Sel nädalal sai otsa 39. ekspeditsioon rahvusvahelisel kosmosejaamal. See oli üsna rutiinne üleandmine ja tagasitulek. Kolm astronauti, üks NASA-st, üks Euroopa Kosmoseagentuurist ja üks Roscosmosest, täiendavad meeskonnad valmistavad praegu Venemaal suunduda ISSi 28. mail. Kuid Venemaa ja suure osa lääne vahelise poliitilise ummikseisu tõttu Ukraina, ISS-i tulevik, mida NASA nimetab "poliitiliselt kõige keerukamaks kosmoseuuringute programmiks, mida kunagi läbi viidud" on küsimus.
Aprillis avaldas NASA avalduse, milles teatas, et "peatades suurema osa oma jätkuvatest suhetest Vene Föderatsiooniga, " töötab agentuur jätkuvalt koostööd Venemaaga ", et säilitada rahvusvahelise kosmosejaama ohutu ja pidev töö." Kuid sel nädalal oli Vene Venemaa kosmoseprogrammi üle järelevalvet tegev asepeaminister Dmitri Rogozin ütles, et Venemaa ei plaani jätkata USAga ISS-i alast koostööd ka pärast 2020. aastat. USA eelistaks, et see jääks operatsioonile 2024. aastani.
Praegu on ameeriklaste ainus viis ISS-i minna on Venemaa missioonil sõidu haaramine. NASA teatas aprillikuises avalduses, et jätkab jõupingutusi ameeriklaste ameeriklaste maalt välja toomiseks 2017. aastaks. NASA ei ole kosmosesüstiku programmi lõppedes 2011. aastal USA-st otse astronaute saatnud. Kuid vaid mõni nädal pärast seda NASA teatas, et nad peatavad suhted Venemaaga, Rogozin säutsus:
Pärast meie kosmosetööstuse sanktsioonide analüüsimist soovitan USA-l toimetada oma astronaudid ISSi batuudiga
Siin on küsimus: Venemaal toodetud mootorid võidavad palju sõjaväe satelliitide käivitusi USA-s. Lockheed Martini ja Boeingi partnerlusprogramm United Launch Alliance tõi Ameerika Ühendriikide valitsuselt miljardeid dollareid nende väljastussüsteemide ehitamiseks. SpaceXi asutaja Elon Musk on juba aprillis USA-sse kohtusse kaevanud, et ta sõlmis ULA-ga lepingu, mille maksumus on 70 miljardit dollarit, ilma konkurentsi lubamata. Musk usub, et tema ettevõte võib toota rakette satelliitide ja lõpuks inimeste kosmosesse viimiseks vähem raha eest kui ULA ja ilma Venemaal toodetud osi kasutamata.
Sel nädalal ütles Rogozin ka, et Venemaa lõpetab satelliitide USA-sse saatmiseks vajalike komponentide tarnimise, kui neid kasutatakse sõjalisel otstarbel.
Washington Postist:
ULA väitis, et ei teadnud Venemaa ekspordikeelust, kuid väitis, et kui see on tõsi, kinnitab ta, et SpaceXi vastutustundetu tegevus on tekitanud tarbetut tähelepanu hajutamist, ohustanud USA sõjalisi satelliidioperatsioone ja õõnestanud meie edasisi suhteid rahvusvahelise kosmosejaamaga. ”
Ettevõtte sõnul on tal situatsiooniplaanid, sealhulgas kaheaastane mootorite inventuur, mis "võimaldaks sujuvat üleminekut meie teisele raketile Delta, millel on kõik USA toodetud rakettmootorid".
Kui ei midagi muud, peab praegune poliitiline sasipunkt andma Muskile natuke "ma ütlesin-sina-nii" schadenfreude'i.
