Atlanta hiiglaslik Hartsfield-Jacksoni lennujaam on üks kiireimaid maailmas; igal aastal läbib seda 82 miljonit reisijat. Ja see on vaid üks enam kui 1000 saidist kogu maailmas - näiteks avalikud pargid, metroojaamad, kunstifestivalid, raamatukogud ja haiglad -, kus inimesed saavad näha muljetavaldavaid astronoomilisi pilte, mida pakub auhinnatud programm Maast Maa universumisse. Chandra grupp Smithsoni astrofüüsikalises vaatluskeskuses.
Seotud sisu
- Kunstiteos
- Suur võimalus
Eriti pärast II maailmasõda jõudsid Ameerika juhid teaduse ja tehnoloogia tähtsusest aru. 1950. aastal asutatud Riiklik Teadusfond pakkus ülikoolidele ja mittetulundusühingutele suuremat rahastamist. Sputniku 1957. aasta käivitamine stimuleeris veelgi investeeringuid teadusuuringutesse. 1958. aastaks oli teadusuuringute ja arendustegevuse föderaalne rahastamine kokku 7 miljardit dollarit. USA valitsus kulutab teadus- ja arendustegevusele nüüd enam kui 100 miljardit dollarit; erasektor investeerib veel umbes 290 miljardit dollarit. Teadus ja tehnoloogia toetavad meie riigi edu ülemaailmses konkurentsis. Internet, kosmoseuuringud ja muud olulised edusammud tulenesid varasematest investeeringutest teadusesse.
Kuid meie riik seisab silmitsi paljude kriitiliste otsustega. Kuidas käsitleme kliimamuutusi ja muid keskkonnaprobleeme? Kui palju peaksime investeerima alternatiivsetesse kütustesse? Kuidas me parandame oma lagunevat infrastruktuuri? Vastuste otsimiseks on vaja üldsuse põhjalikku arusaamist teadusest ja tehnoloogiast. Kuid küsitluste põhjal võib järeldada, et teaduslik kirjaoskus on vähenemas ja teadusharidus langeb. Meie K-12 matemaatika- ja loodusteaduste haridus on maailmas 48. kohal, samal ajal kui 49 protsenti USA täiskasvanutest ei tea, kui kaua läheb Maa ümber Päikese ringi (aasta). Teadus ja tehnika muutuvad üha väiksemateks erialadeks ning vähesed teadlased ja insenerid edastavad põhiküsimuste laiemat konteksti.
Teadusliku kirjaoskuse suurendamiseks on oluline valitsusasutuste, näiteks NSF ja NASA, partnerlus ülikoolide, teadusmuuseumide, korporatsioonide ning teaduse ja inseneriühendustega. Uute strateegiliste otsinguriistade jaoks on vaja ka teaduse ja tehnoloogia üldteabe - mitte ainult eriteadmiste, millest vaid vähesed aru saavad - uurimist. Selliste tööriistade headeks näideteks on Smithsoniani loodusloomuuseumi ookeaniportaal ja inimpäritolu veebisaidid.
Smithsonianil peab olema keskne roll koordineeritud riiklikes jõupingutustes teadusliku kirjaoskuse edendamiseks ja kõigi meie K-12 teadusprogrammide kaasamiseks, kaasa arvatud need, mis asuvad meie erinevates muuseumides, uurimiskeskustes ja rahvuslikus loomaaias. Edendades teaduslikku kirjaoskust ja kutsudes kokku võtmepartnereid meie aja kriitiliste probleemide lahendamiseks, suurendame 21. sajandi olulisust Smithsoniani kestva missiooni - teadmiste suurendamise ja levitamise osas.
G. Wayne Clough on Smithsoniani institutsiooni sekretär.
Otsitakse: uusi vahendeid teaduse õppimiseks. (Eric Long, SI)
