Arvad, et oled midagi erilist? Kas suudate rääkida ja veeta tunde Farmville'i mängides ning domineerida kogu planeedil? Noh, mõtle uuesti, semu. Pisikesel vesikirpul ( Daphnia pulex ) on üks teie peal: tal on rohkem geene.
Vähemalt 30 907 geeni väidavad teadlased, kes just lõid kooriklooma genoomi sekveneerimise. Inimestel on ainult umbes 23 000.
Kuidas sai see prussakaga rohkem seotud olend kui meiega nii palju geene? Ja miks viitsisid teadlased seda sekveneerida?
Alustame teise küsimusega: harilik vesikirp on magevee ökosüsteemide nurgakivi liik. See sööb vetikaid ja kalad söövad vesikirpe. Võib-olla veelgi olulisem on see, et vesikirbud reageerivad keskkonnamõjudele suuresti - tekitavad näiteks mõne kiskja juuresolekul liialdatud selgroogu või kiivreid - ning neid kasutavad magevee ökosüsteemide muutusi hindavad teadlased.
Nüüd, kus teadlased on Daphnia genoomi järjestanud, loodavad nad, et saavad kasutada veekirpude kasulikkust keskkonna saasteainete hindamisel. " Daphnia potentsiaalne kasutamine miinivõlli kanaariumi kõrgtehnoloogia ja kaasaegse versioonina võib ületada keskkonnatingimuste ja meie veevarude hindamise kuluka väljakutse, " ütles projektijuht John Colbourne Indiana ülikoolist. "Meie esialgsed uuringud näitasid, et Daphnia geenid on välja töötatud selleks, et neid oleks keskkonnamuutuste suhtes kohandatud."
Vesikirbu paindlik reageerimine keskkonnamuutustele võib aidata kaasa selle suurele geenide arvule, väidab Colbourne. Kuid peamine põhjus, miks tal on nii palju geene, on see, et need geenid paljunevad genoomis suurema kiirusega kui teiste liikide puhul - teiste selgrootute kolm korda suurem ja 30 protsenti suurem kui inimestel. Kõik see kopeerimine ja paljundamine on andnud Daphniale mitte ainult tohutu hulga geene, vaid ka hulga ainulaadseid; kolmandikku ei leidu üheski teises järjestatud organismis.
