Ameerika kodusõjale järgnenud rekonstrueerimisperiood oli Ameerika ajaloo üks halvimaid ja vägivaldseid ajastuid. Selle aja jooksul tapsid kodumaised terroristid nagu Ku Klux Klan tuhandeid afroameeriklasi, kes üritasid tugevdada valgete ülemvõimu antebellumipoliitikat. Paljude ajaloolaste jaoks leidis selle vägivalla üks halvimaid näiteid täna 143 aastat tagasi: 1873. aasta Colfaxi veresaun.
Seotud sisu
- See kodusõja paadiga plahvatus tappis rohkem inimesi kui 'Titanic'
- Need jube kodusõja fotod muutsid seda, kuidas USA nägi veterane
Vahetult pärast kodusõja lõppu hakkasid erinevad rühmitused võitlema võimu üle. Konföderatsiooni kaotuse pärast kibedalt üritasid paljud valged lõunademokraadid anda endast parima, et jätkata valimisõiguse kaotamist ja endiste orjade õiguste piiramist. Samal ajal terroriseerisid mässulised, valged ülimuslikud rühmitused kogu lõunaosas afroameeriklasi. Louisianas oli võitlus sõjajärgse valitsuse üle eriti verine, nagu uurib PBS-i Ameerika kogemus .
1872. aasta Louisiana kuberneri valimistel plahvatas lõunademokraatide, enamiku endiste orjaomanike ja vabariiklaste domineeritud föderaalvalitsuse vahel pahameel. Hääletuse tulemuseks oli tuliselt vaidlustatud vabariiklaste ja demokraatide kandidaatide vaheline lõhe ning kui president Ulysses S. Grant saatis vabariiklaste kandidaadi toetuseks föderaalväed, mässasid valged lõunamaalased ja moodustasid tugevalt relvastatud mässuliste armee, mida kutsuti “Valgeks Liigaks”. Sarnaselt Ku Kluxi klan, Valge Liiga oli paramilitaarne rühmitus, mis hirmutas ja ründas mustanahalisi ja valgeid vabariiklasi kogu osariigis, kirjutab Jr. Henry Louis Gates, Jr.
Kartuses, et kohalikud demokraadid võivad proovida haarata kontrolli Granti kihelkonna piirkondliku valitsuse üle, mis oli peaaegu ühtlaselt jaotatud mustanahaliste ja valgete kodanike vahel, võttis 1873. aasta aprillis kohaliku kohtumaja üle kontrolli mustanahaline miilits. Varsti pärast seda enam kui 150 valget meest, enamik endisi konföderatsiooni sõdureid ning Ku Klux Klani ja Valge Liiga liikmed saabusid kohtumajast ja ümbritsesid seda, kirjutab Bill Decker ajalehele Lafayette Advertiser . Pärast 13. aprillil kohtumajas asuvatele miilitsameestele suurtüki tulistamist tulistasid kaks väge teineteisele, kuni mustad kaitsjad olid sunnitud alistuma. Kuid kui nad alistusid, mõrvas valge mob paljusid mustanahalisi, tulistades neid ja riputades mõned kinni. Ajaloolased pole kindlad, kui palju inimesi lõpuks suri, kuid kuigi andmetest selgub, et veresauna tagajärjel hukkus kolm valget meest, arvatakse, et kuskil tapeti 60–150 afroameeriklast.
"Rassiliste tapatalgute veriseim üksikjuhtum rekonstrueerimise ajastul õpetas Colfaxi veresaun palju õppetunde, sealhulgas ka pikkust, milleni mõned rekonstrueerimise vastased kavatsevad oma harjunud autoriteeti taastada, " kirjutab ajaloolane Eric Foner Rekonstruktsioonis: Ameerika lõpetamata revolutsioon, 1863 –1877 . "Louisiana mustanahaliste seas oli juhtum kaua meeles kui tõend, et igas suures vastasseisus on nad saatuslikus olukorras."
Kui massimõrv tegi pealkirju kogu riigis ja 97 valget mobiliiget süüdistati, süüdistati lõpuks vaid üheksa meest 1870. ja 1871. aasta seaduste, mida mõnikord nimetatakse ka Klu Klux Klani seaduste, rikkumiste rikkumise eest, mille eesmärk oli tagada õiguste tagamine vabaduste arv 14. ja 15. muudatuse alusel. Ohvrite advokaadid uskusid, et neil on paremad võimalused pöörduda ringijuhtide poole föderaalses kohtus vandenõus süüdimõistvatele kohtuotsustele tuginedes, selle asemel, et süüdistada neid mõrvas, mida oleks üritatud tugevalt demokraatlikes osariikide kohtutes. Kuid plaan sai tagasilöögi. Kostjad esitasid apellatsioonkaebused ja kui asi jõudis 1876. aastal lõpuks ülemkohtusse, tühistasid kohtunikud madalama astme kohtute veendumused, otsustades, et täitetoiminguid kohaldatakse ainult riigi, mitte üksikisikute hagide suhtes, kirjutab Decker.
See otsus tõstis sisuliselt föderaalvalitsuse võimet süüdistada afroameeriklaste vastu toime pandud vihakuritegusid. Ilma et oleks ähvardatud föderaalses kohtus riigireetmise eest kohtuda, pidid valged supremašistid oma ohvritele sihtrühma jätkumiseks otsima ainult seaduslikke lünki ja korrumpeerunud ametnikke, vahendab Gates. Vahepeal hakkasid segregatsiooni põhimõtted seaduste poole liikuma, Plessy v. Ferguson kodustas 20 aastat hiljem ametlikult “eraldi, kuid võrdsena”.
Colfaxi veresauna ignoreeriti enam-vähem kuni 1920. aastateni, mil kohalikud ametnikud tõstsid kohtumaja rünnakus hukkunud kolme valge mehe austamiseks monumendi, mida lahing nimetati mässuks. Aastal 1951 tähistasid ametnikud veresauna tahvel, nimetades seda taas rahutuseks, mis “tähistas lõunaosas vaibakottide häiringute lõppu”. Tahvel seisab tänaseni.
1951. aastal Colfaxi veresauna kohale paigaldatud tahvel (Billy Hathorn Wikimedia Commonsi kaudu)
