Veel 1930ndatel, kui arheoloogid kaevasid Iisraelis iidse vasekaevanduse, nimetasid nad seda orjade mäeks. Vase kaevandamine ja rafineerimine on murranguline töö ning teadlased on juba pikka aega oletanud, et varase vase rafineerimistehase karmides tingimustes töötanud inimesed olid orjad. Kuid nüüd on uues uuringus vaadeldud Orjade mäe leiukohalt leitud toidujäänuseid ja tulemused näitavad, et nimi võis olla täielik eksitav nimi.
"Vasesulatustel olid paremad liha jaotustükid - loomade kõige lihavamad osad, " ütles autor dr Sapir-Hen pressiteates. "Keegi hoolitses selle eest, et ahjudes töötavad inimesed saaksid parimat kõige paremast küljest. Samuti nautisid nad kala, mis pidi olema toodud Vahemerest sadade kilomeetrite kauguselt. See polnud orjade toitumine, vaid kõrgelt hinnatud, võib-olla isegi kummardati, käsitöölised. ”
Vasesulatustel oleks pidanud olema üksikasjalikud, erialateadmised ahjude käitamiseks ja vasemaagi kasulikumaks muutmiseks. Ajakirjas Antiquity avaldatud uuring näitab, et vähemalt mõnda 3000 aastat tagasi platsil töötanud inimestest koheldakse oskustöölistena, mitte orjadena.
Kuid nagu Past Horizons teatab, ei tõesta see uuring, et kõigil vasetööstusega seotud inimestel oli sama staatus. Kuigi sulatuskodadel ja ahju töötavatel inimestel võis olla rikkalike, haruldaste toitude eeliseid, ei pruukinud tegelikes kaevandustes töötavad inimesed saada juurdepääsu samalaadsetele kvaliteetsetele toodetele ja nad võisid väga hästi olla orjad.
