Raudtee HS2, 72 miljardi dollari suurune ettevõte, mis peaks eeldatavalt ulatuma 150 miili Londoni ja West Midlandsi vahel, peaks oma esimesi reisijaid vastu võtma 2026. aasta lõpus. Kuid enne ehituse algust peavad arheoloogid uurima eeldatavat marsruuti, kataloogima oma avastused ja puhastama tee kiirliinile.
Seetõttu laskus tõeline arheoloogide armee oktoobri lõpus enam kui 60 kaevamiskohale, mis olid marsruudil laiali. Ulatuslik kaevamine, mis on kõigi eelduste kohaselt läbi aegade suurim Ühendkuningriigis (ja võib-olla isegi Euroopas), kestab kuni 2020. aastani, võimaldades teadlastel lahti seletada 10 000 aastat Suurbritannia ajalugu.
Esialgne töö on juba andnud hulga arheoloogilisi aardeid, kirjutab Esther Addley väljaandele The Guardian : Muu hulgas on meeskond tuvastanud eelajaloolise jahimehe-koguja saidi, mis asub Londoni ääres, Rooma-Briti linna Fleet Marstoni juures ja hävitatud Anglosaksi kirik Buckinghamshire'is.
Projekt ise on tekitanud palju poleemikat ja kriitikud on viidanud suurtele kuludele, keskkonnaprobleemidele ja võimalikule pärandi kaotamisele. Sellegipoolest ütleb peaarheoloog Helen Wass Financial Timesi ajakirjanikule James Pickfordile, et projekt on brittide jaoks „kord põlvkonnas võimalus” tegeleda kohaliku ajalooga. Lisaks regulaarsetele lahtiste uste päevade pidamisele erinevates kaevamiskohtades koostavad teadlased alalise arhiivi, milles on kirjas kõik nende leiud. Ja kui ilmnevad ettevalmistavate etappide käigus tähelepanuta jäetud esemed (nagu Addley märgib, on meeskond veetnud aastaid Lidari ehk valguse ja tuvastuse ulatuse kaardistamiseks kogu marsruudil ja viies läbi mitmeid maapealseid geofüüsikalisi uuringuid), väidab Wass, et HS2 olema paindlik lisakaevamisaja pakkumisel.
Inglismaa pealinnas on üks peamisi eesseisvaid ülesandeid 45 000 luustiku kolimine, mis on maetud St. Jamesi aeda aastatel 1788–1853. BBC Newsi andmetel kasutati Londoni Eustoni raudteejaama kõrval asuvat saiti kunagi rongijaamana. lähedal asuva kiriku matmisplats. Seal vahetatud kuulsate inimeste hulka kuuluvad kapten Matthew Flinders, inglasest navigaator, kes oli esimesena Austraaliast ümber lennanud, ja Stateni saare põliselanik Bill Richmond, kes kolis Inglismaal 1777. aastal ja sai maailma esimeseks mustaks sporditäheks. Veel pole otsustatud, kuhu Flinders, Richmond ja teised Püha Jamesi aedade elanikud ümber matta.
Londonist läänes asuvad arheoloogid leidsid tõendeid hobuste ja põhjapõtrade kohta, kes asustasid arvatavasti Colne'i oru lammid vahemikus 11 000–8000 eKr, samuti varased inimasustused, mis pärinevad samast perioodist kuni keskaegini. Põhja pool Buckinghamshire'is asuvat Fleet Marstonit on teadlased leidnud Rooma-Briti linna jäänuseid, mis on koos sõiduteede, loomade hoidmiskohtade ja piirdeaedadega.
Arheoloogiaportaali HS2 andmetel ulatuvad täiendavad huvipakkuvad saidid Grim's kraavi, pronksiaja maapiirini, mille mõõtmed on umbes 11 miili, kuni Püha Maarja, 1000 aasta vanuse lammutatud kiriku ja matmispaigani Buckinghamshire'is Stoke Mandeville'is ja II maailmasõja pommide peibutis Litchfieldis. (Nagu preili Cellania kirjutas ajakirjale Mental Floss, koosnesid Briti pommitamisvõistlused Q-aladest või valguse piirkondadest, mis olid mõeldud pommide suunamiseks lennuväljadelt, ja meritähtede kohtadest, mis jäljendasid maapiirkondade linnavalgustust.)
Wassi lemmik leid on siiani Northamptonshire'is asuv Wars of the Rosesi lahinguväli. Põllul, kus 1469. aastal verine Edgcote lahing toimus, nägi Warwicki 16. Earl ja nn Kingmaker Richard Neville otsustavas kohtumises, kus Warwicki nõbu ja endine liitlane jätsid William Herberti, Pembroke'i Earli., Edward IV, ohtlikult haavatav.
Lahinguväljad on „maastikul tõesti lühiajalised, kuna inimesed kohtusid seal lihtsalt ühe päeva, liikusid üle, olid lahingus ja läksid minema, ” räägib Wass Guardianile .
"Kui leiame päeva noolepäid või päevarelvi või relvastust, aitab see meil täpselt aru saada, millest inimesed kirjutavad, " lisab ta. "Kuna ilmselgelt kirjutasid ajalugu tavaliselt võitjad, siis võisid nad lahingus eriti keerutada."
Kaevamised kestavad kaks aastat, teatas Ühendkuningriigi valitsuse pressiteade. Arheoloogide avastusi üksikasjalikult kirjeldav dokumentaalsari jõuab eetrisse 2019. või 2020. aastal.
