Kasside ja koerte vaheline lahing ulatub miljonite aastate taha - ja näib, et kassid võitsid ühe varase ringi.
Seotud sisu
- Kassid võivad olla kaks korda kodustatud
- Dakota mägimaad võõrustati hariliku varjatud pseudo-kassi lahingute pidamiseks
- Austraalia linnad läbivad kassihuvilisi
Eotseeni ajastul, umbes 55, 8-33, 9 miljonit aastat tagasi, plahvatasid imetajate populatsioonid kogu planeedil. Varasemad primaadid olid ilmunud vaid mõni miljon aastat enne nende tippu ja nende haripunktis hõlmas umbes 30 erinevat koeraliiki, mis praegu on Põhja-Ameerika. Kuid uue uuringu kohaselt kadus enamus neist iidsetest koertest umbes 20 miljonit aastat tagasi ootamatult. Süüdlane? Varased kassid.
"Kui mitmed lihasööjate rühmad võisid koertega võistelda, siis kassid [kassid] on need rühmad, kes näitavad kõige tugevamat konkurentsi, " rääkis arvutusbioloog ja juhtiv autor Daniele Silvestro Katherine Ellen Foley'le Quartzi jaoks e-posti teel.
Et täpselt teada saada, mis põhjustas nende iidsete koerte väljasuremise, uuris Silvestro ja tema meeskond enam kui 2000 kivistist kõikvõimalikest loomadest, kes elasid samal alal umbes 20–40 miljonit aastat tagasi. Teadlased võrdlesid lihasööjate kehatüüpe nagu karud, hundid ja suured kassid, et näha, millised loomad võisid toiduga otseselt konkureerida ajal, kui planeet oli tugevas kliimamuutuses. Silvestro sõnul sobivad muistsed kassid nagu võlts-sabretooth-kass ideaalselt profiilile: nad olid umbes sama suured kui koerad, nad sõid sama toitu ning õitsesid ja mitmekesistasid samal ajal, kui koerad kadusid kiiresti fossiilide registrist, Kirjutab Foley.
Tänapäeval elab Põhja-Ameerikas vaid umbes üheksa erinevat koeraliiki. Kuigi planeedi kliima oli toona kiiresti muutuv, näib, et kassid olid lihtsalt paremad kiskjad kui nende konkurendid.
"Tavaliselt eeldame, et kliimamuutused mängivad bioloogilise mitmekesisuse kujunemises ülitähtsat rolli, " ütles Silvestro oma avalduses. "Selle asemel osutus konkurents eri lihasööjate liikide vahel veelgi olulisemaks söödakultuuride jaoks."
Ehkki varased kassid võisid paljud varakud koerte liigid väljasuremisele viia, näib, et koertel oli varajaste inimestega partnerluses jalg üles. Värske geeniuuringu kohaselt hakkasid koerad huntidest eralduma umbes 27 000 aastat tagasi, palju varem, kui seni arvati. Teisest küljest pärinevad varaseimad tõendid inimeste kõrval elavate looduslike kasside kohta alles umbes 9500 aastat.
