Aah, kevadine aeg. Krookused õitsevad, oravad õõnestavad, linnud laulavad ... ja värvatakse neostriatumi HVc piirkonda, archistriatiumi jõulist tuuma ja parolfactory kepi piirkonda X. Need on isaslinnu aju bitid, mis vastutavad laulmise eest ja need on neuroteaduse ajaloo huvitavaimad tuumad.
Üks kangekaelne arusaamatus ajus on see, et uusi neuroneid pole võimalik kasvatada. Kuni paarkümmend aastat tagasi arvati, et saate sündides teatud arvu neuroneid ja erinevalt naharakkudest või luurakkudest või peaaegu kõigist muudest kehaosadest olid need algsed ajurakud need, mis te kinni jäite. Lisaks vähestele, enamasti närilistel tähelepanuta jäetud teadetele, tulid selle mõistmise ära viinud uurimused laululinnude juurest.
Pesitsusajal võtab rikas laulutuumade võrgustik suure osa isastel linnulinnu aju. Mõned osad vastutavad laulu tajumise, teised laulu esitamise eest ja mõned on vajalikud õige laulu õppimiseks, kui lind on vaid tibu. (Süsteem on analoogne inimese ajuga, kõne pidamise eest vastutab Broca ja kõne mõistmiseks Wernicke piirkond.) Need laululinnu tuumad kahanevad sügisel ja talvel ning kasvavad siis uuesti tagasi, kui päevad hakkavad pikenema ja sigimisperiood läheneb. Tuumad ei kao talve jooksul täielikult, kuid saabuvad kevadeti, kui nad on vastsündinud neuronitega.
Naislaululinnud õpivad oma liigi laulu tibudena ja teevad seda hiljem, kui on sobiv aastaaeg. On mõningaid tõendeid selle kohta, et naissoost laulu tajumise tuumad kasvavad ja kahanevad hooajaliselt ning neuronid reageerivad aretushooajal õigele laulule paremini.
Miks lubaksid linnud neil tohutult olulistel aju tuumadel talvel atrofeeruda? Sest ajud on kallid. Ajukude ehitamiseks, hooldamiseks ja kütmiseks kulub palju energiat. Põhimõtteliselt, kui seal on mõni aju osa, ilma milleta saate hakkama, on evolutsiooniliselt mõistlik see lihtsalt lahti lasta - keha ei saa endale lubada, et ta toidab aju lisaversiooni.
Ka inimese aju on tohutult plastiline ja suudab kasvatada uusi neuroneid ja vanu ümber paigutada. Inimeste linnuvaatlejad, nagu ka naislaululinnud, ei kuule talvel linnulaulu ja kindlasti on mul tunne, nagu see, mis lind laulab, see laul mu tuumas mu enda ajus kahaneb. Ja kevadel, kui linnud jälle laulma hakkavad ja püüan laulu liikidega sobitada, on mul peaaegu tunne, et tuum taastub.
