Aastal 1818 võttis imeline ja kummaline Euroopa loodusteadlane Constantine Samuel Rafinesque retke mööda Ohio jõe orgu, kogudes tee ääres olevate taimede ja loomade eksemplare ning arvepidamist. Selle ettevõtmise ajal peatus ta sageli botaanikute ja looduseuurijate külastamiseks või ööbimiseks. Nii leidis ta sama aasta augustis tee Kentucky osariigis Hendersonis kunstniku ja loodusteadlase John James Auduboni koju, teatab Sarah Laskow Atlas Obscurast.
Viibimise ajal tõmbas Audubon Rafinesque'i juurde kiiret, kirjeldades ja visandades tema jaoks 11 võõrast kalaliiki, sealhulgas 10 jala pikkused Devil-Jack Diamond kalad väidetavalt kuulikindlate kaaludega. Rafinesque avaldas oma raamatus Icthyologia Ohiensis isegi võltskalade kontod, kirjutab Smithsoniani institutsiooni arhiivi digitaaltehnoloogia spetsialist Kira Sobers.
Teadlased tuvastasid jant enam kui sajand tagasi. Kuid seni ei mõistnud nad, et Audubon toitis Rafinesque'i palju rohkem kui väljamõeldud kalu. Uue ajakirja Archives of Natural History andmetel valmistas Audubon ka kaks lindu, nn triviaalset molluskitaolist olendit, kolme tigu ja kahte taime. Ta tuli välja ka üheksa "metsiku rotiga", kellest mõnda Rafinesque kirjeldas hiljem Ameerika kuukirjas ja kriitilises ülevaates.
"Audubon võis arvata, et Rafinesque mõistab jama, ja ta pidas tõenäoliselt ebatõenäoliseks, et ekstsentriline loodusteadlane oleks võimeline avaldama oma kirjeldusi teadusajakirjades, " kirjutab Neal Woodman, Smithsoni muuseumi paberi autor ja imetajate kuraator. loodusloost. "Kui jah, siis alahindas ta nii Rafinesque'i usaldavat naiivsust kui ka tema leidlikkust oma töö jaoks väljundite leidmisel ja loomisel."
Sel ajal kui Rafinesque tunnistas Audubonit võltskala eest, ei sidunud ta võõraid närilisi temaga - ühel põhjusel jama leidmine võttis nii kaua aega. Smithsoniani põlluraamatute projekt nuusutas aga ruse välja. Selle algatusega luuakse vabalt kättesaadavad digitaalsed koopiad looduseuurijate ja maadeavastajate suurest sülearvutite kollektsioonist. Rafinesque'i ajakiri on kogumiku üks vanemaid.
"See ajakiri on väga eriline ja üks meie lemmiknäiteid selle kohta, kui ainulaadsed ja rikkad meie osalused võivad olla, " räägib põlluraamatute projekti kataloogimise koordinaator Lesley Parilla Smithsonian.com-le. “Rafinesque oli üsna värvikas tegelane ja särav mees, kuid mitte selline, kes peoliini järgis. Ta tegi ilusaid jooniseid, kuid tema käekirja on tõesti raske lugeda. ”
Miks peaks siis Ameerika üks suuremaid looduseuurijaid Audubon liike valmistama? Teadlased spekuleerivad, et vastus peitub Rafinesque'i visiidi tõenäolises kaunistatud versioonis, mida Audubon avaldas aastaid hiljem nimega „Ekstsentriline loodusteadlane“.
Selle konto andmetel ärkas Audubon ühel õhtul, et leida oma toa ümber jooksmas alasti Rafinesque, kes kiikas Auduboni lemmikviiulit nahkhiirtele, kes olid sisse saanud läbi avatud akna. Veendunud, et nahkhiired on uus liik, tahtis Rafinesque väikseid imetajaid alla heita. Rahulolev Audubon võttis viiulijäänused ja lõpetas töö, kahtledes, kas nahkhiired on midagi erilist.
Nagu kirjutab Allison Meier väljaandes Hyperallergenic, võis kalakäik Audubonile teatava usaldusväärsuse maksta. Hiljem süüdistati teda selles, et ta moodustas viis lindu oma 1827. aasta magnum opuses Ameerika linnud - liigid, mis olid tõenäoliselt hübriidid, väljasurnud või haruldased värvilised morfid.
Woodman juhib tähelepanu sellele, et Audubon sai stungi eest ka karmilise kättemaksu. Tema sõber John Graham Bell reisis koos temaga 1840. aastatel assistendi ja taksidermistina, kui nad kaks nädalat lahkusid. Kuni Audubon polnud, õmbles Bell erinevate lindude pea, keha ja jalad kokku. Olendist üllatunud, saatis Audubon kohe konto. Nädalaid hiljem, kui Bell tunnistas end üleval, oli Audubon elutruu, kuid nägi peagi trikkis huumorit.
"Audubon ise sattus Rafinesque'il mänginud sarnase koeruse ohvriks, " kirjutab Woodman. "Tema tunnustuseks oli Audubonil vähemalt üks näidis käes."
