Kambodžas Battambangis, mis on täis vaeseid põllumehi, kes vaevalt suudavad kasvatada piisavalt riisi, et elada, on malaaria vastu võitlemise kõrgeim ametnik Ouk Vichea. Tema töö - võideldes aastas kuni 10 000 malaariajuhtumiga kaks korda suuremas piirkonnas kui Delaware - teeb veelgi väljakutsuvamaks halastamatud, üha keerukamad kurjategijad, kelle kätetööd Ouk Vichea just kavatses demonstreerida.
Seotud sisu
- Järgmine Lääne-Niiluse viirus?
- Kümme kõige surmavamat looma meie evolutsioonilises minevikus
- Myanmari noored kunstnikud ja aktivistid
- Kas sääsed võivad malaariat võidelda?
Seistes oma tihedas laboris vaid mõne sammu laiuses provintsi pealinnas, mida nimetatakse ka Battambangiks, hoidis ta üles väikest kilekotti, mis sisaldas kahte identset blisterpakendit, mis olid märgistatud artesunatega, mis on võimas malaariavastane aine. Üks oli autentne. Teine? "See on 100 protsenti jahu, " ütles ta. "Enne võisin oma silmaga öelda, kas need on head või halvad. Nüüd on see võimatu."
Probleem, mida Ouk Vichea illustreeris, on ise sadu tuhandeid inimesi ähvardav nuhtlus, katk, mis tundub veelgi julmem, kuna seda põhjustab külm, arvestatud ahnus. Kagu-Aasias on võltsravimeid palju, need pole salakavalamad kui malaaria - surmav nakkushaigus, mis on tavaliselt ravitav, kui seda varakult ravitakse sobivate ravimitega. Terves piirkonnas varustatakse apteeke võltsitud malaariaravimiga, mis on üldjuhul odavam kui päris.
Hiina teadlaste poolt 1970. aastatel välja töötatud Artesunate on juhtiv malaariavastane ravim. Selle toimeaine artemisiniin on pärit ussitaimest, mille Hiina iidsed taimsed esindajad hindasid palavikku leevendavate omaduste pärast. Aastatel 1999–2003 viisid meditsiiniuurijad läbi kaks uuringut, mille käigus ostsid artesunati juhuslikult Kambodža, Myanmari (endine Birma), Laose, Tai ja Vietnami apteekidest. Võltspillide maht kasvas 38 protsendilt 53 protsendini.
"See on väga, väga raske kuritegu, " räägib võltsingutest Tai Bangkoki Mahidoli ülikooli malaariaekspert Nicholas White. "Te tapate inimesi. See on läbimõeldud ja külmavereline mõrv. Ja ometi ei mõtle me sellele niimoodi."
Keegi ei tea kuriteo täielikku ulatust, ehkki Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) hinnangul seostatakse võltsitud ravimitega igal aastal maailmas kuni 20 protsenti miljonist malaaria surmast. Usaldusväärset statistikat Kagu-Aasias on raske saada, osaliselt seetõttu, et kahju tekitab harva kahtlust ja kuna ohvrid on enamasti vaesed inimesed, kes saavad kõigepealt ebapiisavat ravi.
Probleemi selle mõõtme tegi mulle selgeks 30-aastane Kambodžas Pailini talu töötaja Chem Srey Mao. Naise sõnul oli ta kaks nädalat põdenud malaariat, enne kui külastas lõpuks linnaosa peamist tervisekliinikut, ühekorruselist hoonet, kus oli käputäis ruume. Ta oli end valuvaigisteid doseerinud, et saaks põldudel töötada, mõnikord pärastlõunal palaviku ja külmavärinaga kokku varisedes. "Mul oli vaja ravimit ja toitu, " ütles naine. "Pidin tööd tegema."
Kõige rohkem kannatavad elanikkonnad elavad kaugetes maapiirkondades ja neil on piiratud juurdepääs tervishoiuasutustele. Hinnanguliselt 70 protsenti Kambodža malaariahaigetest otsib ravi kohalike külapoodustajate juures, kellel pole teadmisi ega ressursse tegelike pillide võltsingutest eristamiseks.
"Kui nad esimest korda haigeks jäävad, lähevad nad erakliinikusse või väikesesse apteeki, " räägib Ouk Vichea. "Alles siis, kui see on raske, lähevad nad haiglasse." Ja siis on sageli liiga hilja.
Võrreldes sellega, mida ameeriklased tavaliselt narkootikumide eest maksavad, on Kagu-Aasia riikides ehtne artesunaat odav - tosina tableti tavapärase ravi korral umbes 2 dollarit. Kuid see on ikkagi 20 korda kallim kui varasem malaariavastane kloorokiin, mida nüüd kasutatakse harva, kuna malaariaparasiidil on selle vastu vastupidavus. Ja Kambodžas, kus keskmine sissetulek inimese kohta on kõigest 300 dollarit aastas, tähendavad nikkelid või dimmid, mida inimesed võltsitud artesunaattablettide ostmisel kokku hoiavad, märkimisväärset kokkuhoidu. "See on võlts number üks, " ütleb Ouk Vichea.
Võltsravimid ei piirdu mingil juhul malaaria või Kagu-Aasiaga; äri õitseb Indias, Aafrikas ja Ladina-Ameerikas. New Yorgis asuva avaliku huvi meditsiinikeskuse hinnangul ulatub võltsravimite - sealhulgas malaaria, tuberkuloosi ja AIDSi ravi - ülemaailmne kaubandus 2010. aastal 75 miljardi dollarini aastas. Arengumaades korruptsioon valitsusametnike ja politsei vahel ohvitserid võimaldavad koos nõrga piirikontrolliga võltsijatel kaubelda suhteliselt karistamatult. Võltsimine on "suhteliselt kasumlik ja riskivaba ettevõtmine", ütleb Laoses Vientiane'is asuva Mahosoti haigla briti arst Paul Newton. "Vaid vähesed inimesed saadetakse võltsitud nakkusvastaste ainetega kauplemise eest vangi."
Kui võltsitud artesunate pillid esmakordselt Kagu-Aasias 1990. aastate lõpus ilmusid, oli neid suhteliselt lihtne eristada. Neil oli veider kuju ja nende pakendid trükiti töötlemata kujul. Sellegipoolest astus Guilin Pharmaceutical, Lõuna-Hiina Guangxi autonoomses piirkonnas asuv ettevõte ja Aasia suurimaid ehtsa artesunaadi tootjaid, oma ravimite autentimiseks täiendavaid samme, lisades pakendile partii numbrid ja hologrammid. Kuid võltsijad jõudsid kiiresti järele - uued ja parendatud võltsingud ilmusid hologrammidega.
Siis, 2005. aasta mais, kogunesid võltsijate leviku suurendamiseks WHO Manilasse piirkondlikku kontorisse arvukalt arste, ametnikke, teadlasi ja teisi. Rahvatervise eksperdid leppisid kokku jõudude ühendamises Rahvusvahelise Kriminaalpolitsei Organisatsiooniga (Interpol). Nad püüaksid tabada võltsitud arteesia allikaid ja häiriksid kaubandust. Nad algataksid juurdluse nagu ükski teine, tuginedes erakorralisele hulgale asutustele alates holograafiast kuni õietolmu teradeni. Nad nimetaksid seda Jupiteri operatsiooniks.
Paul Newton osales sellel esimesel kohtumisel Manilas, mida ta meenutab, et see toimus "teatava meeleheite" õhkkonnas. Ta koordineeriks teadusuuringuid, millesse kuulusid eksperdid üheksast riigist. "Keegi polnud varem proovinud koondada erinevaid politseijõude, kohtueksperte, arste ja administraate, " ütleb ta.
Eesmärk oli koguda piisavalt tõendeid ebaseadusliku kaubanduse peatamiseks, pannes võltsijad trellide taha. Kuid kõigepealt tuli need üles leida. Uurijad kogusid 391 "artesunatiivset" proovi kogu Kagu-Aasiast ja viisid iga pillipaketi testide komplekti. "Töötasime kõik pusletükkide kallal, " ütleb Atlanta haiguste tõrje ja ennetamise keskuste teaduskeemik Michael Green. "Kui neid tükke - keemilisi, mineraloogilisi, bioloogilisi, pakendianalüüse - võrreldi ja kokku monteeriti, hakkas tekkima pilt sellest, kust paljud neist võltsingutest pärit olid."
Uurijad poorsesid iga paketi üle. Mõnel juhul piisas võltsingute tuvastamiseks pelgalt pilgust: tähed olid valesti joondatud või sõnad valesti kirjutatud ("tahvelarvuti" asemel "tabett"). Enamasti olid vead siiski peenemad.
Hologrammide uurimiseks kutsus Newton Suurbritannia holograafiaeksperdi David Pizzanelli. Firenze maalikunstniku poeg Pizzanelli oli õppinud Londoni Kuninglikus Kunstikolledžis holograafiat ja tema loomingut on eksponeeritud Suurbritannia kõrgemates galeriides. Ta on laenanud oma teadmisi võltsimisintellekti büroole, mis on Pariisis asuva rahvusvahelise kaubanduskoja kuritegevusevastase üksuse osa.
Jupiteri operatsioon "oli mitmes mõttes äärmuslik, " räägib Pizzanelli. "See oli esimene kord, kui ma nägin sellist arvukust võltsinguid, arvatavasti Microsoft välja arvatud." (Microsofti tarkvara võltsversioonid katavad kogu maailma, maksavad ettevõttele miljardeid dollareid.) Pizzanelli tuvastas 14 tüüpi võltsitud Guilini farmaatsiahologramme. "See on ainulaadne juhtum, kui palju on võltsitud hologramme. Tegelik eksib lihtsalt piltide laviinis ära."
Hologramm, mille Guilin ise oma arteesiapakenditele pani - kaks mäge veerevate lainetega rannajoone kohal -, oli alguses üsna algeline. Mõned võltsitud koopiad olid "sügavalt kohutavad", "meenutab ta. "Kaks esimest ei olnud isegi holograafilised, " sealhulgas vikerkaarevärvilisse kilesse söövitatud illustratsioon. Mõned võltshologrammid olid hästi välja töötatud, kuid neil olid selged vead: lained olid liiga tasased või mäed võrsusid täiendavalt platooliselt.
Kuid paaril võltshologrammidel oli vigu, mis poleks hõlpsasti tuvastatud: värvid olid vaid pisut heledamad kui ehtsal artiklil või 3D-kujutisel oli pisut sügavam sügavus kui Guilini hologrammil. Üks Pizzanelli uuritud hologramm oli tegelikult keerukam kui päris artikkel. Ostjaid suunatakse võltsimise suunas, "ütles ta, " kuna võlts tehti paremini kui ehtne. " See murelik Pizzanelli, kelle sõnul pole ta kunagi varem holograafiat tuvastanud, mõjutades seda elu või surma tagajärjel.
CDC Green oli varem välja töötanud odava välitesti võltsitud artesustaalsete pillide tuvastamiseks. Atlantas Jupiteri operatsiooni jaoks eraldas tema labor laborid, tuvastas ja mõõtis pillide sisu. Võltsingud sisaldasid hämmastavalt erinevaid ravimeid ja kemikaale, millest mõned olid lausa mürgised. Seal oli metamizool - ravim, mis võib põhjustada luuüdi puudulikkust ja mis on USA-s keelatud; vananenud ravim klorokviin, mida võis lisada mõru maitse loomiseks, mida paljud asiaadid seostavad tõhusate malaariavastaste ravimitega; ja atseetaminofeen, valuvaigisti, mis võib tuhmutada sellised malaaria sümptomid nagu peavalu torkamine ja meelitada patsiente mõtlema, et nad muutuvad paremaks. Jupiteri operatsiooni analüütikud leidsid ka MDMA kantserogeense eelkäija safrooli - paremini tuntud kui ebaseadusliku narkootilise ecstasy. Safrooli jäljed viitasid sellele, et samad kurjategijad, kes valmistasid parteilisi narkootikume, tootsid nüüd võltsitud malaariavastaseid vahendeid.
Mis veelgi hullemaks, sisaldas mõni võlts pill väikestes kogustes tõelist artesunaati - võimalik, et ehtsuse testide äravõtmiseks -, mis võib põhjustada sääskede levitatud malaariaparasiidi vastupanuvõime Kagu-Aasia haiguse juhtivale uimastiravile. Teadlased väidavad, et see oleks rahvatervise katastroof. "Olime šokeeritud, et teada saada, kui tõsine probleem on, " ütleb Newton.
Keemikud leidsid ka, et võltsravimeid oli võimalik tuvastada nende abiaine järgi - toimeaine, mis kannab toimeainet tabletis. Guilini artesunaadi peamine abiaine on maisitärklis. Kuid meeskonna geokeemikud leidsid, et mõnes võltsingus sisalduv abiaine on lubjakivis leiduv kaltsiumkarbonaadi mineraal, mida nimetatakse kaltsiidiks. Sellel avastusel oleks hiljem suurem tähtsus.
Jupiteri operatsioon oli esimene kord, kui võltsitud ravimite jälitamiseks kasutati palynoloogiat - eoste ja õietolmu terade uurimist. Taimeliigid toodavad miljoneid õietolmu teri või eoseid, mis satuvad peaaegu kõikjale. Kui õietolmu terade levimismustrid (mida palynoloogid nimetavad "õietolmu vihmaks") koos taimede asukoha ja õitsemise ajaga on teada, siis võib õietolm näidata, kust ja millal objekt pärineb. Õhufiltritesse kinni jäänud õietolm võib paljastada isegi lennukite, veokite ja autode marsruudid.
Dallas Mildenhall on ekspert (mõned ütlevad, et ekspert) kohtuekspertiisi palünoloogias. Töötades Uus-Meremaal Avalonis valitsuses asuvas uurimisinstituudis GNS Science, on ta enam kui 250 kriminaalasja veteran, hõlmates kõike vargusest mõrvani. Aastal 2005 küsis Paul Newton temalt, kas ta saaks eraldada malaariavastastest õietolmuproove. "Olin üsna kindel, et suudan, " sõnab Mildenhall. Ta peab oma seni suurimaks juhtumiks võltsitud antialariaatide kaubandust. "See on massiline mõrv kohutaval skaalal, " ütleb ta. "Ja näib, et valitsuse osalus selle likvideerimises on väga väike - kui üldse - osalus."
Võltsravimitest leidis Mildenhall õietolmu või eoseid kuuskedest, männidest, küpressidest, harilikuks leppidest, leppidest, koirohust, pajudest, põtradest, vattidest ja sõnajaladest - kõik need kasvavad Hiina lõunapiiril. (Võltsingud sisaldasid ka söe fragmente, arvatavasti sõidukite summutitorudest ja tulekahjudest, mis viitas võltsravimite tootmisele tugevalt saastatud aladel.) Seejärel avastas Mildenhall Restionaceae pilliroo perekonna õietolmutera, mida leidub Vietnami rannikult Hiina lõunapoolseim osa. See asukoht vastas Jupiter Operatsiooni geokeemikute tuvastatud kaltsiidi allikale.
"Hiina-Vietnami piiri lähedal asuv kaevandus on ainus koht maailmas, kus seda tüüpi kaltsiiti kaevandatakse, " ütleb Mildenhall. Uurijatel oli nüüd kaks tõendusmaterjali võltsitud ravimite tootmisrajatiste üldise asukoha kohta.
Jupiteri operatsiooni teadlased leidsid oma analüüside põhjal, et 391 juhuvalimist 195 olid võltsingud. Peaaegu kõigi nende allkirjad õietolmu kohta näitasid, et neid toodeti samas Lõuna-Hiina piirkonnas. Seejärel koostasid teadlased kaardi, täpsustades, kust iga 14 võltshologramm leiti. Asukohtades soovitati võltsinguid teha ja levitada kahe eraldi inimkaubanduse võrgustiku kaudu. Üks hõlmas läänepiirkonda (Myanmar, Tai-Myanmari piir ja Põhja-Laos); teine idapoolne piirkond (Lõuna-Laos, Vietnam ja Kambodža). Veelgi enam, metronidasooli (antibiootikum) ja väheses koguses artesunaati tuvastati eranditult lääneproovides, samal ajal kui erütromütsiini (teine antibiootikum), erukamiidi (tööstuslik määrdeaine), sulfadoksiini ja pürimetamiini (vanemad malaariavastased ravimid) leiti ainult idapoolsetes võltsingutes.
Uurimise selles etapis oli Jupiteri operatsioon teinud kõik endast oleneva võltsijate tootmisrajatiste leidmiseks. "Me suutsime täpselt kindlaks teha ainult üldise ala, " ütleb Mildenhall. "Olime nüüd täielikult sõltuvad kohalikest õiguskaitseorganitest, et sellele piirkonnale sihtida ja täpset kohta teada saada."
Käesoleva Jupiteri operatsiooni tõenditega kohtus Interpoli peasekretär Ronald Noble 2006. aasta märtsis Hiina avaliku julgeoleku abiministri Zheng Shaodongiga. Noble rõhutas kohtumise ajal Zhengile mitte ainult ohtu rahva tervisele, vaid ka Hiina ravimifirmade potentsiaalset kasumikaotust.
Hiina avaliku julgeoleku ministeerium algatas oma uurimise (ta oli samuti korraldanud Mildenhallil proovide õietolmu analüüsimise). Lõpuks arreteerisid võimuesindajad Lõuna-Hiinas kolm isikut - kaks ostjat ja müüjat - nende rolli eest Myanmarisse kaubelda 240 000 mullpakendis võltsartiklit. Nad kõik mõisteti süüdi: kahele neist määrati ühe aasta ja üheksa kuu pikkune vangistus ning ühele viis kuud vangistust.
Kuid võltsitud artesunati tootjaid ei leitud kunagi. Ja 240 000 mullpakendist konfiskeeriti vaid kümnendik. Ülejäänud osa kadus Myanmari sisemuses, kus Johns Hopkini Bloombergi rahvatervise kooli andmetel juhtub ligi pool kõigist malaariaga seotud surmajuhtumitest Aasias.
Ainult kolme süüdimõistva kohtuotsusega oli see kõik seda väärt? Jah, ütleb Mildenhall, kes märgib, et Kagu-Aasiasse sisenenud võltsitud malaariavastaste tablettide arv vähenes järgmisel aastal. "Vaid mõne inimelu päästmine oleks seda väärt, " lisab ta.
Newton ütleb, et tal oli Hiina valitsuse reageerimise üle "täiesti hea meel". "Me ei väida, et see on probleemi lõpp, " lisab ta. "Politsei tegevus surub [kaubandust] maha, kuid ei likvideeri seda." Ja kuigi Jupiteri operatsioon on kujunenud tõhusa mudelina võltsitud narkootikumide uurimisel, nõuavad sellised jõupingutused nii poliitilist keskendumist kui ka raha, seadmeid ja ainulaadseid teaduslikke teadmisi - neid kõiki arengumaades napib.
Vahepeal väidab Newton, et võltsitud ravimite levitamist võivad takistada mitmed sammud: odavad ja kvaliteetsed malaariavastased ravimid tuleb muuta laialdaselt kättesaadavaks; vaeste riikide meditsiiniasutustele tuleb anda rahalisi vahendeid ja inimressursse varude kontrollimiseks; tervishoiutöötajaid, proviisoreid ja üldsust tuleb teadvustada, et ravimite kvaliteet on elu ja surma küsimus.
Samuti on ülioluline ravimifirmade abi. "Nad on sageli esimesed inimesed, kes tuvastavad võltsinguid, kuid neil ei ole põhjust seda kuulutada, sest see hävitab nende turu, " ütleb White. "Nii et nad lükkavad selle üles."
2005. aastal kirjutasid White ja Newton 21 suuremale ravimitootjale, küsides, mis oleks nende poliitika, kui nad saaksid teada, et mõnda nende toodet võltsitakse. Ainult kolm ettevõtet vastasid, et nad võtavad ühendust uimasteid reguleerivate asutustega.
Newton kiitis Guilin Pharmaceuticali Jupiteri operatsioonil osalemise eest. Siiski näib, et usaldus Guilini valmistatud artesunaadi vastu on purunenud. Rääkisin Kambodžas Pailinis tosina ema-ja apteegikaupluse omanikega ja ükski neist ei varunud Guilini artesunatet. "Ma ei julge seda müüa, " ütleb Ruen Mach, kelle väike šaak Cheavi külas on päikesepaisteliste ravimipakkidega tulvil.
Kohalikud elanikud väitsid, et nad oskavad tõepärast rääkida pakendi kvaliteedist või Guilini logo moodustava mäetipu järsust. Enam mitte.
Teises malaaria käes vaevlevas Kambodža piirkonnas näitasin meedikule nimega Rous Saut fotot kahest blisterpakendist, mida Ouk Vichea oli mulle näidanud.
"See on ilmselt võlts, " ütles Rous Saut. Ta osutas ehtsale.
Bangkokis asuv vabakutseline ajakirjanik Andrew Marshall kirjutab Aasia asjadest ja tema profiili all on "Toimetajast". Fotograaf Jack Picone asub Bangkokis.
Võltsitud malaariavastaseid tablette müüakse tavaliselt väikestes küla apteekides, kus omanikel võib võltsimise tuvastamiseks puudu olla asjatundlikkusest. (Jack Picone) 
Paljud ravimid on liiga vaesed Aasia maapiirkondade vaestele (Kambodža Leng Bo koos viie lapsega), kes pöörduvad teadmatult võltsingute poole, mis on odavamad. Võltsravimid võivad aastas põhjustada 200 000 surma. (Jack Picone) 
Blisterpakendites müüdavaid tablette hinnatakse Battambangi provintsi terviseosakonna laboris. (Jack Picone) 
"Enne võisin oma silmaga öelda, kas need [malaariavastased pillid] on head või halvad, " ütleb terviseametnik Ouk Vichea (paremal, koos kolleegi Kho Virakuga). (Jack Picone) 
Paul Newton (paremal koos keemik Michael Greeniga) juhtis meeskonda, kes leidis piirkonna, kus tehti võltspille. (Jack Picone) 
Ravimipakendite autentimiseks lisati hologramme. See on autentne hologramm. (Paul Newton) 
Hoolimata hologrammide lisamisest ravimite pakendite autentimiseks, jõudsid võltsijad veenvate jäljenditeni. (Paul Newton) 
Kambodžas Battambangi ja Palini vahel asuvas väikeses külas müügil olevad malaaria pillid. Nende apteekide omanikud on harva kvalifitseeritud proviisorid ja tunnistavad, et ei tea, kas nende müüdavad ravimid on võltsitud või mitte. Arvatakse, et sellised kauplused on võltsitud malaariaravimite peamised turustusvõimalused. (Jack Picone) 
Kohtuekspert Dallas Mildenhall leidis mikroskoobi abil võltstablette. (Jack Picone) 
Mildenhall leidis võltstablettidest söega akaatsia õietolmu. (Dallas Mildenhall) 
Pinus õietolmu leidis Mildenhall ka võltstablettidest. (Dallas Mildenhall) 
Mildenhall leidis võltstablettidest tolmulesta nümfi. (Dallas Mildenhall) 
Korruptiivsed ametnikud koos poorsete piiridega (Kambodža-Tai piiriületus) muudavad uimastite võltsimise kasvavaks tööstuseks. (Jack Picone) 
Ligikaudu seitse kümnest kambodžalasest pöörduvad ravikliiniku poole pigem küla müüjate poole. (Jack Picone) 
"Ainult siis, kui see on raske, " ütlevad Ouk Vichea, "lähevad nad haiglasse." Laose majas vallutab suitsune tulekahju sääski. (Jack Picone) 
Tam El (pikali) põeb malaariat. Teda lohutab tema naine Ly Mas nende majas Kambodžas Lovetoni moslemi külas. (Jack Picone) 
Kambodža perekond on varjatud keskmisel päeval valitseva kuuma eest Tonle Sapi järve ääres. Laps (magades võrkkiiges) ja pesapalli mütsiga poiss on mõlemad malaariahoogude käes. (Jack Picone) 
20-aastane Sith Mao lubati Battambangi provintsihaiglasse malaaria all kannatava kriitilise seisundi all. Enamik kambodžalasi lahkub haiglast viimase võimalusena, kuna ravikulud on liiga suured. (Jack Picone) 
Noor poiss kosub malaariaga puhkemisest. Ta elab Kambodža keskosas loodusliku üleujutuse veehoidla ääres. Vihmaperioodil on järv levinud sääskedega. (Jack Picone)
