Jalutades eelmisel nädalal Riikliku Loodusmuuseumi imetajate saalist, märkasin sebrate lähedal ja metskitse lähedal pisikest hirvetaolist olendit - seda kutsuti Gunteri dik-dikiks. Ma polnud kunagi varem sellisest olendist kuulnud ja pidin rohkem õppima.
Dik-diku liike on neli, kõik Lõuna-Aafrika rohumaade põliselanikud. Nad on omamoodi miniatuursed antiloobid, millel on kabjad ja (isastel nagunii) sarved. Dik-diks kasvab ainult jalule või õlani nii kõrgele, mis tähendab, et nad saavad rohtude vahel peitu pugeda, kuid eelistavad kohti, kus nad näevad õiglast kaugust. Nad on taimtoidulised, kes söövad lehti, puuvilju, marju ja taimevõrseid, mis pakuvad nii toitumist kui ka vett.
Nende kiskjad on kõik savanni tuttavad loomad: šaakalid, karakalid, leopardid, kotkad, hüäänid. Inimesed tapavad nad ka. Naiste äratuskõne (“zik-zik” või “dik-dik”, mis andis neile oma nime) võib hoiatada suuremaid, ihaldusväärsemat ulukiliiki, et on aeg põgeneda.
Erinevalt teistest Aafrika antiloopiliikidest pole dik-dikside karju. Dik-diksid moodustavad monogaamsed paarid, kes seisavad oma territooriumi kohal valvamas ja on märgistatud sõnniku ja spetsiaalsete näärmete eritistega. Neil on korraga ainult üks järglane; sageli jääb see vanemate juurde kuni järgmise beebi sündimiseni, mil vanemad jälitavad vanemat õde oma territooriumilt.
Dik-dikidel on Aafrika kuumuse ületamiseks paar viisi. Esiteks on nad nobedad ja magavad kuuma päeva, kui nad kaotaksid väärtusliku vee. Ja teiseks, kui nad saavad väga kuumaks, saavad dik-diksid omamoodi hingata ja vere välja pumbata läbi piklike käppade, kus õhuvool ja aurumine jahutavad selle enne keha tagasi pumpamist.
Kuigi dik-diksid on üsna väikesed, pole nad Aafrika antiloopidest kõige õhemad. Väikseim liik on kuninglik antiloob, kes kasvab õlgadest vaid 10 tolli kõrguseks (kuid see pole kaugeltki nii armas kui dik-dik).
