Rooma ehitusprojektid kaevavad sageli uskumatuid esemeid linna rikkalikust ajaloost. Näiteks uue metrooliini kallal töötamine on avastanud iidsed armee kasarmud, keiserlike kodude jäänused ja Pärsiast imporditud sajanditevanused virsikuhunnikud. Seega pole üllatav, et Tiberi jõe lähedal kaableid paigaldavad elektritehnikud leidsid hiljuti luksusliku hoone jäänused, mis võib, nagu teatab kohalik Itaalia, olla üks varasemaid Rooma kirikuid.
Varemed avastati linna põhjaosas Tiberit ületava silla Ponte Milvio lähedal. La Repubblica sõnul koosneb sait neljast ruumist, mis pärinevad esimesest ja neljandast sajandist pKr
Osa kompleksist näib olevat ladu. Kuid ühel struktuuril oli selgelt erilisem eesmärk. Nagu Nick Squires kirjutab Telegraphis, tehti see tellistest seinte ja peenelt sulatatud põrandate jaoks, mis olid valmistatud Egiptuse Sparta ja praeguse Tuneesia Sparta punasest, rohelisest ja mee värvist marmorist. "
Selle struktuuri funktsioon pole täiesti selge; Rooma arheoloogiline superintensiivsus nimetas seda kohaliku teatel "saladuseks varjatud arheoloogiliseks mõistatuseks". Hoone võis olla ehitud Rooma villa. Kuid eksperdid arvavad, et see võis olla ka kirik. Pärast ümbruse kaevamist avastasid arheoloogid väikese surnuaed ja mitmed hauad, sealhulgas üks, milles hoiti veel Rooma mehe säilmeid. Leiu põhjal arheoloogid usuvad, et leiukoht võis olla kristlik püha paik, kuna, nagu Emily Petsko Mental Floss osutab, on kirikud sageli mausoleumide külge kinnitatud .
"See oli kindlasti avalikuks kasutamiseks mõeldud hoone ja me arvame, et see võis olla kummardamise koht, " rääkis kaevamise direktor Marina Piranomonte Telegraphile .
Huvitaval kombel ehitati struktuur umbes ajal, mil kristlus hakkas Rooma impeeriumis laialt aktsepteerima. Tegelikult, nagu märgib telegraafi Squires, asub hoone Ponte Milvio juurest vaid 100 jardi kaugusel, kus 312. aastal pKr toimus määratlev lahing, mis võis õhutada keiser Constantini ristiusu vastuvõtmist.
Sel ajal oli Encyclopedia Britannica andmetel Rooma impeerium lõhenemas, mida vaevasid kodusõjad ja rahutu võimujaotus kõrgete meeste koalitsioonide vahel. 312. aastal asus 306. aastal keisriks kuulutatud Constantine lahingusse oma rivaali Maxentiuse vastu, kes oli samuti keiserlikule tiitlile pretendeerinud. Enne lahingut oli Constantinusel väidetavalt visioon: päikese kohal hõljuv risti märk, millel peal kiri “Selle sümboli abil saate vallutada”.
Pärast lahingut, millest Constantine osutus võidukaks, kuulutas keiser, et kristlastel - kui neid taga kiusatakse vähemuses - peaks olema võimalik vabalt kummardada. Aastaid hiljem ristiti Constantinus tema surivoodil.
Rooma impeeriumi varasemad kirikud on ehitatud Constantinuse valitsemisajal neljandal sajandil. Äsja avastatud struktuur pärineb La Repubblica sõnul mingist ajast kolmanda ja neljanda sajandi vahel. Ehkki selle olulisus pole kaugeltki kindel, võis salapärane hoone olla üks Rooma varasemaid kirikuid, mis ehitati kristliku usu inimeste uue sallivuse ajal.
