Lihtne on uskuda, et inimkonna varasemad linnad eksisteerisid jätkusuutlikult loodusliku ökosüsteemi sees, erinevalt tänapäevastest megalopolistest, mida toidavad ja hooldavad tohutud põllumaad ja ülemaailmne majandus. Kuid nagu avastasid iidset Akko linna uurinud teadlaste meeskond, on inimlinnad keskkonda radikaalselt muutnud juba vähemalt 6000 aastat tagasi.
David Kaniewski juhitud töörühm Nature's Scientific Reports kirjutas, et praeguse Iisraeli põhjaranniku ääres asuva sadamalinna Akko areng langes kokku kohaliku ökosüsteemi kokkuvarisemisega, tihedad rannikumetsad kujunesid kuiva, põõsaste rohumaadeks. . Teadlased kirjeldavad oma artiklis, kuidas maailma ühe vanima linna Akko kasv muutis kohalikku keskkonda:
Linn arenes kiiresti koos vallide, ehitiste ja tööstuspiirkondadega. Kinnituspunkt seoses Na'amani jõe ujukussüsteemiga oli majanduse ja kaubanduse keskpunkt ning linnaelanike kasvu peamine tagaajaja. Põllumajanduse, tööstuse ja äritegevuse ruumiline kontsentreerumine tõi kaasa suurenenud nõudmised kohalikele ökosüsteemidele ning looduslike biotoopide tungimise ja kadumise telluis ja selle ümbruses. Killustatud linnalised ökosüsteemid püsisid linnade ja põllumajanduse laienemise maatriksis vaid väikestena või isegi kadusid.… Elanikkonna kiirenenud kasv alates 4000. aastast (enne seda) ja jätkusuutmatu areng, mille on põhjustanud sotsiaalmajanduslikud nõudmised, on dramaatiliselt suurenenud veevajadus. Suurem veehaare vooluveekogudest ja veetasemetest, mis on seotud tahtliku või tahtmatu antropogeense rõhuga Na'amani jõe, Akko peamise mageveeallika viljakatele allujilistele tasandikele, võib veelgi selgitada linnaga kohandatud põõsastiku laienemist .
Muistsete rahvaste kohaliku veevarustuse liigtarvitamine muutis kohaliku taimeelu kuivade aastatega sarnaselt vähem põrutustele vastupidavaks ja mitte kaua pärast inimeste saabumist Akkosse kadus rannikumets jäädavalt rohumaa kasuks.
Lisaks nendele muutustele põhjustas linna ehitamine ise kohalikus kliimas muutusi. Läbi nn linnasoojussaare efekti sai linn pisut soojemaks kui naabruses asuv maakoht - kliimadünaamika, mis mõjutab tänapäeval linnu, ehkki palju ulatuslikumalt. Temperatuuri muutused koos vee kättesaadavuse muutustega hoogustasid veelgi rannikumetsade kokkuvarisemist.
Nüüd on Akko-suguste varajaste inimlinnade tõttu kohaliku ökosüsteemi muutuste ulatus võrreldes kaasaegsete tsivilisatsioonide globaalse mõjuga. Kuid õiges kontekstis vaadatuna väidab muistse kliimamuutuse teemal hiljuti raamatut toimetanud teadlase Liviu Giosani sõnul erinevused vähem teravad:
Arvan, et iidsete tsivilisatsioonide jaoks oli maailm määratletud väga erinevalt. Maailm, kui vaatame iidseid kreeklasi, lõppes Vahemerel. Egiptlaste jaoks oli see suuresti Niiluse ümbruses. Kui vaatame nende määratlust ja võtame nende vaatepunkti, mõjutasid nad nende maailma sama palju kui meie maailm.
Kaniewski ja tema meeskonna töö Akkos pole esimesed tõendid muistsete inimeste mõjust ökosüsteemile ega kliimale. Kuid kuna Kaniewski ja tema kolleegid tõestavad selleteemalisi andmeid, sunnib see meid mõtlema ümber oma idüllilise arusaama iidsetest rahvastest ja sellest, mida võime oodata oma linnadelt:
See seab kahtluse alla pikaajalise veendumuse jätkusuutliku varajase linnaarengu „kuldajastu”. Samad mehhanismid, mis ökosüsteeme lagunevad või üle kasutavad, olid tänapäeval juba töös, isegi kui tehnoloogiad ja agroinnovatsioonid olid eelindustriaalse ajajärgul märkimisväärselt erinevad. Linnades esinevate suurte kontsentratsioonide aktsepteerimine võib tekitada vajaduse kohalikult säästva arengu loomiseks loomuliku võimatuks tunnistamiseks.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Surnumere suremine
Kas iidset inkani impeeriumi õhutas soe kliima?
