendusrikkam tulemus: USA toetuse vähenemine Johnsoni sõjategevusele. LBJ ja USA Vietnami ülem kindral William Westmoreland kinnitasid ameeriklastele 1967. aastal, et USA varjab nõrgendavat vaenlast. Läbi Tetis toimunud ägeda agressiooni olid Viet Congi ja Põhja-Vietnami sõdurid suurendanud LBJ ja ameeriklaste vahelist olemasolevat usaldusväärsuse lõhet - ja nad olid selle saavutanud ilma ühe ruut tollise territooriumi omandamata.
Veebruarikuine Gallup Poll näitas, et vaid 35 protsenti ameeriklastest toetas Johnsoni sõjajuhtimist. Pentagoni rahvusvaheliste julgeolekuasjade büroo juhataja Paul Warnke teatas 1967. aastal, et “aasta hiljem oleksime täpselt seal, kus me siis olime, välja arvatud juhul, kui veel 10 000 ameeriklast oleks tapetud.” Pärast Tet otsis Johnson nõu grupilt valitsusväliste välisasjade nõunikud ja nn targad mehed andsid sama hinnangu: tunneli lõpus polnud valgust. See, millega USA silmitsi seisis, oli põhjatu auk - ummikseis, mida ei õnnestunud murda ilma sõda laiendamata ega rahuliku lahenduse üle läbirääkimisi pidamata.
Vietnami Sotsialistliku Vabariigi valitsusportaali veebisait ei sisalda üksikasju rünnaku kohta ja tähistab samal ajal „ajaloolist Ho Chi Minhi operatsiooni 1975. aastal”, kustutades ajaloost sadu tuhandeid, kes kogu sõja jooksul surid. On selge, et Teti mõju tekitas USA-s tugevamaid värinaid kui juba lahingus väsinud Vietnami jaoks. Mõlema vietnamlase kommunistide jaoks oli see lühiajaline kaotus ja pikaajaline võit.
Lõuna-Vietnami tänavatel ja maal oli võitnud USA sõjamasin, kuhu kuulusid õhuväe lennukid F-100D, kuid Johnson oli kaotanud Ameerika elutoad. Tetti kaos ja peaaegu kujuteldamatu vägivald vähendasid usku USA võidu võimalikkusesse, pannes Johnsoni taanduma 1968. aasta presidendivõistluselt ja alustama rahupüüdlusi täpselt kaks kuud pärast Tetti algust.
