1970ndate keskel tegi kosmoseaparaat Mariner 10 mõned sammud Merkuurist mööda, tehes pilte sisemisest planeedist. Need diskoajastust pärit pildid, vahendab Space.com, jäädvustasid tegelikult vaid umbes poole planeedist, kuid kuni viimase ajani olid need parimad, mis meil olnud.
NASA, tuginedes Messengeri satelliidi tähelepanekutele, mis on Merkuuri ümber orbiidil olnud alates 2011. aastast, pani NASA kokku esimese täieliku Merkuuri pinnakaardi, kraatrite uimastamise ja siledate laava tasandike, mis näeb välja pigem Kuu kui planeedina . Space.com:
Nüüd võime öelda, et oleme kujutanud orbiidilt iga elavhõbeda pinna ruutmeetrit, "ütles Messengeri juhtivteadur Sean Solomon Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laborist Laurelis, Md." Tõsi, mõned piirkonnad on püsivas varjus, kuid me oleme tegelikult piilume meie pildisüsteemidega nendesse varjudesse.
Selles NASA uut kaarti tutvustavas videos on pilt värvikoodiga tähistatud, et näidata Merkuuri pinna erinevaid vanuseid ja keemilisi omadusi. Nooremad kivimid paistavad heledamad ja kui vanemad kivimid, kui vanad laava tasandikud on heledad.
Praegu nähtaval kaardil on uue töölaua taustapildi jaoks enam kui piisavalt suur, kuid NASA sõnul vabastavad nad kaardi täisversiooni lähipäevil. Messengeri satelliidivaatlused on nii head, et vaid ühe kilomeetri kaugusel Merkuuri pinnast on täisresolutsiooniga pildil üks piksel.
Liituge meie tasuta uudiskirjaga, et saada igal nädalal parimaid lugusid saidilt Smithsonian.com.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
MESSENGER-i missioon: paljastatud elavhõbeda saladused
